她在周大夫的寿宴上见到了一个人，那人是承议郎刘树荣，祝照问过他的品阶，而后她病得神志不清将明云见认成了祝晓，也分不清过去现在，说她见到了画中人了。

画中人……不止一个。

大理寺少卿严光恐怕也是另外一个，因为明云见带祝照去大理寺刑牢见徐潭时她见到了严光，出了大理寺也问过明云见严光的官职。虽然只是提了两句后便没再谈，但她当时说这话的神情，与在周大夫寿宴上问刘树荣的官职时一样。

明云见当时大约就知道，祝照或许见过那副画，她记性好，几乎可以达到过目不忘，若祝晓当真叫她看过那副画，说不定画上的人站在她跟前，祝照也都能认得出。

祝家，是嵘亲王的心腹之家，祝盛自入朝以来，便拜入了嵘亲王麾下。他是个文官，并未掌握太多实权，但因大周国家藏书与秘阁都在宫中，一应归他编校，他下了朝就待在宫里，极好掌握皇宫内众人行动去向。

加上祝晓年纪轻轻便成了宫廷画师，也是于宫内任职，父子二人不涉及朝堂太多争斗，便是嵘亲王放在宫里的一双眼。

传言中祝晓为嵘亲王画的一幅画可以改变朝局，这并不是空穴来风，事实上的确有这一幅画，里头是整整六年内朝廷秋试后的年轻才俊，与朝中大小归顺于嵘亲王的官员画像。

那画上人穿着的官服并非现任职位的官服，而是嵘亲王应允对方，一旦他日登基后这些人能坐到的位置，却未必是他们此生中的最高荣誉。

图名——百人朝拜图，图上的身影随着时间与加入嵘亲王势力一方的人而不断增加。

直至十年前，祝府出事之后，百人朝拜图消失，祝府一夜间被大火烧得干净的原因也不明，嵘亲王暂且收敛锋芒，韬光养晦，明云见也藏匿暗处，蛰伏十年。

与霍海在书香茶楼前作别时，对方已经喝得酩酊大醉，一个好好的茶楼，他都能耍无赖叫茶楼伙计去买酒来，就着两碟花生米与瓜子，都能把自己喝趴下。

“文王老大不小，莫要像从前那样，觉得自己身陷囹圄娶妻是害人，你就自私些，好歹留个种啊！那楼里的姑娘虽、虽身家不白，但各个妥帖……”

霍海的话还未说完，明云见便命两名夜旗军送人离开，懒得听他酒后胡言，自己身后跟着一人，慢慢散步走回白鹤客栈去。

除夕街上热闹非凡，天色将暗，红灯笼高高挂起，小孩儿身上都穿着喜庆的袄子，虎头虎脑地一股脑从另一边的巷子跑过来。

他们手上拿着根竹条，竹条那头绑着一小截鞭炮，不知谁偷了家中供祖的香，点燃了鞭炮啪嗒啪嗒直响。

明云见一路失神，险些被鞭炮炸了衣摆才回神朝前看去，眼前喧嚣仿若另一个世界，他分明身处其中，却像是被隔断了无法跨越的鸿沟。

热闹声远去，寂寞声袭来，一如他在京都，时时谋划，却从未参与，独属于他的世界，他出不去，别人也进不来。

霍海在茶馆前说的话，明云见根本不屑，他也并未觉得自己早已到了生儿育女的年龄，便要为了文王府的将来随意找个女子留下血脉。

皇室的亲情并不牢固，父与子，兄与弟，哪怕是枕边人也可能随时翻身将利刃捅入彼此胸膛。

自己身后一滩烂事都没处理，将来是生是死都说不定，又何必娶妻生子，祸害他人呢。

明云见想得通透，心中明白，在他这里，情之一字如颗石缝里的种，这处无水无土，不能长出。

还未出这条街，明云见轻轻叹气，抬头朝前看去，视线一瞬定格，落在了人群中的一道身影上。

女子身穿嫣红的长裙，披着粉白的毛边披风，头发盘起并不复杂，头上左右两边金钗步摇挂着两条细闪的穗子，小巧的耳上没戴耳坠，因为天冷，冻得微微发红。

她身后跟着几个人，一双明眸鹿瞳笑弯，唇不点便红，未藏活泼，一手拉着丫鬟，一手抓着荷包带，正认真挑选路边稻草棍上的糖葫芦。

买了几根，她分了一人一个，高高兴兴地付了钱，笑时转头，金穗子扫过发鬓，莹亮的眼眸满是欣喜。

明云见望着望着，竟有些痴了。

就像是周遭格格不入的世界破开了一道口子，有光照入，那光很淡，但穿过了灯火阑珊直射于他的心中，扫了几分灰暗。

心中坚硬的石头裂了一条缝，嫩芽破石而出，扎根深处，隐隐作痛，令人无措，但心潮不停，又似心安。

“王爷，是王妃。”身后夜旗军见他站定许久未动，于是开口提醒。

明云见嗯了声，这一声很轻，他垂在身侧的手不禁收紧，脚步犹豫，不知要不要去打破这片热闹。

心中藏着的事还未理清，设定好的计划尚未实行，他已有些许退缩之意。怕当真博取了祝照的信任，得到了她全心全意的依托，问到了那副画上自己想要知道的答案，事后目目相觑，皆是失望。

那头小松率先看见了人群中的明云见怔住，伸手拽了拽祝照的袖子，祝照回眸，小松朝明云见那边抬了抬下巴，弯眸笑起。

祝照看去，双目相对，明云见勾起笑容，她呼吸停了一瞬，嚼着糖葫芦，竟是毕恭毕敬，隔着人群对他行了个妻礼。

明云见怔住，心口郁塞，笑容僵在脸上，先前犹豫不前抛到脑后，他阔步朝祝照方向过去。