中秋的月色像一匹冷白的绸缎，铺在紫禁城的琉璃瓦上。太和殿灯火通明，丝竹之声绕梁不绝，金樽玉盏碰撞的脆响混着衣香鬓影，织就一出皇家独有的、美满和睦的太平大戏。

闭门思过了三个月的太子终于被放了出来，穿着一身绣着四爪金龙的朝服，端坐在皇帝左手边，脸上挂着恰到好处的温和笑容，仿佛之前的廷杖之辱、夺权之恨从未发生过。

萧廷坐在太子下首，一身月白锦袍，腰间系着玉带，身姿挺拔，眉目清俊。他从小在这样的环境里长大，逢场作戏早已刻进了骨子里。面对百官的恭维，他不卑不亢，温文有礼，举手投足间，却又带着实权皇子独有的矜贵与气度，比旁边强颜欢笑的太子，更像未来的储君。

慕容一身玄色劲装，腰佩长剑，静静站在萧廷身后半步的位置。他的目光锐利如鹰，扫过殿内每一个人的脸，警惕地观察着任何可疑的动静。

宫宴行刺，从来都是家常便饭。去年的赏花宴上，皇帝就被一个刺客刺中了手臂，血流不止，吓得满朝文武魂飞魄散。今年防卫森严了数倍，可慕容依旧不敢有半分松懈。他的手始终按在剑柄上，只要有一丝风吹草动，他就能立刻拔剑，挡在萧廷身前。

酒过三巡，百官开始轮番敬酒。

如今萧廷圣眷正浓，手握兵部实权，正是炙手可热的时候。想要攀附他的官员排着队上来，一个个端着酒杯，说着恭维的话，恨不得把他捧上天。

“三殿下少年英才，真是我朝之幸啊！”

“殿下如此年轻就执掌兵部，将来前途不可限量！”

萧廷含笑应酬着，刚端起酒杯，一只手就从旁边伸过来，轻轻按住了他的手腕。

“殿下酒量浅，这杯我替殿下喝了。”

慕容的声音低沉平稳，不等萧廷说话，就接过他手里的酒杯，仰头一饮而尽。动作干脆利落，带着一种不容置疑的守护者姿态。

接下来，无论谁来敬酒，慕容都一一挡下。他酒量极好，千杯不醉，喝了几十杯，脸色依旧不变，眼神依旧清明。坚决不让萧廷多喝一口。

殿内不少人都看出了两人之间不同寻常的默契。尤其是那些爱好南风的官员，更是心照不宣，纷纷调转方向，对着慕容拍起了马屁。

“慕将军真是高大威猛，雄姿英发啊！难怪三殿下如此倚重！”

“是啊是啊，早就听说慕将军武艺高强，今日一见，果然名不虚传！”

“听说慕将军是兰陵慕容家之后？祖上可是出过两任兵马大元帅，还有一位封了定国公？真是名门之后啊！”

萧廷闻言，微微侧过头，看着慕容，低声笑道：“我只知道你祖父是兵马大元帅，竟不知祖上还有定国公。你从来没跟我说过这些。”

“祖上的荣光，是用来警醒自己的，不是用来炫耀的。”慕容道“我父亲在世时，家教极严，从小就告诫我，不许仗着家世横行霸道。大丈夫想名垂千古，得靠自己的本事，不能靠祖宗功劳吃老本。”

“说得好！”

一个洪亮的声音忽然从上方传来。

两人抬头一看，不知何时，皇帝已经走了过来，正站在他们身边，脸上带着赞许的笑容。

“说得好啊！大丈夫当如是！”皇帝看着慕容，越看越满意，“朕要是所有的儿子，都能有你这份心气，朕也就不用这么操劳了。”

他转头看向身边几个年幼的皇子，沉声道：“你们都听见了？以后要多向慕将军学习，不要整天只知道吃喝玩乐，游手好闲！”

几个小皇子连忙点头应是。

太子坐在座位上，手里的酒杯攥得咯吱作响。他看着皇帝对慕容赞不绝口的样子，心里恨得牙痒痒，却又不得不挤出一丝笑容，附和道：“父皇说得是。慕容确实是个难得的人才，儿臣也一直很欣赏他。”

话音刚落，年纪最小的六皇子忽然跑了过来，拉着慕容的衣角，仰着小脸说：“慕将军，我听说你抚琴特别好听，比宫里的乐师弹得还好。能为父皇弹一曲助兴吗？”

慕容的眉头微微皱了起来。

“小六，不得无礼。”皇帝立刻呵斥道，“慕将军是你三皇兄的得力干将，是驰骋沙场的将军，不是供人取乐的乐师。以后不许再说这种话。”

“臣谢陛下体谅。”慕容躬身行礼，语气平静。

他心里清楚，哪怕是皇帝开口，他也不会再为任何人抚琴了。

他的琴，只为萧廷一个人弹。

宫宴过半，萧廷借口透气，拉着慕容悄悄溜了出来。

两人沿着宫墙，慢慢走到了露秋台。这里是皇宫里最高的地方，能看见整个紫禁城的月色。台上有一个老琴师正在弹琴，琴声悠扬，在夜色里缓缓流淌。

慕容走上前，对老琴师拱手道：“老人家，能否借琴一用？”