午时，行至中途，于澄明河畔安营扎寨，众人用膳休整约有半个时辰。
期间皇帝一直未露面，也未见皇后和贵妃，更别说惹皇上生气的两位皇子。倒是晏既明面圣多次，现下虽官职未恢复，但俨然已成为皇上最亲信之人。
晏既明从皇帝营帐中出来时，有好些官员围上去，明着打探皇帝身体情况，实则是在探口风，想搞清楚皇帝究竟瞩意哪位皇子，好让他们做出选择。
晏既明却以身体不适为由，将众人各种揣测和试探，都一一挡了回去。
而后，他嘱托元统领加派两位皇子的防护，让人为六皇子送了吃食，又派人给九皇子送去课本，两边滴水不漏的周全照顾，越发让人看不出端倪。
九皇子收到课本时，正与元时禾在一起用膳。
他没想到外出游玩，还会被先生催着读书，便埋怨了几句，让人将课本放回马车，继续同元时禾一起烤鱼。
元时禾想他到底小孩心性，还不知道眼下形势，只好提点道：“现在皇上谁都不见，只见你老师，也不知道皇上同他说了什么，但肯定都很重要。他这会让你看书，你得比平时更努力才是。”
九皇子想了想，点头认可她的话，却还是没舍得离开，“那我把这条鱼烤完吧，刚刚可费了好大劲才抓到，今日膳食不合你胃口，你不是还没饱嘛。”
“我可以自己烤呀，”
元时禾伸手去抢他手中木棍，“不就烤鱼嘛，很简单的。”
“但你若是不注意，很容易糊，而且手会累——”
九皇子的话还未说完，便被人半道截住。
“你父皇还在生你的气，我替你周旋几回，说你勤奋好学，并非贪图玩乐之辈，却不想你不务正业，连陛下赠与你的书都不看，一门心思在这儿捉鱼玩火。”
元时禾转过头去，见晏既明站在不远处的树下，淡淡地看着九皇子，神色显得有些失望。
许是从未见晏既明对自己露出这种脸色，九皇子将手从插着鱼的棍上收回，站起身略紧张道：“先生当真在父皇面前……为我这样说话吗？”
元时禾眼疾手快，在九皇子收回手时，另一只手飞快握住木棍，总算没有让鱼掉入火中。
她没听到晏既明回答，但九皇子说着往晏既明的方向走去，便知道九皇子还是信任晏既明的。
晏既明却并不在意九皇子信任与否，他在少年行至身前时，用只有俩人能听见的声音，冷声道：“若是殿下一直如此拎不清，我也不能保证，往后我会一直替殿下说话。”
九皇子一怔，几乎在瞬间明白，先生是在警告自己。
拎不清这句评价，似乎并非只是指他贪图玩乐，莫非晏先生知道了自己的心思……
他心中免不了产生一丝惊惧。
晏先生本就深谋远虑，加之对未来又了如指掌，若不再站在自己这边，那他的还能登大典吗？
这样一把绝世宝剑，若是为自己所用，那便是无往不胜的利器。可若是为他人所用，那边是最大的威胁。
九皇子心里忐忑，试探道：“先生所言何意，学生不太清楚，还请先生指教。”
晏既明扫了他一眼，目光落在他腰间，那儿有块龟裂的玉佩，其中有些缺角，无法缝合，显然是打碎后人为粘在一起。
“不知殿下可还记得，我曾为你上过的一课，”他淡声提醒，“是后汉书卷十七，冯异传中的一句。”
——失之东隅收之桑榆！
九皇子瞬间想到这一句。
果然，晏先生知晓了他的心思！
也不知为何，他少年心性骤起，忖量道：“依先生的意思，我也可以只要桑榆吗？”
晏既明的声音变得没有一丝温度，“你只有江山可以选，其余的想都别想，若你执意，那我也可以告诉你，届时东隅已逝桑榆已晚，你、什、么、都、得、不、到”
九皇子身子一抖，几乎有些站立不稳。
面前这位成竹在握的人，好似一座无可翻越的高山，极端的压迫和威严下，让他喘不过气来。
“那还请先生，往后多加照拂。”
九皇子咬着牙关，终是低下头去，行完礼失神落魄地往前走。
他想自己若不知道真相该多好，他以前虽敬重先生，却不会将他的话奉为圭臬。
至于那个位置，他过去并没有多么渴望，当他知道未来自己会成为皇帝后，心态全然变了。他默认自己是要做皇帝的人，甚至规划好了登基后的事宜，好似整个世界都有了希望。若是他不当皇帝，那他的人生又将继续陷入黑暗之中，更别提要如何保护她……
元时禾看见俩人在那低声交流，并没听到说了些什么，只是九皇子离开时，背影显得有些孤寂。
于是在晏既明向自己走来时，她还是好奇地开口问道：“你训斥他了？这里又不是课堂，皇上也没有派人盯着，歇息个一时半刻也没什么大事吧，又不是有要事等着他处理，你这个老师未免有些苛刻。”
晏既明似乎并不想再提及九皇子，他慢慢踱步过来，在她旁边坐下。
在她说话的时候，他随手掷出一块石头，旁边河里扑通一声，有道白影跳出，划出一道弧线，顷刻间落在她脚下。
元时禾被突然飞来的鱼吓了一跳，察觉手中木棍掉落，忙叫道：“我的鱼！”
“早都糊了。”
晏既明拉住她要伸向火中的手，拿木棍将新上岸的鱼叉住，重新放在火上烤炙，“禾禾不是说，烤鱼很简单么？”
元时禾看着火中焦糊的鱼，已经不成样子，脸上有些挂不住。
她转过脸看去，见他动作缓慢，却极为讲究，不禁反问道：“晏先生说九皇子不务正业，那你现下捉鱼玩火，像模像样的，又有多正经呢？”
晏既明慢斯条理地“嗯”了声，而后握住她的手，轻轻吻了一下。
“禾禾对我有些误解，”他在她神色懵然中，抿唇笑道：“我可不是什么正经人。”
作者有话说
第61章 第 61 章
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