胡颀忽有所感地去捉常袂的神情，见她眉眼饧涩如醉李。
他俯身去听，听见她声音低弱流转如青烟。
“真是个不可多得的美人。”
“都想把我再卖了，把她赎回来。”
胡颀心中一动，对常袂附耳道：“真想要？”
常袂转头与他调笑道：“胡大人也动了一颗凡心？”
胡颀背手往楼下望，“或许吧。”
常袂注意到楼下宣子离呆僵模样，但看不真切，她摇摇胡颀，“走，咱们下去。”
楼下客人面红耳赤唾沫横飞，议论之事却大同小异，无非是押注新花魁般灵将以怎样高昂的价格被买下，那一定是个激愤人心的画面，一次为人传诵的买卖。
常袂套着一条青绫翠玉襦裙，素面薄黛，一双眼黑乌乌，云髻堆鸦如轻烟密雾，潦草挽住，显然是来前倦于梳妆。她下楼时正踩着老鸨热闹招呼几位员外财主竞价的时机，又有胡颀帮忙遮掩，倒没有人注意到这个旧日花魁居然也悄悄拜访，静静审度这后生可畏的分量与荣光。
老鸨清清嗓，“老娘最疼这个女儿，平日都是娇生惯了的，吃不得一点苦，要星星要月亮都摘下来给她。老爷公子们可不能光拿银子来凑数！可都知道我们家这位的酒仙名声？”
“般灵啊，就爱这杯中物，老娘也给你们准备好了，也省得你们还跑出去买，可别拿些个茅柴醪糟来糊弄姑娘！”
话音才落，便见几名龟公各抱着一坛酒走出来，摆在台下，又每坛上竖着一块木牌，上面写着酒的名字与价格。
“兰窨，十金。”
“洪粱，十金。”
“百年冻春，二十金。”
“秦淮春，三十金。”
“雪醅，十金。”
“剑南，十金。”
这些都是京城名酒，在各大酒楼都有出售，但显然价格不至于这黑心老鸨牌上所标的十金一坛。
有人不满这老鸨花样百出，“要买酒何必绕到你这里来买？你直说花魁一夜几多钱就好！”
老鸨笑骂：“犯馋痨的贱狗骨头！我姑娘也叫你这样作践？你色心难饱去隔壁娇红找你的少女嫩妇，我们不招待！”
有老相好赶紧安慰：“我们眼巴巴盼得紧，青娘饶了我们！不知摆出这些酒有何妙用？”
“看好了！这牌上写的价格，不是一坛的价格，是一口的价格！”
“不是给你们喝，是给我姑娘喝，只不过呢，谁买了一口，可以亲自上去喂！”
鸨母亮声道，短短两句话激起台下千重浪。
有人听这句话拍桌起身要走，还有人还想再观望观望，看有没有豪掷千金的......能喂那般灵十口酒。
还有人像常袂一般，饶有兴趣地看着台上的花魁般灵，谩骂与恭维如浪潮向这位新花魁铺天盖地地袭来，而她只是淡淡地看了周围几眼，就对着台下几坛酒发起呆了。要不是那老鸨拦着，恐怕已经下台把酒往嘴里倒了。
酒蒙子名不虚传！
常袂对胡颀叹道：“银子带够没，我也想上去喂她一口酒。”
胡颀道：“可以。但别喂多了，不然剩下的不够赎身。”
常袂问道：“你能看出来花费这十金其实是为了引起宣子离注意，而不是因为我起了色心吧？回去别跟豫王讲。”
胡颀掩嘴笑道：“看出来了。”
常袂兴奋难耐地搓搓手，甚至低头对着茶水作镜，端整面容，才唤来伙计，神色骄矜地指了指台上，“来一口兰窨酒......”
还没讲完，听见前面一道年轻而沉静的声音。
“我都要了。”
“今天摆出来多少酒，我买多少酒。”
是宣子离。
常袂坐在宣子离斜后方，刚好能见到他如话家常般豪言许诺，仪容谦仰，举止温恭，说完还羞涩腼腆一笑，似乎想说要不是囊中羞涩，我能把京城的酒楼都买下来，让你嫩绿楼从此买不到酒。
常袂：我恨有钱人。
此言一出，自然震惊四座。
老鸨不敢小觑，只是这位翩翩公子实在面生，不似有雄厚财力，可又太过气定神闲，可为难了老鸨，也不知是该应还是不该应。
般灵闻言抬起头，靡颜腻理，华骨端凝，青丝披落如鹤羽散影，落眼似汤汤惊波，就这么一望，周身如萦清辉。
宣子离深深吸一口气，手心湿润，才敢与她对视。
“你想买下我？”
宣子离点头。
“不行。”般灵摇头。
宣子离吃了一惊，他似乎隐隐约约觉察般灵与老鸨之间的微妙关系，般灵好像自认为不属于老鸨，这句话放在别人身上自然是心比天高身比泥贱，但放在般灵身上，宣子离只觉她另有隐衷，或者老鸨确实没有掌控住她，老鸨奈何不了她，世人也奈何不了她。
老鸨听到这句话并不意外，她微微叹一口气，打圆场道：“看来姑娘也不喜欢公子这样太霸道的，酒要一口口喝，一个劲囫囵倒完，哪里尝得到味？公子追姑娘，也该一步步来才好。”
未料到般灵突然又说了一句：“我不是不喜欢你。你给我买酒，我很喜欢你。”
这句话直把宣子离激得脸红似桃，他正不知所措，般灵又接着说出一句意想不到的话来。
“我听说娇红馆的长媚被王爷买走了……”
众人听到这一句，以为般灵的意思是，同为花魁，她希望自己的价格要与前花魁持平甚至胜过。
“你把她从王爷那里买回来，我就跟你走。”
角落里。
常袂抓紧了胡颀的袖子，尴尬得说不出话来。
胡颀挑眉：“你跟她还有交情？”
常袂抓狂：“我根本不认识她！我认识她我干嘛还花钱给她喂酒？”
众目睽睽下。
宣子离听了般灵的要求，倒是拧眉沉思起来，他心思敏捷，光闪电转间已将先前所知豫王与奉高各势力的牵扯都过了一遍，心中生出些许疑虑，但还称不上烦恼忧虑。