小丫鬟磕头的动作一顿。

到底是纵横官场多年的老油条，施龄眉头一皱，一声断喝，“拦住她！”

可却来不及了。

小丫鬟抽搐着身子，嘴角流出白沫，顷刻之间，方才苦苦哀求的一个人就成了一具尸体。

她先头招供，乃是因为害怕，可如今眼见着施龄问题的深入，她却选择了赴死。

施龄不由想到，自己还是个少年之时，跟在先帝的身边，听他用惋惜的语气说起死士，“有些仁慈的主子呢，只会给自小培养到大的暗卫交代一个任务，若是任务完成，能够瞒天过海了，那死士就能够重新获得在阳光下生活的权利……若是功亏一篑，那些死士就会选择咬破嘴里的毒囊，以免被迫吐露出更多幕后主使者的消息。”

普天之下，有这种本事的主使者着实太少。

可女帝就是其中一个。

先帝留给她的鸾仪卫，本领通天，区区死士，又何在话下。

施龄注视着眼前的闹剧，忽然开口说：“……我们即日就离京吧，我去和你娘商量一声。”

施琅并不像他那样在一息之间就能百转千回想得如此深远。他看着自己疲态尽露的父亲，发觉向来儒雅温和的父亲鬓边也生出了华发。

满盘皆输，不外如是了。

……

傍晚时分，月上柳梢头。

宫婢替谢淮送来他的膳食，谢淮举簪，忽然又问，“陛下今日可召了何人？”

那宫婢不料谢淮会问话，闻言忙上前行礼，回道：“陛下方才召了王总管，如今想必正说着话呢。”

谢淮闻言，放了筷子。

“陛下前些日子也曾召见过王总管？”

谢淮英俊，宫里头的女子都很爱寻他说话，只是他位高权重，寻常人没有机会，因此这宫婢心中忐忑而激动，竟是老实地回答道：“见过的，正是嚷嚷着要看您打马球的前一天。”

谢淮眉头轻轻一拢，不动声色地微微颔首，忽然道：“你退下后，到掌事女官那里去说一声，从今后不许在陛下身侧伺候。”

宫婢一怔，旋即大呼冤枉，叩首道：“大人问话奴但有所知无所不答，大人为何要发落奴！”

“宫里只能有一个主子，”谢淮瞧她一眼，淡道，“妄议主上，论罪当诛。”

宫婢极少见到这样申神情冷肃的谢太傅，大部分时间他陪伴在女帝身侧，都是温雅且纵容的，要不然，也不会有这样多的人抢着今天给他送膳食的这桩差事。

岂料竟是祸从口出。

宫婢冷汗涔涔，忙告退了。

谢淮挥了挥手，并无意再与她为难，重新拾起了筷子。

外头却传来女帝声音，笑吟吟地道：“她是妄议主上不错，可老师呢，又为何要做此打听？”

谢淮看着她。

她披着晚霞余晖笑吟吟走入，明艳又热烈，骄纵又张扬，却叫他想到那晚小娘子埋首在他怀中，有着湿漉漉的眼和嫣红的嘴唇。

他不自在地别开了头。

“臣是觉得，”谢淮淡淡说，“陛下许是长大了，便会瞒着臣一些事情，心中不安，才会询问陛下身边的宫婢。若她不说，臣也不会为难。”

苏凝绿微微眯起眼，笑得甜蜜极了，“那老师说说，朕瞒了什么？”

谢淮微微抿唇，却是一言不发。

“朕自然不是小孩子了，”苏凝绿诚恳地同他发问，“不然呢，殿中省都已经准备待年后朕成年便准备给朕相看皇夫了，太傅难道不知道吗？”

谢淮：“……”

见他满脸都写上无奈与不悦，苏凝绿方才笑着转身离去，只是甫一出门，她神情就冷淡下来，吩咐左右，“再去催一催王总管，叫他赶紧过来。”

谢淮见天色渐暮，便起身点了满室灯火，手指不慎被火舌燎伤，他收手叹息。

他初到苏凝绿身侧时，她才五岁，便晓得睚眦必报，如今真的出手也没什么奇怪。他的小陛下，自小就会算计人心，是天生该坐在这个位置上的。

可有朝一日，连自己都被算计进去了，便难免有些愁闷。

明明，还是个会躲在自己怀里哭的孩子呢。