二甲第四名的消息传来后，陆璃自然志得意满，楚王也是与有荣焉，立刻广发请帖，只是不敢在燕园设宴，却大张旗鼓在园外的别庄摆席庆祝。

满朝文武、皇亲勋贵都收到了请帖。

鉴于陆璃确实是皇室里头一个读书这般出息的人，近来又因大作《论天性》而声名鹊起，众人揣度着赵不疑的心思，想着结个善缘，竟都来了。

一时间，满院华盖，衣香熏人。

陆璃更是破天荒坐在楚王左侧，几乎与世子分庭抗礼。

而叶侧妃亦是盛装出席，一身石榴红宫装上白鸟翔集，做工复杂至极，行走间层层叠叠的裙摆如粼粼波光，耀目生花。再配上她发间的鸾凤长钗，竟把素来明艳大方的世子妃宋筠都比了下去。

叶侧妃人逢喜事精神爽，不仅难得地和楚王同时出场，还坐在女客主位，接受满堂宾客的贺喜与恭维，欢喜得无可无不可。

三杯酒下肚，叶侧妃便得意忘形，借着酒劲，公然拉着叶柔儿的手，向宾客们夸赞道：“柔儿真是蕙质兰心，孝顺懂事，又关心表哥。我岁数大了，精力不济，今日的宴会全赖她一手操持，才这般井井有条，处处妥帖！端的是掌家理事的一把好手，谁能娶的她去，都是八辈子修来的福分啊！”

羞得叶柔儿满脸通红，直言道：“姑妈谬赞，柔儿不敢当。今日表哥大喜，柔儿自该尽一番心力。何况这都是姑妈居中指挥，我不过腿脚勤快，多跑跑腿罢了！姑妈待柔儿这般好，柔儿谁也不嫁，只愿永远陪在姑妈身边。”

便有那不知情的人家，见叶柔儿容貌娇媚，性情柔婉，举止也落落大方，当真动了心思，开口攀谈道：“哟，叶姑娘真是孝顺！可是你姑妈又哪里舍得呢？”说着转头向叶侧妃道，“不怕娘娘笑话，妹妹家里正有个不争气的小子，年岁倒与叶姑娘相当，只不知……”

叶侧妃本意是给叶柔儿抬轿，为她入楚王府铺垫。毕竟今日这般大事，秦飞霜都不回来，实在让她生气。她也是刻意在众人面前给秦飞霜没脸。却没想到真有人看上了她的侄女，不由愣了愣。

还是旁边看热闹的人不忍心这冤大头真给自家儿子找绿帽戴，赶忙插话道：“叶姑娘这样一朵娇花哪里缺得了雨露？自然早有了人家。你呀，还是熄了那心吧！”

“哎呦，那是我唐突了。”冤大头只是不知情，一听这话，立刻品出不对劲，马上反口。

叶侧妃摆摆手示意无妨。

宴席继续。只有叶柔儿本来笑容满面，却忍不住反复思量那句“哪里缺得了雨露”，越想越不是滋味，终于提前离了席。

而陆璃正被许多清流文臣围着敬酒，别说叶柔儿了，就连世子都已入不得他眼，自然没发现女客席上少了人。

而同时间，卫府，石榴树下的石桌上，端端正正摆着一张大红洒金请帖，正是楚王府的帖子。

“咱们当真不去？”卫嘉问。

“不去。”秦飞霜坚定地道，“我要和陆璃和离。”

卫嘉听见这话，有一瞬间的失神，下一秒脱口而出道：“你都知道了？”说完才意识到说漏了嘴，急忙找补道，“就是就是，你离了燕园之后，陆二那小子、那小子……”

“和表妹不清不楚？”秦飞霜看他说得艰难，主动开口道。

卫嘉面色复杂看着她，“果然，飞霜你那么聪明，这些事怎么瞒得过你？好，和离了好！那陆二根本就配不上你！”

盛佳妍也道：“我们都支持你。只要你拿定了主意，我们去和楚王谈。”

是啊，陆璃毕竟是皇室，想与他和离可不是易事。

秦飞霜虽然料到了卫嘉和盛佳妍会理解她，却没想到他们二话不说就要帮她办成，心内无比感激，眼眶发酸，忍了又忍才道：“此事不难。他、他亦早有打算，想来当他金榜题名时，便是我二人和离日。”

只是秦飞霜还隐下一句话没说。

便是陆璃原没打算如此，她也要让他“心甘情愿”答应。

***

楚王府别庄内。

叶柔儿挥退侍女，自己寻了个没人的偏僻角落，对着假山垂泪。

她听懂了，那位贵夫人分明是在讽刺她婚前失贞！如此恶毒的言语，却无一人替她抱打不平，甚至姑妈都没觉得不对。可若她声名如此狼藉，岂非只能给陆璃做妾？

不，她不愿意！她不甘心！

表哥答应过要娶她的！还说洞房花烛夜，金榜题名时。

“他不会骗我！他舍不得骗我！”叶柔儿不停喃喃自语。