转又收起嬉皮笑脸，正色道：“我那侄儿年岁虽小，胆识过人，一早占了火云山枯松涧为王，我与师父路过时，竟弄风摄了我师父，说要将他剥皮吃肉！”

不等对方应声，悟空火眼金睛一凛，望着对方道：“长兄既知我买卖，当知彼时与侄儿交手，实在情非得已！若非如此，真让侄儿吃了唐僧，怕要惹下大祸！”

“你救回唐僧理所应当！”耐心耗尽，牛魔王手里的混铁棍锵锵作响，瞪着悟空声若洪钟，“休要顾左右而言他，你只应我，缘何害我孩儿！”

“长兄何出此言？”悟空挠挠头，面露不解道，“而今六界中，凡俗为佛祖偏怜，妖怪不为所容；神通广大如长兄，迫不得已只得偏居一隅，如今侄儿成了观音菩萨座下童子，不必修炼百年千年，世代受凡人供奉……”

“猢狲！信口雌黄！”

悟空话没说完，远远便见牛魔王神色间似有动容，如意仙按捺不住，挥动着拂尘，腾云而来。

“休论其它，你只扪心自问，我侄儿是自在为王好，还是与人为奴好？！”

似为“与人为奴”四字戳中痛处，牛魔王脸色微变，手中的混铁棍跟着锵锵作响。

如意仙余光瞥向牛魔王，眼底若有幽光一闪而过，很快继续道：“南海路迢迢，如今我嫂嫂思念孩儿而不得见，又是谁人之过？！”

“妖怪！胆敢挑拨离间？！”

悟空性急，抓耳挠腮间，正要抬手召回金箍棒，呼啸而过的风里倏而多出一道熟悉的声音——

“说什么叔侄情深，恶心人的话！

“一在枯松涧，一在解阳山，两地相隔千里，我且问你，可还记得你那时时挂在嘴边的侄儿如今是何模样？”

“谁？！”

“何方宵小，敢在我兄长大力牛魔王面前装神弄鬼？！”

听见突如其来的女子声音，云端三人脸色微变，齐齐垂目望去。

发现叶惜闲所在，如意真仙赤眉一挑：“是你？”

“如若我所言不差，”叶惜闲朝前两步，冷眼望着云端的如意仙，继续道，“你对所谓侄儿的了解，岂非与陌生人无异？！”

“若当真与陌生人无异，”她微微侧首瞥了眼伏在肩上的金衣，眼神示意它继续传话，“孰好孰坏，孰是孰非，你说了如何作数？！”

“区区凡人，胆敢……”

威胁的话没能出口，牛魔王朝前半步，垂目睥睨着下界，神色迟疑道：“凡人？相隔百来丈，她竟能听见我几人说话？！”他转向如意仙，好奇道，“她是哪个？”

“她……”

余光瞥见牛魔王身后神色幽微的悟空，如意仙面色微沉。

话没开口，依稀为了应证牛魔王的话，叶惜闲又朝前半步，一面倾身作揖，一面沉声开口道：“下官西梁国东关驿丞叶惜闲，见过平天大圣！久闻平天大圣赫赫威名，今日一见，果然非同凡响！”

平天大圣？

牛魔王神色一怔，下意识望向缄默在旁的悟空。

说起来，“平天大圣”四字还是昔日七大圣在花果山结义时所用，多年不闻此称号……

昨日游戏人间、一起“寻欢作乐”的好兄弟，经年未见，如何成了刀剑相向？

若悟空当真早已不念旧情，为何会与旁人提起过往岁月，说起“平天大圣”四字？

若非他提起，那凡人女子又如何能知晓？

心上涌过一阵追忆过往的柔软，牛魔王收回打量的目光，攥了攥手里的混铁棍，很快收起满身神通，降落云端。

悟空神色一怔，连忙跟上。

“兄长，等等我！”

*

“叶大人认得我？”

解阳山间，牛魔王化作寻常凡人身量，倾身朝叶惜闲施礼。

叶惜闲抬头瞟了眼紧随其后的悟空与如意仙，紧蹙的眉头蓦然一松，很快信步朝前，还礼道：“叶某见过平天大圣！”

“平、天、大、圣……”

四字仿佛沾了过往岁月的苦与涩、香与柔，滚过齿间许久，牛魔王上下打量着叶惜闲，又状若不经意瞟了眼急赶而至的悟空，笑道：“你如何知晓此称号？”

叶惜闲面不改色：“平天大圣赫赫威名，下官身为西梁国东关驿丞，往来消息灵便，是以早有耳闻！”

“西梁东关？”

牛魔王觑了眼悟空，轻嗤一声，双手负在背后，摩挲指尖良久，煞有介事道：“当真不是我义弟提前告知与你？”

义弟？

品出牛魔王言语间的不同方才，叶惜闲轻抿了抿唇，很快抬起头，状若崇拜道：“不愧平天大圣！什么都瞒不过大圣眼睛！”

“哈哈！”

牛魔王披挂一甩，得意洋洋悟空道：“义弟有心！过往岁月，长兄亦长追忆！”

悟空火眼金睛忽闪，余光扫经叶惜闲，挂在脸上的笑容蓦然一僵。

不卑不亢的态度，皎皎如月的浅眸……叶惜闲于他，于牛魔王，似乎全无不同。

声声“大圣”环绕，他心上倏而涌过一阵陌生的焦躁。

分明已成寻常，不知为何，今日的“大圣”二字听来似乎格外刺耳。

“兄长说得哪里话，你我相交五百年有余，理当……”

“巧言令色！”

话没说完，看出牛魔王态度的转变，如意仙脸色微变，骤然大步上前，指着叶惜闲，厉声道：“小儿狂悖！你既说我与侄儿许久未见，做不得主，此泼猴与我有甚不同？缘何他说了便算？！”