北境，苦寒之地。

终年不化的积雪覆盖着连绵的山脉，狂风如同厉鬼的嚎哭，卷起漫天雪沫，打在脸上如同刀割。天地间一片苍茫，唯有刺目的白与死寂的灰。

萧云舟历经一个月的长途跋涉，穿越了无数追兵的堵截与恶劣天气的考验，终于拖着几乎油尽灯枯的身体，抵达了位于雪山深处的寒冰洞窟。

这里是他和舒云澜小时候偶然发现的秘密基地。洞口被厚重的冰层和积雪掩盖，极其隐蔽。洞内深处，有一处万年不化的玄冰矿脉，使得整个洞窟寒冷刺骨，呵气成冰。

他将舒云澜的遗体小心翼翼地安置在洞窟最深处、由天然玄冰形成的冰床之上。经过苗疆圣药的奇异能量护持，舒云澜的遗体并未腐朽，依旧保持着一年前倒下时的模样，只是脸色苍白如纸，唇无血色，那双曾熠熠生辉的灰眸紧闭着，长而密的睫毛上凝结着细小的冰晶。

他静静地躺在那里，如同沉睡的冰雪之神，俊美，却毫无生气。

萧云舟跪在冰床前，伸出颤抖的手，想要触摸一下那张熟悉的脸庞，却在即将触及的那一刻，猛地缩了回来。指尖传来的冰冷触感，让他心脏一阵抽搐般的疼痛。

他强迫自己移开目光，开始做准备工作。他从行囊中取出老妪给予的玉盒，打开。那朵“幽冥兰”依旧散发着幽幽蓝光，在昏暗的冰洞中显得格外神秘。

按照老妪的嘱咐，他必须将花朵碾碎，混着冰雪融化后的净水，喂舒云澜服下。

他的动作极其小心，仿佛在对待一件易碎的绝世珍宝。他将花朵放在一块光滑的冰片上，用随身匕首的刀柄，一点点地、极其耐心地将其碾成细腻的粉末。然后，他取来一小块玄冰，用内力缓缓融化，得到一小碗清澈冰冷的雪水。

将粉末混入雪水中，那液体顿时变成了一种梦幻般的淡蓝色，散发着奇异的冷香。

他扶起舒云澜冰冷僵硬的身体，让他靠在自己怀里，另一只手端起药碗，用玉匙一点点地、极其缓慢地将药液喂入那苍白的唇中。

整个过程，他做得专注而虔诚，仿佛在进行一场神圣的仪式。

喂完药，他将舒云澜重新平放在冰床上，为他整理好略显凌乱的衣袍。然后，他便在冰床旁盘膝坐下，目光一瞬不瞬地凝视着那张毫无生气的脸庞，开始了漫长的等待。

十二个时辰。

这是他人生中，最漫长、最煎熬的等待。

洞窟内寂静无声，只有他自己的心跳和呼吸声，以及偶尔冰棱融化滴落的清脆声响。极度的寒冷不断侵蚀着他的身体，即使他内力深厚，也感到四肢渐渐麻木。但他浑然不觉，所有的注意力都集中在了冰床之上。

在等待中，往昔的记忆，如同潮水般不受控制地涌上心头，清晰得仿佛就发生在昨日——

他仿佛看到，五岁时，在繁花似锦的御花园里，那个穿着明黄太子常服、比自己矮了半个头的小男孩，霸道地拦在他面前，仰着精致的小脸，用稚嫩却不容置疑的声音宣布：“从今天起，你就是我的伴读了！要永远陪着我！”

他仿佛看到，十岁时，他们两个偷偷甩开侍卫和太监，溜出森严的宫墙，在热闹的街市上疯玩到日落。买了糖人，看了杂耍，还因为路见不平跟几个地痞打了一架，弄得灰头土脸。回去后被父皇和父亲罚跪在冰冷的祠堂里，两人却还偷偷挤眉弄眼，相视而笑。