两个时辰前。
夜半三更，漫天月华如坠。
作别叶惜闲，悟空循着那缕若有似无的妖气腾云朝前。
不等离开苏庄，他只觉心上仿佛为什么物事牵绊，恼得他不时停下，频频回首张望。
直至南阳桥下的野林，一群夜鸟骤然惊翅，黑压压一片遮天蔽日。
徘徊云端良久，他降落云头，自耳后拔下两根毫毛，化作两只顽猴细细交代许久。
待目送他们躲进南阳桥下，他才火急火燎继续追那妖气而去。
悟空素来自负，原以为区区小妖，任它有通天本领，如今连妖气都不知如何隐藏，他亲自出马，必定不出半个时辰便能将其拿下。
追出不多时，悟空后知后觉事情恐怕并不如他先前所想。
引他朝前的妖气似有灵性，不时往南，又转东，再向北，又朝西……临到跟前，又陡然转向。
解阳至北岱，子母河至毒敌山……绕着西梁国前后左右不知多少圈，悟空终于耐心告罄。
他驻足云端，心下正揣度眼下情形会否是对方的调虎离山计，抬眼却见北岱上空突然妖气大盛。
火眼金睛一凛，他不作犹豫腾云飞掠向北岱。
直至北岱山阴，他飞快降落云头。
茵茵花草、潺潺小溪……熟悉的一草一叶映入眼帘，他下意识放缓步调，神色惊疑。
此前不知，世间竟有如此相像的两个地方！
眼前的一草一叶、一花一木，可不正与他的花果山一般无二！
往深处又片刻，泠泠水花四溅。
一帘野瀑后方，“水帘洞”三字映入眼帘，悟空火眼金睛一缩。
他抓耳挠腮，心下正迟疑是否要立时入内，忽听哗啦一声，一只通体白色的通背老猿自水帘里探出头来。
“大王？！”
瞧见他所在，通背老猿眼睛一亮，转又招呼洞中众猴——
“孩儿们，大王回来了！”
“大王！”
“大王回来了！”
一众猴头欢天喜地上前，拥在悟空周围，你一言、我一语，争相开口。
“大王，此去可还顺利？”
“大王这次去了许久！”
“……”
悟空：“……”
若非此地还弥漫着若有似无的妖气，他险些以为自己一个筋斗回了东胜瀛洲。
他的花果山依稀如旧，孩儿们终日欢天喜地，寒尽不知年……
“孩儿们！”
那通背猿猴端着几分长者气度，不等悟空作声，倾身拱了拱手，又转头朝一众猴头道：“今日大王归来，还不快去将准备时令瓜果、醴酿琼浆迎接大王？”
“是！是！”
一众顽猴笑嘻嘻一哄而散。
悟空骤然回神，火眼金睛一闪，不动声色跟着那通背猿猴步入洞中。
越往里走，悟空心下的惊骇只多不少。
石桌石椅、回廊石桥，甚至正中那张枯藤做成的座椅……如何会与他的水帘洞分毫不差？
“大王！”
水帘洞正中，通背老猿已率先至宝座旁，转头恭迎他道：“大王快上座！佳肴醴酿随后便到！”
悟空轻一颔首，跃上宝座，前后左右来回打量。
“此间……”
不多时，没等他明辨此地是真是幻，水瀑方向突然传来嘈嘈人声。
依稀有大批人马正冲进水帘而来。
悟空话头一顿，朔腮跟着微微一抽。
混杂的人息中依稀有一道令他格外心安的气息。
他紧蹙的眉头顿然舒展，眼底涌过不自知的光亮。
他下意识垂目打量自己周身，仔细整了整虎皮裙。
不等回头看，叶惜闲变了调的声音骤然自洞口方向传来——
“悟空？！”
洞内空旷，回音放大了她语气里的惊骇，久久萦回不绝。
“……悟空……空……”
悟空心一沉，猛地转过身。衣摆扫落茶杯酒盏却浑然不觉。
看清不知何时乌泱泱的洞中，他火眼金睛骤然一凛。
叶惜闲，八戒、朝夕……
不在馆驿里带着，夜半上山来作甚？
再有，那群紧随其后依稀有些面熟的百姓。
惊惧、愤怒、怨恨……读懂他们的神情，悟空眸光一沉。
来者不善，是冲他？
他们怎会知道自己不在馆驿，来了北岱？
几个时辰而已，莫非城中又出了什么事？
“……为何站着不动？”
“你怕他作甚？如今我等人多势众！”
眼见悟空站在前方，握着金箍棒一动不动，苏庄人按捺不住，眼神交汇间，议论声悄然四起。
“他倒知道此处隐蔽，让我等一顿好找！”
“若非叶大人，谁能知晓野瀑后方别有洞天！”
“今日必拿住他，为我庄人报仇！”
“……”
叶大人？报仇？
悟空下意识望向人群正前方的叶惜闲，眸光一闪。
仙仙？
她为何会……
不等细思，八戒拄着九齿钉耙上前，左右来回打量一圈，笑盈盈道：“哥哥要打道回府，如何不告诉我与沙师弟？前两年去花果山，没进水帘洞，今日若非叶大人坚持，我还不知哥哥当真在洞中，更不知哥哥的洞府竟如此气派！”
叶大人坚持？
倏忽一阵风拂过，洞里火光应声而灭。
悟空望着熹微光线下叶惜闲的眸子，错觉心上压下了一座五行山，沉得他喘不上气。
脑中忽而浮现出昨日给对方送药时她满目揶揄说出口的话——
“大圣如今对我的信任，已超过猪长老与沙长老？”
彼时她的眼里盛着漫天秋光，惶惶夺目，照得他心下幽微一览无余。
而今回想，她的话是玩笑，还是试探？
真实的叶惜闲可当得起这份天上地下、独一无二的信任？
火眼金睛一闪，他紧了紧手里的金箍棒，冷然望向洞中众人。
除了叶惜闲，还有谁知晓他夜半出了门？
还有谁有此威望，能在半夜召集起半数苏庄人而不被埋怨，还愿意随她入山？
“背叛”二字浮出脑海，悟空的神色骤然一沉。
独行世间千年，他不曾倚仗谁，不曾交付全盘的信任，自然不知“背叛”是何滋味。
可今日……
心上仿佛为带着尖刺的藤蔓裹缚，昔年饥餐铁丸、渴饮铜汁，五百年灾愆比不过当下分毫。
他冷眼望向人群正前方的叶惜闲。