尹靖突然感慨道：“此人功力之高，只怕还要在天外神叟以上。www.mengyuanshucheng.com”

苑兰公主道：“不过他性情怪异，机智无超天外神叟，两相权衡，就要相形见拙。”

尹靖微微颔首道：“公主见地诚然高人一筹，在下就此告别。”

猛然间，她心中萦绕着一股别怀思愁，不由长叹一声，幽幽道：“记得快去快回。”

“这个自然！”话音一落，青衫飘拂，人已在十丈以外。

苑兰公主望着他消失的背影，喟然一叹道：“但愿人长久，千里共婵娟。”莲足轻移，修长的倩影，霎时隐在暮色中。

翌日清晨，尹靖离开姑苏，催骑北上，风尘仆仆，第三天已入苏北灌云府。

坐骑转入一段荒草颓木的山谷，这正是出入玉壶山庄的唯一径道。

正觉山穷水尽之际，转过山坳，豁然景界开朗，只见柳暗花明，小桥流水，奇花异卉，美不胜收。

他把坐骑留在山谷里，信步走去，来到桥上，不觉伫步，望着溪中游鱼。

月前初临此地，玉人喜笑颜开，长伴身侧，而今旧地重游，伊人杳如黄鹤，触景伤情，大有人面桃花之感。

突然鼻中，嗅到一阵幽香，不觉精神一抖，举目了盼，但见眼前一丛丛花树，迎风飘动，送来阵阵幽香。

那些花树便是穷天文易数之学，使“海天别墅”与外界相隔的“九曲森门林”。

它的背后蕴藏着一座巍峨的宫宇，宛如海市蜃楼幻成的奇景仙境。

“天罗三十六步”，“地咒三十六步”，“紫气三十六步”这是出入奇林的秘诀，尹靖依法跨入云雾笼罩的花树中，心灵里蓦然袭上一股凄凉的寂寞的意味，泛起孤独离世之感。

半个时辰后，云雾稍霁，敢情已出了奇林，只见烟幛迷离，层宇叠翠，一座庞然宫殿呈现在眼前。

他凝目望着横额上的“海天别墅”，觉得如梦如幻，如临太虚，要不是苑兰公主与香玉公主先后出现在中原，他几乎会把这段奇缘，疑幻为梦。

思念中已奔入了第一座殿宇，第二道拱门那二位持戟的黄衣武士，似乎脸色微微一怔，但一闪即失，立刻肃穆整容，扶戟为礼。

他轻车熟道，绕着纡回勾连的回廊香径，直扑“蓬莱宫”，一路未见人迹。

霎时停立在一座极其华丽的白色宫殿前，他并没有立刻去叩门，心波激荡，如海潮起伏，他在盘算如何向二公主倾述近日来的思慕之情。

那门虚虚半掩，他依稀看出雕刻着龙蟠凤蛰的檀香锦床，二公主雅爱诗书，房中布置，典雅美丽，迥异流俗。

他凝立了一阵，举手轻敲，叫道：“二公主！”

房中传出一阵厉叱声：“什么人？在宫外偷偷摸摸，不要命了？”

嗓音嫩脆，犹带三分稚气，尹靖立刻听出不是香玉公主，忙道：“是小频姑娘？是我！”

那门“咿呀”的一声，一位清秀的白衣小婢出现在眼前，她突然惊叫一声，晃动着星眸般的眼珠子，说道：“驸马爷是你！”

尹靖脸上微现红云，讪讪一笑，道：“二公主呢？”

“她们到海边去了。”

“烦你转告一声，说我特地来看她。”

小频秀眉微蹙道：“皇上与二公主要回‘玉壶国’主持秋末大祭。”

尹靖大大一怔，急道：“已经走了吗？”

“就在海边搭船！”

“快带我去！”二人如流星赶月，疾往海边奔去，霎时只见青霭迷漫，白浪涛天，并闻惊涛拍岸声。

遥见海畔伫立着数位宫装妇女，面向海洋，生似对波涛献祈。

小频大声叫道：“不好了，船已开走，刘老妈，驸马爷来了。”

尹靖心急如焚，岩岸上已不见舟楫，但见海浪如山，一波接着一波，汹涌澎湃。

几位宫装妇女，同时闻声转过身来，刘老妈独臂手横竹杖，瞥见一道青影，电射而到，顿时惊喜万分，顿脚道：“一步之差，失之交臂，真是造化弄人。”

那青影来势奇捷，眨眼已到眼前，人影收敛，现出一位丰神如玉的少年，剑眉紧锁，满是焦虑之色急道：“刘老妈，船去多远了？”

宫娥女婢看得呆呆发怔，她们都没有见过这位令二公主日夜思怀的驸马爷，想不到竟是出落得这般英挺俊拔，难怪二公主为之神魂颠倒。

她们久处禁宫，都有一种绮念与遐想，闻说中原文物鼎盛钟灵毓秀，风流儒雅的翩翩少年，到处皆是，如果公主游历中原，能被选上随待左右，都引为生平莫大快慰事，今日一睹驸马爷风采，更令人想往华夏风光。

尹靖被她们看的玉脸飞霞，神采益发俊逸动人。

刘老妈怒骂一声，道：“妞儿们，没大没小，瞪什么，还不快拜见驸马爷。”

宫婢们噗哧一笑，齐齐向尹靖盈盈一拜，说道：“奴婢叩见驸马爷金安。”

尹靖说声免礼。

刘老妈叹了一口气，道：“船已去远了，你看那黑黑的一点就是。”尹靖运目望去，只见大浪一过，碧浪万顷中，现出一个豆大污点，海浪一来，立被淹没，至少已在数里以外。

当下急道：“还有没有船只，我立刻追去。”

刘老妈摇头道：“海中恶流千寻，平常船只如何中用，皇上与二公主搭乘的是御用‘艨艟潜舰’，可行驶于海底，不惧恶浪轰击。”

尹靖失望之极，说道：“二公主什么时候回来？”

“多则盈月，少则旬日。”

“那不行，我一定要设法追去，你们去找一条船备用。”

“事关驸马爷生死，老身负不起这个责任。”刘老妈说得异常坚决。

“我心悬急事，与大公主约好，在数日内偕二公主金陵相会，刘老妈你一定得想办法。”

她“哦”了一声，道：“这个真难办。”

小频喜叫道：“有了，刘老妈，‘玉棺艇’呀！”

刘老妈连连摇头道：“那怎么行，‘玉棺艇’虽可渡恶海，但此必须精悉海浪习性，还要夜里能分辨星宿方位，才能操纵自如，除了二位公主之外，无人能驾驭。”

尹靖怀着一线希望道：“什么‘玉棺艇’？我来试试。”

“玉棺艇，本来有三只，大公主与二公主经常驾驭在怒浪中游玩，并曾远渡重洋，来回‘玉壶国’与‘海天别墅’之间，三皇叔有一次驾‘玉棺艇’，因操纵失灵，被巨浪吞没，随波漂入南海，遍寻无踪，这事惊险异常，驸马爷万万不可轻试。”

“无妨，相信我也能克服。”

“驸马爷有所不知，此去玉壶国须二日二夜，大海中，茫茫无际，不辨西东，要能昼观日影，夜判星宿，才不致迷了方向，这还不打紧，最危险的莫过于‘黑龙沟’一带，常有潜蛟，长鲸出没，二位公主自幼性喜逐浪追波，能从海浪色泽分辨蛟鲸出没的路线，所以能履险如夷。”

尹靖剑眉一扬毅然道：“家师传授‘太乙幼虚步’时，曾经指点天文星宿之学，你把‘玉棺艇’带来，其余一切，我自有道理。”

“这个驸马爷还是请三思。”

“我心意已决，你们勿庸挂念。”

刘老妈无可奈何，只好令宫婢去地窖，抬出“玉棺艇”，并准备了一些干粮。

宫女们走后，尹靖关切地问道：“二公主近况可好？”

刘老妈叹了一口气，道：“本来病势很重，后来皇上算了一卦，字显‘二姝争艳’，‘花好月圆’情势才好转，要不然真有生命之虞，我一直相信驸马爷，绝不是负心薄情人，哼，倒是林琪这贱丫头，可恶的很。”

尹靖闻言心中宽慰不少。

霎时之间，宫女嘻嘻笑笑，抬来一个方形巨盒，尹靖吃了一惊，这哪是船，简直就是一口棺木，有一丈多长，五尺高，里外透明，一目了然，棺底的一头，挂有船桨。

刘老妈道：“这‘玉棺艇’是用水晶造成，有许多通风的毛细孔，又滴水不浸，必须依波涛拨动船桨，才能前进，棺中虽不能站立却可坐得很舒服，遇到风平浪静还可打坐运功，这船经过严密设计，无论多大风浪打击，一翻动就立刻回归正面，是以不会有翻船之虞。”

“只不知此去‘玉壶国’的方向怎么走法？”

“据公主说，‘无极岛’在北斗七星，‘玉衡’与‘摇光’之间。”说着单臂运功，按着棺盖一端，猛力一抽，“嘶”的一声抽开一半，把干粮水果置于舟中，接着道：“老身将应留心诸事，都奉告过了，这些干粮及食水，可借十日饮食之需，驸马爷前程自重，但愿你早日见到二公主。”

尹靖称谢一声，振臂跳落棺中，宫女们都脸露焦急不安之色，齐老妈迟疑了很久，也没有把盖子关上。

尹靖催促道：“刘老妈快把盖子关上，把玉棺艇推落海中，我好赶前面的‘艨艟潜舰’。”

刘老妈突然下了决心，单掌推去，“碰”的一声，棺盖已封得紧紧，尹靖坐在棺中，毫无闷窒之感。

刘老妈大喝一声，竹杖一招“二郎担山”向“玉棺艇”挑去，她独臂力道惊人，立时把船只挑起二丈多高，向海中飞落。

“玉棺艇”一落水面，立被海潮卷没，巨浪涌起时捧得高高在上，但潮浪一落又跌落千丈，立时如滚球翻动。

这一升一落，把尹靖搞得头昏脑胀，他又不请浪涛习性，桨楫乱拨，船身旋动得更激烈，拨了半天，还在老地方转动，丝毫没有进展，幸好“玉棺艇”不论如何翻动，还在老地方转动，最后都维持正面平稳。

刘老妈与宫女们看得惊心动魄，急道：“老夫说不行，驸马爷偏不信，现在怎么办？”

尹靖这时也深感驾驭不易，但他却有破万里流的坚忍毅力，不折不挠，全力以赴。

但情势却逼他动用智慧去克服，单有毅力还是不能奏功的。

他索性停桨不拨，任凭海浪摧打，如此又过了一阵，精神已渐渐集中，开始慢慢领悟到舟身随浪落开始翻动，于后浪推前浪的瞬间，旋转滚动最为激烈。

他突然想到落浪之际，船身所以翻动，乃因重心虚浮，一旦虚浮当然会被海浪击翻这正是武学中“以实打虚”的要诀。

至于前后浪相接的瞬间，正是两力相接焦点，威势猛烈无比。

武学要诀有：“猛宜避，以实扑虚，应于虚。”

蓦然间又是一股巨浪涌到，他这回心里有数，等船身升到最高点，双臂运功猛然挥桨，玉棺艇顿时凌空而起，如箭射去。

果然如他所料，心中不禁大喜，谁知“碰”的一声，落艇处正是前后浪相接焦点，一阵旋潮怒卷，把船身翻动如皮珠，等船身稍稳。他已然有些昏噩。

他暗叫一声笨！猛宜避，这次自投怒浪中，难怪被滚得发昏十二章。

于是一面依“以实打虚，应以虚”的要诀，并避开强猛海浪，控制船身落水点，果然慢慢得心应手，“玉棺艇”已行速如箭。

岸上刘老妈与宫女们展颜娇笑，看得眉飞色舞，羡慕不已。

小频格格笑道：“这等技术已可同二位公主一较长短。”

刘老妈颔首笑道：“驸马爷真聪明，片刻之间，驾驭得这般熟练。”

尹靖越来越觉得趣味盎然，他童心大起，暗想“玉棺艇”原来这么好玩，难怪二位公主坐艇远渡重洋。

黄昏时候已入一片浩瀚汪洋之中，外海风浪较比内海平静，只见夕阳余辉，映着漫无边际的万倾碧波，涌出千道金色流霞。

他这时深深感到天地之伟大，与自我之渺小，他真想奋臂而起，纵怀呼啸，与天地共鸣，可惜屈蜷在“玉棺艇”，无法一畅所欲。

最后的一丝霞光，很快就隐在暮色之后，顿时天地一片漆黑。

尹靖仰首凝望着灿烂辉煌，布列森罗的满天星斗，但星星之光，却不足以照亮漆黑的海洋，航海行舟，此刻最易迷失方向。

天有八万四千星斗，以星象辨方位亦有一定的道理，他首察北极紫微星位置，此星在周天之北，巍然不动，四方旋绕而归向之，故曰帝王星，宛如北极星南面称尊，而众星拱之。

在紫微星偏东，星宿闪耀，正是北斗七星，一天枢、二天璇、三天玑、四天权、五玉衡、六开阳、七摇光。

“无极岛”正在“玉衡”与“摇光”之间，他轻摇舟楫，挪动方向，荡舟而去。

肚子饿时以干粮充饥，身体惫劳，就在艇中打坐，不觉已入浑然忘我之境。

待他醒来，水天一色，曙色湛湛，已是白昼，复行十里，突然前面水色大变，不禁怔了一怔。

一路航行，都是碧蓝的海水与蔚蓝色的天空，成海天一色。

此刻只见前面海水呈紫青色，近于墨黑，好像一条深沟横在眼前。

他虽然没有航海经验，但直觉中却生出异常的感觉。他猛然记起刘老妈的话，这一段行程，最险恶者莫过于“黑龙沟”。是了！这里海水呈黑墨色，一定是“黑龙沟”。

思念中“玉棺艇”已驶入“黑龙沟”，船身突然向下一沉，他吃了一惊，双臂拨桨如飞，推舟前进。

但玉棺艇依然下沉，霎时之间，已沉落一丈多深，这种现象显示了“黑龙沟”的海水浮力，远较他处薄弱。

沉落了二、三丈深，由于海水压力，桨楫运拨极是费劲，舟速大减，四外漆黑如夜，约莫只能看到丈内景物。

这时令他更为惊奇的是，海中鱼鳖绝迹，因为一路行来，鱼跃虾腾，或大或小，无不怡然自得，浮沉于碧波绿海之间。

可是这里好像海中地狱，水族魔窟，鱼类都不敢出没游荡其间。

海水异乎寻常地沉寂，除了双桨划出的水声之外，别无其他异响。

他这时觉得如掉深渊，不能自拔，无法使“玉棺艇”浮起，也不晓得这恐怖的海沟有多长的行程。

蓦然由海底涌起一股潜力，“玉棺艇”哗啦一声，冒出水面。

但瞬即又沉了下去，沉不了二丈，又被潜力托上，再度涌出，如此一沉一浮，那股潜力如沉雷闷发，隐着嗡嗡之声，从海底升起，渐渐高于水面。

随着潜力的上升，平静的海面掀起浪涛，他已知情形不对，虽然不能确定有什么恶运降临，显然危机已迫在眉睫。

蓦地“轰轰”一声，“玉棺艇”正好浮起，只见水面上突然耸立起一座山丘，那山丘中央喷射着一股水箭，水花飞溅，烈日下，幻成万道银光，他立刻明白，那不是山丘，是一支庞大的海鲸，怕有六、七丈长。

海鲸喷过水后，张口一吸，海水顿时似银河倒泻向它的魔口冲去。

“玉棺艇”在怒涛澎湃中随波逐浪，尹靖立刻想到，海鲸来吞噬船只了。

他这时已能控制船只自如，桨楫反拨，抑制前冲之势。

他虽然功力深厚，但海潮力量雷霆万钧，“玉棺艇”依然被带得前冲丈余。

那海鲸得意之极，背上又喷水箭，似乎在对眼前猎物示威。

如此一喷一吸，三度之后，尹靖虽然极力挽回危机，但“玉棺艇”已到距海鲸面前数尺。

只要它再一吸，就难逃被吞噬的厄运。

“呼”地一声，厄运来矣！海鲸张着丈余大的魔口，再度吸水。

尹靖头上汗出如豆，他觉得这种挣扎危机险胜三场恶斗，日下已频临绝望之境，怒浪席卷，使他无法控制，“玉棺艇”随浪涌入海鲸魔口。