虔意面红耳赤，立时倒吸了一口凉气。

饶是薛娘子矜持，也不大敢看，别过脸按下眉头，颤声道，“纵然那日春宴风闻过宣国公的威名，那日叔孃孃来家里兴师问罪，他奉官家恩旨前来主持公道，明里暗里帮衬不少，我心里感念他。后园里假山旁就找出这么一个，两寸与你说的一分是不差！这种东西在家里让人看见是要狠狠申饬，被外人知晓是要打杀，坏掉一辈子名声的！他在花柳里流连，是这样的人品！愿愿，这东西怎么能看！那是要生偷针的！你可要小心！”

一向平和的薛娘子如此疾言厉色，虔意也知道事态严重，明里暗里就指着他要害自己，怕面子上过不去才没有明说。

她伸手，两根手指捻着纸片子，一分也不肯多沾染，囫囵把它塞进荷囊里。脸上早已火烧云似的烫作一片了，薛娘子也知道自己方才说得过于激烈，握着脸别过头嗽了一声，含糊说，“快收好，放心，我让她们把嘴缝严实了，没人知道。”

话音刚落，就见一个打扮得体的小厮喜笑颜开站在门边，仿佛是有什么了不得的大喜事。虔意之前去过几次宣国公府，知道他是宣国公身边的三多，愈发气不打一出来，只当是没看见他。

三多愣了神，浑打个哆嗦。也许是天气还没和暖起来，这屋子里这么冷飕飕的。三多满面堆笑，不仅是感慨自家主伯铁树开花开窍，见人就要三分笑，这是身为国公身边一等一得力人该有的礼貌。

他朝罗汉床上两位娘子行大礼，连衣服上的褶皱都弯得分毫不差。拿捏好语气，恭恭敬敬道，“请薛娘子、郗娘子淑安。宣国公今日来府上总了故郡公登遐事，见郗太夫人、夫人聚在，特命小人前来回小娘子。那日公爷不慎遗失荷囊，不愿声张，送灵归来命小人循原路悄悄找寻，”

他做出一副巧了的惊喜之态，“呀！果真在假山旁找到！又因那日托付娘子，心中不安，特命小人前来禀告，多谢小娘子记挂在心。”

三多自觉这话说得天衣无缝毫无纰漏简直是好得不能再好好极了，说完上前一步，微微弯身，将手中的荷囊递与二人查看。

细金边，缂丝的梅竹双清，下垂深绛色的绦穗。虔意瞥了一眼，觉得讽刺非常，果真狗改不了吃屎，再风雅俊逸的皮囊，也改不了野马脱缰般腌臜的心肠！

没想到座上二位脸色更难看了。三多细细揣摩着是不是自己哪里说错话，刚要找补找补，便听那郗娘子匆忙将桌上用纸包成的疙瘩递到他手上，敷衍中带着显而易见的怒气，“好难为宣国公欲盖弥彰来解释一番，辛苦了！费神了！烦请你把这个转交国公，既然是要紧的贴身的物件，就请千万仔细收好了。男子不要面皮，女子还是要的！”

三多尝试理解了一下，小心翼翼将纸包收进袖管里，郑重至极，“小娘子放心，小人一定将话带到！”

等人彻底转出去了，薛娘子方露出些子无话可说的神情，“我搜园子比他搜得早，简直是越描越黑。日后我走了，你多留神，这样的人少打交道为妙。”

“别说他了，心烦。”虔意摆摆手，“他若是还有几分脸皮，东西送到心知肚明，合该收敛一点。”她忽然回过神，“姊姊要走？”

薛娘子沉吟片刻，眼中泛起点星泪光，还是点头，“我与孃孃商定了，要送大爹爹回家乡去。”

家乡，听着让人想起先唐时的诗歌，“日暮乡关何处是？烟波江上使人愁”。这是在初春阳回的阁子里，阳光稀疏漫过窗棂，搅起一室的浮尘。她从来没有认真想过这个问题，回家乡去，世路兜兜转转，才发觉有人终其一生也没能回到自己的故里，青山绿水只成飘渺孤鸿影。

那时大爹爹身故，祖母也是要扶灵回潍州老家去。爹爹并没有劝阻，那是她第一次去潍州。七岁的记忆说清不清，觉得像是打翻了的山水画，比东京湿漉，红的绿的仿佛都不要钱。

东京初春尚且有些贫瘠。草木的芽儿还没有长起来，又带一些干巴巴的风沙。

虔意慢慢回过神，方问，“那你和陶郎君的婚约呢？陶家怎么说？”

薛熙琳笑了一下，“识人识面，如今识心。我并非只能嫁高门大户，更不屑勋贵连亲彼此巩固扶持。平阳郡公虽然没落声名，底子还是撑得起！”