明子秋捏紧布偶老虎，气不过要站起来说话，祝照连忙将她按住，一张脸已经苍白。

“不过要我说她后头应当是有嵘亲王在撑腰，故而才敢这么胆大吧？她爹祝盛，当年不就是嵘亲王的手下吗？”不知是谁开了头，后头的话，便偏了风向。

“我家大人也是如此说的，但具体是真是假，谁也不知啊，都是十一年前的事儿了。”

“哎，钱夫人，十一年前不正是钱侍郎收点祝家家产的吗？可找到了什么？”

“他只说祝家还当真是清官，没多少值钱玩意儿。不过……我听他说，是祝家当年背叛了嵘亲王，才遭嵘亲王灭口的呢，不会是嵘亲王替文王妃撑腰。”钱夫人压低声音道：“我家大人跟着嵘亲王多年，这消息，应当不会有错。”

几位官夫人越走越远，说的话也渐渐听不大清了，不过倒是有几个消息，叫祝照心中震惊，久久不能平息。

明子秋未察觉祝照脸色，也未听到那些话的重点，只是听见她们诋毁祝照，说了祝照坏话，故而气急，小老虎都快被她捏坏了。

“太过分了！她们怎么这般碎嘴？！我要告诉母后去！”明子秋起身欲走，祝照拉住了她的袖子。

明子秋回头朝她看去，只见祝照半垂着眼，另一只手不知何时揪着一株草，那株草被她揉得稀碎，于她的掌心染了色。

“皇婶……”明子秋有些担心她。

祝照被这一声叫回了神，她轻轻眨眼，抬眸朝明子秋瞧去，嘴唇轻启道：“不必告诉太后，你就当没听过吧。”

“可是……”明子秋还欲为她打抱不平，涂楠用手戳了她的后背，明子秋才顿了顿，打住接下来想说的话，嘀咕了句：“她们这般背后说人，一定会烂嘴巴的！”

赏花结束，宴席也彻底散去，祝照回到王府浑身上下皆是疲惫，她今日一整日穿着朝服，头顶珠翠宝冠，发钗多枚，脖子上还挂着个玉石项链，繁缛一身，还没能帮上文王府半点忙。

不过今日在御花园的假山后头，与明子秋一同听到的一番话，倒是叫祝照对于当年祝家发生的事有些眉目了。

她入京这么久，从不敢想要调查当年祝家的真相，一来是她猜到祝家的灭门必会与朝中权势有关，二来……她已经安稳度过十年，有些胆怯，也怕自己一介女子，双臂无力，又不够聪慧，一旦入了朝堂的染缸，只会成为鱼群中的小虾，刹那被吞噬。

祝照有猜想过，或许祝家的事与朝中最有权势的那几个人有关，否则当年秘书监满门被灭，怎么会只令大理寺严查两年，之后便不了了之？

或许不是大理寺查不到真相，而是他们查到了，也不敢撼动对方半分。

嵘亲王……的确有这个势力和能力。

当年的祝府……原来是为嵘亲王办事的吗？那又为何因为背叛，而被嵘亲王灭口呢？

祝照的心里几乎立刻就想到了祝晓临死前都要找出的画卷，周涟知道一部分真相，他不敢说，因为周涟娶了苏雨媚，苏雨媚是礼部尚书之女，礼部尚书苏昇，依附于嵘亲王。

周涟说，使祝家走上灭亡之路，画卷上的那些人，一个也不无辜。

祝照记得那上面有如今的户部侍郎钱正飞，加之今日钱夫人也的确与其他几位夫人承认过钱正飞是嵘亲王的人，似乎也在以此为荣。

祝照回到月棠院，桃芝一路上与她说了许多话，祝照都没听进耳里，她半低着头，满心想的都是今日在御花园听见的话，与心中猜测，完全忽略桃芝兴奋的情绪。

直到淑好也站在祝照跟前了，祝照才渐渐回神，望向眼前两个丫鬟，不明所以：“怎么了？”

淑好朝桃芝看去，桃芝颇为惊讶：“原来方才奴婢说的话，娘娘都没听见啊？”

“我……我在想事，你们为何拦路？”祝照不解。

桃芝噘着嘴，似是有些责怪祝照方才没听自己说的话，但因为心情太好，故而那嘴噘着还没两个眨眼的功夫，便又扬起来，她道：“听风院的那两只孔雀，今日热闹了好一会儿呢，白的那只一直叫，还开屏了，府里好多下人都去看了，可漂亮呢。”

祝照一听，有些惊奇，她先前在画纸上看见的孔雀，无一开屏的，就是在朱老板那儿，这两只孔雀也从不开屏的。

淑好拉着祝照的手，要带她去听风院看孔雀，祝照另一只手扶着头上沉重的发冠，稍稍加快了点儿脚步与淑好一同去看孔雀开屏。

或许迟了就赶不上了。

祝照到了听风院时，见院门周围的确围着好些下人，男女都有，趴在花窗上看。院子里倒是没两个人，除了明云见之外，只有古谦在旁边研墨。

祝照到时，明云见正抬头，一眼瞧见她便放下了手中笔，面上挂着笑绕过长桌走来，与她道：“长宁来得正好，这孔雀正求偶呢。”

祝照一愣，啊了声，不明白孔雀求偶有何好看的，明云见见她满头珠翠，于是轻手取下两根簪子，卸了她头上最大的珠冠递给桃芝，再拉着她的手朝桌边走。

桌案上铺着纸，上面是明云见完成了大半的孔雀图。