便有苏拉提了灯来，走在宁嫔侧前半步，琉璃灯垂下的络子细细地筛着暖黄色的光，伴着高底鞋触碰青砖循次的声响，一路款摆着往阶下去了。

摇光这才抬起头来，微微眯着眼，看着那远去的身影。其实她是见过的，在很多很多年以前，玛玛办了一场极热闹的寿，流水席摆了整整七天，一拨又一拨的人，每天都是新面庞。她那时还小，在家里乱跑，没人能奈何她。有一日被玛玛逮着拉在身旁，招待那些宗室勋贵们的格格。她哪儿知道做这些事，叫嬷嬷把吃食一股脑都端上来，说请诸位吃，想怎么吃怎么吃，怎么痛快怎么吃。那些格格们便发笑。

那时有个姑娘笑得最大声，她可记恨了，回头找嬷嬷一问，才知道是鄂家的三格格。

如今时序轮转，她们又见面了。只是再不与从前一样了，从前自己是主人，她是来客，可如今她才是主人，自己连客也算不上。寄人篱下，小心度日。

雪纷纷扬扬地落，天地间都是素白色，重重殿宇幽深，愈发显得肃穆而安静。摇光渐渐地，品咂出一种深凉的悲伤。这世间的荣枯周而复始，你方唱罢我登场，花开花落，朝生暮死。

再怎样的煊赫与热闹都不会长久地留存，下过一场雪，什么都寻不见了。

那阿玛的半生，竭尽心力，克兢克诚，拿命来守卫与效忠的，又是什么呢？

是一个笑话吗？

为什么昔年的挚交就可以轻易地出卖，然后坐享其成，然后飞黄腾达？谁是善谁是恶，哪个是君子哪个是小人？曾经恭维着的、堆着笑的面庞下藏着的究竟是一颗什么样的心？为人君者，轻易掌握着亿兆生灵的性命，竟然是这样草率地，说断就断吗？

东暖阁映出一片辉煌的光影，那是圣天子召见臣工、日常起居的地方。三交六椀菱花纹样的棂花交叠开一片，直直地逼着人的眼睛。天地相交，万物生长，帝王是天子是人君，拥有至高的地位与无边的权力，连这装饰都是天底下的独一份。

她忽然觉得好笑，却不知道为什么而发笑，唇角抿出一个可悲的弧度。德佑送罢宁嫔，已折回来低声催促她：“姑娘？主子在里头等着呢，快随我进去吧！”

摇光俯身应了，跟着德佑进了东暖阁。一股暖气迎面扑来，混杂着嘈杂的花香。暖阁里却安静的很，并没有因为后妃的来到而扰乱脂粉。明亮而硕大的玻璃窗逶迤铺陈开来，可以看得见外头的景色。皇帝便照常盘腿坐在炕上，手里执着一卷书，眼神浮落在窗外。

摇光行过礼，跪在脚踏上，将药膏蘸在白玉方上，等待皇帝伸出手来。

不料皇帝却并没有动静，目光回转过来，带着几分探究与清冷。她并没有穿太皇太后赏的衣裳，还是照旧一身半新不旧的藤萝紫的袍子，外头罩着一件蜜合色的掐牙坎肩，坎肩正好落到腰际，宫人的袍子宽阔，愈发衬得整个人是瘦瘦小小的一个。

皇帝端详着她，好像除了第一次临溪亭见面，她将他误认为是谙达的时候，才对他有和悦的神采，其余时候大多都在散钉子，爱和他作对，爱唱几句反调。她比旁人更活泛也更生动，一如太皇太后所说，这才像旗人家的姑奶奶，机灵、聪明，敢做敢当。其实今儿也不知道是怎么了，步子停在慈宁宫前，仿佛是知道她要来了似的，竟然傻傻地在原地等着，想看看她穿新衣裳，是什么模样。

皇帝御极多年，没有人敢拂逆他的意思，没有人敢不把他放在眼里，她是这么多年来独一个。方才他都看得真真的，她站在养心殿的抱柱前，手里捧着漆盘，目光迟滞，仿佛是一片寥落着的零星，茫茫然朝他望过来，破碎而支离。

是恨他么？恨他什么？恨他抄了她的家，灭了她的门？恨他让她孤身飘零，寄人篱下？

忽然有什么东西当当响了两声。摇光本在发怔，骤然听见声响，下意识循声看去，却发现是东暖阁槅子上的一架小自鸣钟，家里哥子房里也有一架这样的小玩意，是打遥远的西洋来的，听说金贵得很。她三哥十分宝贝它，可是四哥总想把它拆了来研究研究。

德佑轻轻嗽了一声，摇光这才明白自己又在御前犯错了，万岁爷没有发话她是不能动的。这是天子的居所，哪儿也不能错眼乱瞧。她心里发凉，极迅速地收回目光，将头重新低得死死的。

皇帝听见声响便知道时辰，复又打量着她，慢慢道：“你今儿足足来迟了一刻钟。”