大嫂忽然问，「不为，你究竟有无亲密男友？」

不为回过神来，「大嫂，小仍的老师要见家长，你去还是我去？」

大嫂连忙说：「哟，我去我去，叫司机走一趟。www.maxreader.net」

保姨收拾天井，把鱼缸水换掉。

她似自言自语：「树高千丈，叶落归根，好嫁人了。」

「什么？」不为装聋，「谁说话，说些什么？都快升格做老板去了，还理东家的事？」

她一个人走开。

伍太太问：「都出去了？」

「是，只剩我一个人。」

「七嘴八舌，这阵子真热闹。」

「这八张嘴，除出说话吵闹，就净会吃喝。」

「人当然要吃饭。」伍太太满不在乎。

「长期这样，吃得消吗？」

伍太太答：「人老了，还有什么长期，过一天算一天，每天都是拣回来，我一直想，上次小中风，摔倒在地，若不醒来，就这样息劳归主，如今每天都是恩赐。」

说得极对。

「不劳去上海，你替她置些行头，置点参考书，有备而战。」

这次真的要穿名牌戴首饰了。

你说你有真才实料，那是个陌生地头，鬼认识你，排场最重要，先敬罗衣后敬人。

同不劳说起，她笑，「你以为还是十年前？现在要到上海去买名牌。」

不劳手中拿着美国人写的「上海一日游」，读出来：「人民路二百零一号的上海博物馆展出最佳铜器瓷器及书法，往对面的人民广场可以练太极及放风筝，南京西路三百二十五号旧跑马厅今日已成为上海美术馆，东海路古董店林立，复兴中路五百九十七号有最佳指压按摩院，恒山路九巷有间叫‘中华少男’的法国菜馆」

不劳收抬行装，「外滩呢。」

「外滩无恙，有一间叫m的地中海式酒吧在黄浦江上，可上七楼眺望浦东银行区。」

「谢谢你指教。」

「听上去新鲜又刺激．比北美小城热闹多了。」

「不为，祝我成功。」

「祝你马到功成，一本万利。」

不为把孩子们也叫来。

两个孩子预祝母亲心想事成，生意兴隆。

不劳笑得合不拢嘴，「十划还没有一撇呢。」

伍太太朝大女儿招招手，不劳走过去。

伍太太把一副钻石耳环交到她手中。不劳摊开手掌一看，只见晶光闪闪，每颗约三卡拉大小，大方华丽，刚好平日配戴，有了这样名贵装饰，衣物略差，也没有关系了。

不劳有点羞愧，鼻子酸酸，连忙戴上。

「不为你也有。」

不为连忙说：「给大嫂，她劳苦功高，我在家工作，毋需排场。j

不劳对牢镜子一看，只觉整张面孔有了光彩，信心十足。

当大下午，不劳就北上了。

孩子们在外婆家好吃好住，生活正常，正像占美说：「猪排煎香了真好吃」，此地乐，不思蜀，也不似挂念出走的父亲。

外婆安排他们学中文、画国画，还有，翌年春假往日本观光。

由于忠艺开车送不劳在飞机场。

不劳说：「小于，祝你前途无可限量。」

不为却咳嗽一声，「不，有不如意之处，伍家欢迎你。」

于忠艺很感动，「谢谢两位。」

「保姨一向怕热，听说上海热起来可达摄氏三十八度，你得看住她。」

于忠艺点点头。

回程他在花档停车，买了一大柬姜兰，然后往街市买菜。

少不了男孩们爱吃的猪排及女孩子喜欢的南瓜饭。

「最后一次买菜。」不为咕哝。

小于说：「女佣不会挑选，就看你的了。」

「我？」

「太太喜吃炖肘子，你不要挑大大大肥的，像这一只就很好——j

真的，在家总不能白吃白住，保姨一走。怕要她伍不为带女佣人出来买十个人的菜式。

于忠艺把街市诸小贩郑重介绍给不为认识。

不为觉得她可以写一本叫「华南街市」的小书。

回到家里，于忠艺把姜兰枝剪短，花蕊并排浸在玻璃缸中。花瓣吸了大量水分，立刻打开，清香盈室，伍太太喜欢极了。

「你爸也喜欢姜兰。」无限依依。

回到小公寓，不为邀小于进去坐一会儿。

于忠艺替她拎着干粮上楼，门一打开，只见一个穿着泪袍的妙龄女郎出来笑道：「哗，这许多吃的，我真幸福。」

是翁戎回来了。

于忠艺涨红面孔，进不是退不是，连忙道别。

翁戎问：「不为，你的男朋友？一表人才。」

不为笑：「回来了？精神焕发，红光满面。」

「托你鸿福，已向公司报到，此行有功，可升一级。」

「我才向母亲说耍搬回去。」

「不为，你可以睡书房。」

「不，我姐姐去上海做生意，家里少了人。」

「都去上海？」翁戎说：「上海挤破了投机分子。」

「可是上海一贯是东方巴黎，投机者的天堂。」

翁戎笑了。

「说一说，沪人与粤人有什么分别。」

「那里，男女都有一双会笑的眼睛，皮肤白皙，冰雪聪明，善解人意，你说呢？」

「晔。」

「而且从不自以为是，心中想什么也不大让你知道，凡事可商量，永远有转安余地，你说，是不是无往而不利？」

「哗。」

「我们要学习的地方多着呢。」

不为收拾衣物，来时一只手提包，去时也一只手提包。

肩上挂着她的手提电脑。

「真潇洒。」翁戎赞她。

「这是讥笑我身无长物。］

「今晚八，点金兰街滴滴金酒馆，介绍男人给你。」

不为笑笑，走了。

于忠艺却在楼下等她。

「你怎么知道我立刻就走？」

他笑笑不出声。

「你知道我脾气。」

他还是不出声。

「我们回去吧，菜肉在车厢快晒熟。」

到了家，不为仍然搬回自己房中。

老父生前的房间正在刷油漆，拆除了屏风间隔、给占美他们做书房兼睡房，外婆置了簇新私人电脑给他们。

这样慷慨，一定有孝顺儿孙。

物理治疗师来了，帮伍太太运动手臂，她雪雪呼痛「哟哟哟，弯不过去了，病前也伸不到背去」

大哥回家，一边喝冰冻啤酒一边口沫横飞说着他与朋友的计划书。

吃过晚饭，不为抹上一点口红，出外赴约。

她找到滴滴金酒馆。

酒吧名字好听得没话说，装修却普通，气氛则非常好。

翁戎穿着小背心，被大群男生包围，桌子上全是酒瓶。

这些男人，只要女性愿意，立刻可以跟你回家。

不知怎地，不为没走过去。

她本来已觉得无趣，倘若还与他们厮混，更觉乏味，且对不起自己。

翁戎没看见她。

不为悄悄自原路离去。

有人把车子驶过来，不为一看，笑了。

「又是你？」

「保姨叫我看你一人去了何处。」

「你同保姨都决定自立门户，不必理我啦。］

「你要当心自己，这个城市，千奇百怪，牛鬼蛇神。」

不为没好气，「我在这里长大，我会不知？等于我叫你当心上海妖娆善变。」

于忠艺笑笑。

他们两人下车逛街。

一路上酒吧林立，叫旧乡梦、夜上海、醉乡

不为说：「这家好，这家叫烟如织。」

平林漠漠烟如织，寒山一带伤心碧。

不为记得父亲生前健康的时候，常常吟这几句唐诗。

那一代人怀念家乡，一时间不方便回去，后来通了关，可随意北上，他们又发觉，家乡与记忆中完全不一样，见了只有更加寂寞。

不为对任何城市都一样看待，一个地方必须住久住熟才有感情。

「就快回家了，很高兴吧。j

「心中忐忑，巴不得立刻插翅飞回去，又会踌躇，倘若失败，可怎么办。」这是他第一次诉说心事。

「无论如何是一种尝试。」

他们看到露天咖啡座，不约而同坐下来。

翁戎喜欢肉欲约会，吃、喝跳舞、身体接触-一完全松弛不必用脑。

不为热爱静静地与朋友说体己话，精神交流，互相安慰。

不为叫了黑咖啡。

他问她：「真羡慕全世界你都几乎跑遍，什么地方最难忘。］

不为笑笑：「你喜欢的人在哪里，哪国最可爱。」

他一怔。

不为说：「以此类推凡是与好友一齐喝的，即是好酒，吃得开心，就是好菜，一家人共聚一堂，就是好屋，你说是不是？」

于忠艺看看她很久「你与本市一般年轻女子的想法很不一样，是因为在外国的时间多？」

不为把脸伸到他面前，笑笑说：「不，因为我天性聪颖。」

于忠艺笑起来，真想伸手拉她脸颊。

他低下头，不敢造次。

不为说：「回去吧，明早要动身。」

他点点头。

「我不明白，为什么乘火车？飞机转瞬即到。」

「保姨说，她南下时也是乘火车，想搭上一程回忆一下。」

「你也很纵容她。」

他笑「我们在广州逛几天才乘飞机。」

「一路顺风。」

「这是一路上的电话地址，这是安养院照片。」

「叫什么名字？」那是一座红墙绿瓦的小洋房，前后花园，环境甚佳。

「保艺安养院，己收了十名老人。j

他们上车回家。

第二天一早，伍太太起来送保姨。

保姨饮泣，「太太，我不走了。」

「这里没你的事了，由不为送你去火车站。」

不虞惺论下楼来，「我帮保姨提行李。」

「怎么敢当。」

不虞的声音忽然温柔，「是你每天帮我拿书包送上学，我都记得，妈说保姨是见了我们这样顽劣才不敢结婚生子，是我们害了保姨。」

于忠艺在一旁听得笑出来。

他们出门去。

不为看到母亲把腕上金表脱下送给保姨。

她认得那只手表，那是表背刻字的一只纪念手表，父亲自己创业，离开原先公司，同事送给他留作纪念。

款式古旧，现在都不流行了，又是男装，母亲一直戴着，是因为她老花，字盘大，才看得清时间。

保姨并不推辞，恭敬不如从命，与师母握着手。

天下无不散的筵席。

车子在便利店停下，不为买了纸包饮料、报纸杂志、糖果零食，让保姨在途中消遣。

保姨有点沮丧，「我不走了，今天中午，你们吃什么呢？」

不为顺口答：「罐头沙丁鱼。」

保姨流下泪来。

不虞说：「不为你少刺激保姨。」

他们终于上了车，不为在月台上摆手，于忠艺一直看着不为。

不虞说：「我们一家三口，那时不劳与你尚未出生，就是这样乘火车经过三日三夜南下。」

他无限感慨。

不为悄悄说：「时间过得真快。」

「那时我比小仍小行都小，只得四五岁，广东话真难学。」

不为问：「你找到工作没有？」

「男人没有工作，就不似男人，男人没有好工作，就不算好男人，是，我找到工作了，在朋友一间公司挂单帮手设计电子游戏。」

「屈就。」

「你听家畅说过她，不打算回运河街。」

「还有其它原因吗？」

「我想等母亲分家产。］他真坦白。

「你急等钱用？」

「手上假使有笔资金，可以付清屋子按揭，又可以做点投资。」

「你这想法也很正确。」

「你呢，仍然醉心写作？」

不为不打算与他讨论这个问题，笑笑不答。

她说：「我已经开始想念保姨。」

回到家，见母亲在吃一碗清汤米粉。

「味道怎样，新来女佣手艺如何？」

伍太太答：「过得去无谓计较，她们会学会进步。」

「妈妈真要向你肚量多多学习。」

屋里少了人，顿时静下来。

「真静。」

「这样叫静？你们三兄妹与孩子们不在那才静呢。」

「现在好啦，他们都不走了。」

「他们有企图。」伍太太微笑。

不为帮兄姐：「希析爸妈帮手，也是应该的。」

「啊，有人找你。」

「谁？」

「一个叫莉莉的外国女子，幸亏我尚余两句生锈英语，同她说了几句，她十分友善，说是出版社编辑。」

「她人在多伦多——」

「不，她来了本市，住在丽华酒店，这是她房间号码。］

不为睁大眼睛，呵，她事先井没有通知她。

她拨电话到酒店，接待员说：「苏小姐出去了，她留言说往离岛看庙会巡游。」

真好兴致。

人挤人，汗叠汗，肮脏狭窄的街道，俗艳的部色巡游，也许这正是西方游客眼中的华南。

不管华南地位去到何种地步，洋人仍然向往唐人街的七彩牌楼。

不为有空，照说，她应乘船往离岛去寻找莉莉，才那两条街，未必找不到，给她意外惊喜，讨好她，以图好感，换取事业前景。

可惜不为根本不是那样进取的人。

她一生习惯守株待兔，看到人家努力钻营，只觉恶形恶状，肉酸恶心。

稍后再找她吧。

不为累了，在床上小憩。

她忽然沉睡。

忽尔置身一片竹林，风吹过竹叶，发出沙沙声，十分幽静。

不为看见一张古董瓷桌、两张瓷凳有人低头看书，那男人头发乌亮，身型壮健，不为立刻知道他是谁。

「爸爸。」她喜悦地走近。