刘瑾落网的第二天，慎思堂收到了一封信。信是塞在门缝里的，没有署名，没有落款。纸是上好的宣纸，薄而韧，在指尖有轻微的沙沙声。春杏开门的时候差点踩到它，弯腰捡起来，翻来覆去看了两遍，什么都没看懂，拿给林婉。
林婉展开纸条。上面只有一行字，字迹陌生，一笔一划极工整，像是刻意掩盖笔迹。“林司记，您查得太快了。王崇文已经知道您了。他就在您身边。”
林婉盯着那行字，看了很久。她把纸条凑近灯焰，看着它一点点卷曲、发黑、燃烧，最后化为灰烬。灰烬落在水盂里，散开，再无痕迹。春杏站在旁边，小心翼翼地问：“姑娘，谁写的？”
“不知道。”
“他说王崇文就在您身边……什么意思？”
林婉没有回答。她走到窗前，推开窗。晨光涌进来，落在她脸上，凉丝丝的。院子里那株老槐树的叶子已经落尽了，光秃秃的枝桠伸向灰白的天空，像无数只干枯的手。她盯着那些枝桠，脑子里在飞速地转。王崇文就在她身边。这句话，是警告，还是陷阱？是有人想帮她，还是有人想害她？她不知道。但她知道，她不能再等了。
辰时，茯苓来了。她站在门口，脸色比昨天好了一些，可还是白。她穿着一身洗得发白的粗布衣裳，袖口磨出了毛边，手肘处打了一块补丁。她看见林婉，快步走进来，关上门。
“姑娘，王崇文的事，查到了。”
林婉心里一紧。“说。”
“王崇文，礼部侍郎，贞观六年进士。他贪财，贪色，贪权。他在城南养了一个外室，姓柳，叫柳娘。他每隔三天去一次，每次去都带一包袱银子。”茯苓的声音压得很低，“奴婢的人打听到，那个柳娘手里有王崇文的把柄。他写给她的信，他给她的银子，他说过的话——她都留着。”
林婉的指尖发凉。“她为什么要留着？”
“因为她怕。”茯苓的声音在发抖，“她怕王崇文有一天不要她了。她怕被抛弃。她留着那些东西，是为了自保。姑娘，这个女人很聪明。她知道王崇文不会娶她，知道王崇文只是把她当替身。她给自己留了后路。”
林婉沉默了片刻。“她在哪儿？”
茯苓从袖子里掏出一张纸条，递给林婉。“这是地址。”
林婉接过纸条，看了一眼，收进怀里。“茯苓，告诉石猛，让他查。柳娘的事，卑职要亲自去。”
茯苓点头，转身跑了。
午后，石猛来了。他站在慎思堂门口，脸上没有笑。他穿着一身便装，没有披甲，但腰间的横刀还在。他的脸上有疲惫，眼底有血丝，可那双眼睛还是亮的。
“林司记，殿下让末将告诉您——柳娘的底细，查到了。”
林婉心里一松。“说。”
“柳娘，二十四岁，长安人氏。父母双亡，被卖入青楼。十六岁时被王崇文赎身，养在城南的宅子里。八年了。她手里有王崇文给她的信，有他送的银子，有他说的那些话。”石猛的声音压得很低，“殿下说，这个柳娘，是关键。只要她肯开口，王崇文就跑不掉。”
林婉点了点头。“殿下还说什么了？”
“殿下说，让您别急。他在查。他要把王崇文的证据都查到了，再动手。”
林婉看着他。“告诉殿下，卑职要去见柳娘。”
石猛愣住了。“林司记，您……”
“卑职去劝她开口。”
石猛看着她，眼里闪过惊讶。“林司记，您一个人去？”
“一个人。”
“可是……”
“没有可是。”林婉打断他，“你回去告诉殿下，卑职不会有事。卑职只是去见一个人，不是去送死。”
石猛看着她，看了很久。然后他点了点头。“末将知道了。末将去传话。”
他转身跑了。
傍晚，林婉换了一身不起眼的粗布衣裳。她把那枚玉佩贴身收好，把那本账册也带上。春杏站在门口，看着她。
“姑娘，您又要出去？”
“嗯。”
“去哪儿？”
“城南。”林婉看着她，“去见一个人。”
春杏的脸色变了。“姑娘，您一个人去？”
“一个人。”
“可是……”
“没有可是。”林婉打断她，“你在慎思堂等着。我回来之前，哪儿也不要去。”
春杏的眼眶红了，但她没有哭。她只是站在那里，看着林婉走远。林婉没有回头。
城南柳娘的宅子在一处僻静的巷子里。巷子不宽，两边是低矮的院墙，墙头长着枯草，在夜风中瑟瑟发抖。院门是木头的，漆面斑驳，门环上落了一层灰，很久没人碰过的样子。
林婉站在门口，敲了敲门。没有人应。她又敲了三下。过了一会儿，门开了一条缝，一张女人的脸从缝里露出来。二十四五岁，脸很白，很瘦，眼睛很亮，很冷。她穿着一身素白的衣裳，头发只用一根木簪别着。她的嘴唇很薄，抿成一条线，嘴角没有笑意。
“你是谁？”
“掖庭司籍司司记，林婉。”
柳娘的眼睛眯了起来。“不认识。你走吧。”
她要把门关上。林婉伸手挡住。
“我来，是想跟你说一件事。”
“什么事？”
“王崇文要倒了。”
柳娘的手顿了一下。她的手停在门板上，没有动。月光照在她脸上，她的表情没有任何变化，可她的眼睛，在变。那层冷，在慢慢碎。像冰面上裂开的第一道缝，细得几乎看不见，可林婉知道，冰已经撑不住了。
“你说什么？”
“王崇文要倒了。”林婉的声音很平静，“他收受贿赂，贪赃枉法，手里有人命。朝廷已经在查他了。他跑不掉了。”
柳娘看着她，看了很久。夜风吹过，吹起她鬓边的碎发。她的眼睛里有东西在闪。不是泪，是光。
“你进来吧。”
院子不大，收拾得很干净。正房的门开着，里面有光。柳娘走在前面，林婉跟在后面。她走进屋里，在椅子上坐下。柳娘给她倒了一杯茶，递过来。茶是温的，杯子是粗瓷的，边角磕破了一小块。
“你说王崇文要倒了，有证据吗？”
“有。”林婉从怀里掏出账册，翻开，指着那一页。“贞观八年，王崇文收受魏王府白银五千两。账册上写得清清楚楚。”
柳娘接过账册，看着那一页。她看了很久。她的手指在纸页上轻轻划过，像是在抚摸什么珍贵的东西。然后她把账册放下，抬起头，看着林婉。
“你知道他为什么赎我吗？”
林婉摇头。
“因为我像一个人。”柳娘的声音很轻，“像他的女儿。他女儿死了，病死的。他老婆把责任推到他身上，说他不管家，不管孩子。他内疚，就找了一个像他女儿的人赎回来，养在这里。他来看我，不是因为我，是因为他女儿。”
林婉没有说话。
“他给我写信，说他想他女儿。他给我银子，说让我买自己喜欢的东西。他对我说的话，都是对他女儿说的。”柳娘的声音很平静，平静得像一面没有风的湖，“他把我当成了他女儿。可我不是。我有自己的名字，自己的命。我不是任何人的替身。”
林婉看着她。“他写给你的信，你还留着吗？”
“留着。”
“能给我吗？”
柳娘沉默了很久。夜风从窗棂里灌进来，凉飕飕的，吹起她鬓边的碎发。她站起身，走到柜子前，打开抽屉，从最底层取出一个木匣子。木匣子是红木的，打磨得很光滑，上面雕着花纹，看得出用了很多年。她把木匣子放在案上，打开。
里面是十几封信，叠得整整齐齐。信纸是上好的宣纸，边角磨得发亮，看得出被反复翻开过很多次。柳娘拿起最上面一封，展开。字迹工整，一笔一划，可那字里行间，有一种林婉从未见过的温柔。
“贞观八年，女儿，爹爹想你了。你在那边过得好吗？爹爹给你烧的纸钱，你收到了吗？”