如此轻飘飘一句话，让皇帝如遭重击，颓然趴在床边，口吐黑血。

晏既明就这么看着皇帝，只双手微抬起，却并未上前。

“朕知道，可朕作为南皖天子，当有取舍……”

晏既明淡声开口，戳破了皇帝冠冕堂皇的说辞，“您是天子，自是有自己的考量，可闵鹿县的百姓何其无辜？若是徐尘正那时及时决断，提早加固防线，向邻县边将求救，而不是畏缩踌躇，怕处理不好落人口实，影响他的政绩和官途，这场悲剧本可以避免。”

他一字一句，皆说得清晰而郑重，想到半夜洪水肆掠，打破安静美好的县城，无数人出逃或倾覆，整个闵鹿哀鸿遍野，充斥着哭喊，说着不觉湿了眼眶。

“我失去了父亲母亲，而整个晏氏除我外，无一幸免。闵鹿县如我这般的，还有无数百姓，他们有的全家遭灾，有的只留下幼小孩童，从此流浪无家可归，更有白发人送黑发人，至此活着也无望……”

他左眼留下一颗泪珠，神情却越发严肃冷淡，好似周身都覆了一层寒霜。

皇帝双目圆睁，表情不忍，“你莫要再说了——”

晏既明伸出手，淡定地抹掉左脸的眼泪，似不解地发问：“为何？皇上不是早已知晓，怎地还害怕听臣提及呢？”

“晏既明，你……”

皇帝仿佛要怒骂，却又不知为何止了声，只深呼一口气道：“你今日好大的胆子。”

晏既明才情绝迹，虽性子冷了些，但一向对事不对人，也不会让人揪出什么错处，更不曾顶撞过皇帝，今天能说出这一番话，着实与他过去在皇帝面前的形象大相径庭。

晏既明轻轻撇唇，倒与往常神情一致，只是说出的话，不再有所避讳，“臣所言皆为肺腑之言，并非有意惹恼陛下，这件事一直在我心里，如同一片扎进肉中的碎片，年岁过去不曾消散。皇上，微臣请您还闵鹿县百姓一个公道，将此事的真相大白于天下！”

皇帝听见他掷地有声的话，脸色实在难看，“你让朕重申此案，将徐丞相的罪行公告天下，可曾想过后果？莫非你心中属意看中之人，并非九皇子？”

晏既明听着略有惊讶地皱眉，皇帝难道不该优先考录自己的名声么，怎么关心的是将来储君之人。

皇帝仿佛知道他心中所想，靠着床榻微微坐直一些，冷哼道：“你别那样看着朕，有些事朕想明白，自有所衡量，倒是你今日这般莽撞，是当真以为，朕不敢惩治你吗？”

皇帝的语气明显有所缓和，晏既明心中有所不解，但也没有表露，只是躬身行礼。

“微臣不敢，此事与九皇子无关，即便徐相真受到审判，也属陈年旧事，并不会罪及九皇子。至于百姓们的迁怒与埋怨，若他能担负重任，将来利于百姓生计，自能为自身口碑加持，也算为徐氏一门庇佑福荫。”

晏既明将话说得很明白，却也没有完全点破，目光执着而坚持，“微臣并非心血来潮，只是此时此刻，此事不得不提，微臣恳请陛下三思，而后但凭陛下惩罚。”

皇帝被他眼里的光刺到，无意识缩了一下。

晏既明见皇帝吃吃不说话，再次拱手高声道：“陛下意下如何？”

他说着要等皇帝做抉择，实际上却带着一丝逼迫的意味。

“你……朕……”皇帝忍不住叹了口气，“还好，朕早便知道！否则要被你气死！”

晏既明有些意外地抬头，不太明白皇帝的意思。

皇帝避开他的目光，双手竟不知为何有些发抖，片刻后，从枕边掏出一卷圣旨来，“朕……朕其实早就知道，是朕错了……”

皇帝从不轻易认错，一旦开口，竟有些言语可怜，“可朕不是故意的，晏卿，我知晓你心中仇恨，只怕一刻也未曾忘怀，所以朕写了一道圣旨。你且拿着它，去翻此案时，无论是徐相、还是谁，皆可一同审查。”

晏既明心底瞬时掀起惊涛骇浪。

他知皇帝寿命将近，才会在此时逼迫皇上。

可他只想让徐相付出代价，却未曾想皇帝竟早已料到他会来，还写下了一道圣旨，不仅答应他审查徐相，更是承认了自己的错误。

“皇上……”

“晏卿，朕知晓，你为此事查询许久，也破费了一番周折，证据也有不少，但碍于朕的面子，也知晓朕不会轻易认输，是以一直将此事藏于心底，没有半分表露，就是想着一击即中。”

皇帝拿手帕擦着唇边血，待晏既明接过圣旨后，慢慢撑着床沿扶坐，神色慢慢好了一些，“你也知道，在新帝登基后，你以那时的权势，再翻此案，成功几率会比与朕对峙，要大许多许多，。但你今日还是对朕说出口了，朕其实很欣慰。”

“皇上，不怪罪微臣？”

“若是新帝翻案，会得百姓称赞，获贤君之名，你的功绩也会顺利载入史册，一切都很完美，唯一受损的，只有朕的名声。”

皇帝竟看得很远很长，笑着说道：“你今日开口，说明你在风险之间衡量，决定给朕机会，让朕得以保全身后之名。你如此深思熟虑，又面面俱到，日后要成大事，朕又岂是无知无畏之人。说来，朕也要感谢你才是。”

晏既明望着皇帝，忽而觉得面前这位君主，他似乎从未真正认识过。

“有幸得陛下器重，臣自当为陛下多做考虑。”

殿内紫金色蟠龙檀丝燃香，窗边一只垂垂老矣的鹰哥，打着挺惊醒过来，扑腾拍打了两下翅膀。

皇帝忽而笑了，“晏卿可知，为何朕这般器重你？”

晏既明心中其实也有点忐忑。

他虽擅长为皇帝出谋划策，且处理了无数棘手的问题，但这段时日，皇帝对他的重视，确实有些过了。

皇帝生性多疑，若是心中属意九皇子，担心六皇子疑心不服，所以才先提拔自己的话，为何现在也不见皇帝抉择，立九皇子为新帝呢？

皇帝一脸病容地靠坐在龙塌上，眼神却是格外锐利，仿佛一眼能看穿面前的人。

晏既明握紧圣旨，面色恢复淡定，即便皇帝审视自己，也依旧沉得住气，只表明自己的态度，“陛下器重，自有陛下的道理，若有需要微臣做的事，可告诉微臣，臣尽心尽力，不负陛下所托。”

凭空一声惊雷，激得殿中老态龙钟的鸟，发出一声粗嘎的叫声。

皇帝看着他缓缓说道：“朕看见你，成为了南皖第一任内阁首辅。”