且不说入秋之后能走的镖少了，就是去哪找走镖的老板、往哪里去、去多久、带多少人，这么一溜问题放到陈小息面前，饶是他平时再着调，猛地一下也不知该如何是好。

林化涅自是知道其中难处，可条件终究是条件，何况也不能总是由他和谢清牵头镖局的生意，趁此让司徒两人试试水，培养个副手也不错。

他面上一副好说话的样子，道：“这趟镖前前后后全靠你俩打点，我和大镖不会插手，至于路途是远是近、时间是短是长都可以，你们决定就行，就当让你们练练手了。”

话说到这，边上一众镖师才明白林化涅这要求表面上是他们去明教的条件，实际上是想提拔司徒毅和陈小息当副手了，顿时轰然，“你俩小子可以啊！”

分镖成立到现在，确实也是他二人领路制图的时候多。何况他俩从军多年，虽说护镖的经验半点没有，可作战和护卫后勤的事也没少做过。故而镖师们之间眼红倒也没有，大多还是由衷地佩服与敬重居多。

司徒毅回到了分镖，不似身在明教时那般柔和，倒像是当年在天策府里任由他人言却一律油盐不进的模样。

他没管凑过来想和自己玩笑的王井、袁呈，反倒是看向林化涅，慎而重之地点头应诺，“是。”

人回来了，事也谈了，恰恰后厨的史坚耳尖听到了他们说话，热上几壶酒端了上来。谢清接过温热的酒壶，抬眼看了下拿着下酒菜出来的史祁，往桌上三个浅杯里斟满了热乎的浊酒，自己和林化涅各执一杯，另一杯则是勾上史坚肩颈，给孩子送上人生中第一杯酒。

谢清在史祁的默许下，将酒塞到了对方儿子手里，也不端着大镖的架子，举杯朝众人道：“行了，难得大伙都在，今晚不醉不归！”

史坚捧着酒杯，好奇而陌生的浅浅啜着。

浊酒用的不是什么名贵的酒，只是附近市集难得能买到的汉人自己酿的米酒，正好镖局众人喝得惯这一口，他便买回来了。

这酒经过加热，入鼻先是酒糟的香，尾韵带点米香。入口则是截然相反，温热的口感夹了点没滤出的碎米，甜口很淡，像是在口中嚼了许久的米粒反出来的甜。可入喉之后，原本藏在米香中的辣突然就窜了上来，配合着热酒的温度一路下肚，将史坚熨得服服帖帖的。

谢清见状，不慌不忙地将史坚按到椅子上坐着，劝酒的对象转向司徒毅，同样给人斟了一杯酒，“说说，这次去明教，有啥进展不？”

司徒毅接过酒，倒是没喝，看向谢清的眼神倒是有些不解，“我们是去参加婚礼的。”

用无可救药的眼神打量了下司徒毅，谢清道：“我说的是苏拉娅姑娘，你俩总不可能半点事都没有吧？”

陈小息无不讽刺地睨了眼司徒毅，替人回了这话，“苏拉娅姑娘他们带着我们在明教周边走了走，啥也没发生。”

沉默地看向两人，司徒毅实在不明白走这么一趟，他们还期望能发生些什么。

司徒毅自打加入镖局以来，周遭的人都明白这人木，玩笑少有，除了去沙漠和撸猫之外就没甚执念，也就是后来三番两次碰上苏拉娅，才渐渐有了那么点人味。

可惜木头性子并非是一年半载就能改过来的，镖局众人听陈小息一说啥事没有，当即收了热闹八卦的心思，该喝酒喝酒，该吃菜吃菜，又是那副说笑模样，面上一如寻常，只心里替人家姑娘埋汰这木头的镖师也不在少数。

见他们这般，司徒毅自然也没往心上去，老老实实喝光谢清方才倒过来的浊酒就停了杯，收拾好自己那份面碗筷子，连同沈芍、陈小息的空碗一并端去后厨，自发地打水洗了，压根不用史家父子回头收拾，也未曾同谁打过一声招呼，径自回了屋。

他从包袱里掏出个半瘪的布袋，看着里头被妮妮吃掉大半的小鱼干笑了笑，盘算着明天一早洗漱完就去镇上补点新鲜的小鱼干，顺带去绕上一绕，打听打听有没有人近期打算跑商，需要雇上镖队的。

隔天一早，司徒毅不似才经历长途跋涉的人一般，照旧起了个大早，而隔壁榻上的陈小息还打呼噜睡着，貌似是昨天后半夜被其他人满身酒气地扛进来的，一晚上闷了整屋的汗味、土味和酒味，就连司徒毅自己都嫌弃几分。

初秋的清晨褪去了夜里的彻寒，虽然仍旧寒凉但却不刺骨，只有在风拂面而来时才透出一点刺骨的冻。

这天气若是直接打井水冲洗，身体肯定得洗出个什么好歹来，何况过阵子井水就该冻住了，清水必须宝贵着用。

司徒毅站在分镖的院子里，手里抱着干净衣服，仰头看着灰扑扑的天走神，耳朵都凉得有些发红了，才回过神来去后厨生火烧水。

他将热水倒进洗漱用的木桶里，又兑了点刚提上来的井水，脱了衣服直接用帕子沾水擦身，最后再将身上的衣服扔进桶里一番搅和，洗出一桶泥水，才把衣服提出来拧干晾上。

换上新衣服，司徒毅还不忘走回房里看一眼，见陈小息还睡着，便也不扰人清梦，自己牵着骆驼就往镇上去。

不同于入秋之后镖局生意渐渐淡了下来，秋初的镇子倒是热闹异常。