“我还有选择吗？”

“目前没有。”

新区域在研究所东侧，出电梯后，连朝栖才发现这里的确与之前的软禁房间完全不同。

这里更大，结构复杂，走廊像神经网络一样延伸错落，人也更多，白大褂，便服，军职人员交错其间。

他被带进一个圆形会议舱，里面已经有六七人正在签署资料，交表，还有一块投影正在播放《特殊控制局基础规训》。

内容大致是：

“特殊控制局为半军事半科研型异常管控机构，联动单位拥有观测权限，有限干涉权限，不得私自泄露任何实验级资料，不得干预核心隔离决策，违规将移交伦理组与司法审查。”

连朝栖看完后评价道：

“……简而言之，就是你只能看，不能问。”

工作人员假装没听见，继续给他安排座位，打印胸卡，扫描虹膜。

他看着自己胸前挂着的那张写着临时协助人员塑料片被回收，若有所思。

“我现在，是不是正式加入了一个比联邦局还要神秘的单位？”

“从行政意义上来说，是的。”程越不知何时出现在他身后，语气温和。

“你别跟我讲什么行政意义。”连朝栖扭头，眉梢不屑，“你跟我讲，我——还能不能再见那条鱼？”

程越沉默了两秒，眼神有一瞬间的动摇：“不是你说了算，也不是我说了算。”

他顿了顿，声音低了一阶，“是他……能不能撑到你再见他。”

那句话就像不少冰冷的铁珠，砸进连朝栖心口，没破皮，却钝钝地疼，几分钟之后还在沉下去。

他什么都没说，只是猛地一脚踹了旁边的垃圾桶。

塑料壳子撞在墙上发出一声干响，像极了这一切都毫无意义。

转身时，他头也不回地走了。

他想做点什么。

但能做什么呢？

整个研究所武装森严，站岗轮换频繁，权限等级清晰得像一张写满禁令的表格。

他能进的区域屈指可数。

连朝栖当然心疼那条鲛人。

但他是鲛人，是吃人的。

他被安排在B-3观察区，这几天大多时间都泡在培训，访谈和文件填报中。

从一开始的新职工基础录入，到后期的副本记忆筛查，他像个被排进流水线的特殊项目处理人，每天都有不同的工作人员来问话，节奏带着高效的公式味。

“你第一次进入副本的环境构成？”

“你与1623的第一类语言接触时，他是否尝试模仿具体词语？”

“他攻击你之前是否存在过长时间的身体接触？”

连朝栖一边回答，一边翻白眼。

他吐槽，“我不是他前男友，别问这么细。”

不过他还是老老实实把自己记得的说了。

他清楚，在研究所这种级别的地方，个人的抵抗意义约等于零。与其装神弄鬼，不如讲清楚，至少能换一张好人卡，顺便少吃点闭门羹。

工作人员态度算不上热情，但也不刻薄。他也不是唯一一个在这里晃悠的人。

不止一次，他被告知：

“这些副本的密集出现，是近五十年内的事。”

非自然时空事件一直存在，从十八世纪七十年代起，世界各地开始汇集出现非自然时空事件。

最初，它们被归类为幻觉群体感染，精神结构崩溃诱发的视觉误差，甚至被划入特殊宗教骚乱。

直到五十年前，全球首次统一了记录接口，才将它们系统性归档。

五十年前，结构学部正式确认：这些空间具备自我封闭性与内部逻辑循环能力，为结构闭合型异常空间。

而在去年，才终于确立了现在的命名方式：

“副本，（Dungeon Instance）。”

但——

没人知道它们从哪儿来的。

其中最难解释的，是残响与仪轨的现象重叠。

多数副本中存在不稳定的语言，视觉或物理回声，被归类为事件残响。

那些不是影像残留，而是情感，意志，命名，信仰等深层结构重复试图显现痕迹。

它们往往携带一个无法完成的仪轨：

一种被打断的过程。

一种仍在寻找结构完成点的力量。

控制局曾尝试抹除这些残响与仪轨节点，但清理失败。

更可怕的是——

每当清理失败后，副本的稳定性反而上升。

就像那些残响不是被附着的碎片，而是副本自身的构造基础。

甚至，有部分研究报告提出：

某些副本，其本体即为一场未完成的仪轨。

副本的种类很多。

有些副本会出现明确的主线任务。

目标清晰，有流程，有阶段性完成条件，甚至能出现通关提示。

这种时候，人们很难不去想：

是不是有人在设计它们？

是不是某个意识体，某个系统，某个存在。

在有意地把人拉进去，观察，选择，或者……养成？

但也有更多副本，什么都没有。

没有任务指引，也没有明显出口。

人唯一能做的就是：

活下去，找到门，离开这里。

副本世界里存在很多现实中从未出现的东西：

会说话的书，反复重启的房子，永远死不了的怪物。

幻想生物，神奇道具，不讲逻辑的语言和规则。

它们太不合理了。