他似乎瞅准了她会心软，垂头丧气道：“我一个人怕，你可以带我回元府吗？”
她怎么可能带他回去！
元时禾真是没辙，这样一个怂包，怎么会是未来皇帝呢？
晏既明挟少年天子摄政的认知，再次加深。
九皇子看着走在前面的身影，暗夜中的眼里满是兴味，他隐约察觉她并不想去元府，心中到底是疑惑更甚。
不过她没有拒绝自己，也在他意料之中，不知道是不是他的错觉，即便她同其他人一样，不在意自己的皇子身份，但却有一丝少见的尊重，她的穿着不像是身份卑微的仆人，那究竟是谁？
朱雀街，夕水巷。
元时禾在晏府门前停下，示意他进去。
九皇子上前，敲门的动作一顿，回身看她，终于问道：“你为什么会回来？”
他目光认真，仿佛她的答案尤其重要。
她的确没打算回去，不知为何想起少年最后说要等她的神情，没忍住多管闲事。不过他都猜到自己不会回去，还站在原地傻等，这位九皇子当真是个不谙世事又性格懦弱的少年。
元时禾嘴唇微动，还未出声，晏府大门自内而开，身姿挺拔的男人出现，月色在他背后，完美勾勒出他的身形。
晏既明声音沉静，“九皇子，时候不早了，进去歇息吧。”
他话语虽轻，但意坚决，即便对方是皇子，也会感觉不容反驳。
“嗯，晏先生，我在你府中休息一晚。”
九皇子应道，视线从她身上收回前，在她怀中衣服落了一瞬，而后笑着转身，进了府。
元时禾也转过身去，不想多做停留。
晏既明的声音在身后响起，“一个时辰前，我们还很亲近，现下怎么翻脸不认，三小姐未免太过无情。”
元时禾原以为留芳阁的事，俩人会心照不宣地当没发生过，不清楚他提起这事的用意，转过身扬起脸问：“晏大人是什么意思？”
晏既明拾阶而下，背光之中，神情难辨，“我倒也没有旁的意思，只是三小姐与我接触过多次，应当能发现，我并没有其他心仪之人。”
元时禾深吸一口气，才没有冲他翻白眼。
整个南皖都知晓晏大人不爱美人只爱权力，她自然也不例外，不用他亲自告知，大半夜的同她说这些，又是提醒她离他远一点？
晏既明在她身前站定，清冷的声音在月色里十分明晰，“凡事没有绝对，一个人的观念，会受到许多事情影响，并非一成不变。”他顿了顿，又慢斯条理道：“三小姐要相信自己。”
元时禾微怔，相信自己什么？
相信自己能改变观点，随着时间的过去，变得不再喜欢他，不再执着于嫁给他么。
如果不是有前世的记忆，他适才说的这段话，称得上拒绝自己这么多次当中，最为温和的一次。
若是前世，她必然会坚持表达自己，再次重申对他的感情，让他接受自己。
如今不一样，她虽然讨厌他，却也不得不认同他的话，“你说得对，我也一直这样做的，很高兴你能明白我的心思。”
元时禾做梦也没想到，他会同她这样坦荡地敞开心扉，看来往后不用她费心再辩白，也不用再刻意划清界限。
她心里忽然感到一阵轻松，同晏既明和解总比结仇好，毕竟他以后是要做首辅的人。
晏既明观察她的反应，见她这般畅快，略微松了口气，神情也变得温和许多，好似两人做了一个心照不宣的约定。
元时禾看了他一眼，发现他脸上细微的伤处理过，得离得很近才能发现，心里另外一块石头也落了地。还好那张令上京无数女子垂涎的脸没有破相，否则他以后要是追究，可就麻烦了。
奇怪的是，九皇子脸上的血迹这样明显，他应当看到才是，却没有问过她一个字，好似并未太在意。按理说他这样爱权之人，应当明白，九皇子若今晚出了事，与他脱不了干系，轻则被圣上责骂，重则影响仕途，怎么不见他有丝毫急躁？
元时禾思索片刻，开口解释，“九皇子的伤……”
晏既明不等她说完，颔首打断她，“九皇子的事，他自己会同我说，这会太晚，你该回府了”
过去他也是如此拒绝她，让她离开晏府，只是现下和解后的语气友好许多。她没有多言，怕他误会自己还对他有非分之想，想也没想地转身离开。
晏既明默不作声，跟在她身后。
察觉他随行，元时禾疑惑不解，“晏大人这么晚还要去哪？”
话一说完，她便意识到自己不该问，补充道：“我随口一问，你不用回我，再见。”
话里话外，满是疏离与客气。
她利落地转了弯，快步离开。
晏既明望着她头也不回的背影，脚步似被什么东西定住。
他轻声唤“凌恒”出来，示意他悄悄跟过去，自己依旧站在原地。他眉头轻拢，不由疑惑，适才对话还在耳畔，她这般态度又是何意？
-
自暄元皇帝李衍开创南皖盛世后，便放开了宵禁，本朝因洪灾迁都至上京后，夜间景象虽不复以往繁华，但到底是都城，酒肆摊贩仍营业到深夜。
元时禾并不怕黑，何况回元府的道路十分亮堂，但她总感觉有什么人在跟着自己，回头看却只有稀稀疏疏的行人，她内心忐忑，步伐逐渐加快，待看见晋国公府后，几乎是飞一样逃窜进去。
霍管家打着瞌睡，一阵风过，只当是自己的错觉。他揉了揉眼，继续盯着府门，大公子让他等三小姐回来，他可不能睡过去了。
元时禾回澜桑院时，远远见元清河和程云栖都在她院中，不知元清河说了什么，云栖有些魂不守舍地走了。
院门外遇见，元时禾唤了云栖一声，对方陡然回神，脚步踉跄，幸而玉儿眼疾手快扶住了她。
元时禾也在同时伸出手，“没事吧？”