“老人冷笑道：不叫你小子叫谁？”

“你父亲弄得啼笑皆非，但仍忍着气说道：”你老人家有什么吩咐?“

老人说道：“把我的竹杖给我拾起来！”

“你父亲藉闪电一看，这才发觉老人的那根竹杖，不知为何，会甩落在两三丈外地上可见老人病势确实沉重，连竹杖也握不稳了，当下恭敬地拾起，双手送给老人。”

“老人伸出手抖战的右手，将竹枚接过，连喘了几口气，什么也不说，蹒跚着又向前走去。”

你父亲虽是被狂风暴雨，弄得衣覆尽湿，但他心中不忍，忙一晃身，拦住老人去路，说道：“老人家，风雨太大了，有什么事，晚辈替你效劳！”

“喂!你小子也配?还不给我滚开！”

“你父亲又被喝得一怔，但老人越是恶声相向，你父亲越不敢生气，少施主，你说是这是什么原因?”

叶林枫一想了一想，说道：“武林中高人，时常有一种与众不同的古怪脾气，晚辈也想得到，那老人－定是一位武林奇人，要不然，老人这么做，是另有用意。”

“唔!”绝尘老僧点点头说道：“你父亲当时也跟少施主想法一样，恭敬地说道：”老人家，你病得很厉害，这么大的风雨，对你老人家不适宜，若然去与……“

绝尘老僧看了叶林枫一眼说道：“少施主当然想像得出，当时你父亲不愿说出自己的猜想，一则是怕伤了那老人的自尊心，另外又怕自己猜错了，遭老人一顿叱喝。”

“是的，老禅师。”

“但是!”绝尘老僧又说道：“老人这次并未发怒，忽然仰天一声长叹说道：”可是少年人，当一件无可避免的事逼上头来时，难道要坐着等死！“

“这么说，当真是老人的仇家追踪来了？”

“老人的话，还不够明白么?于是，你父亲又问道，假若有这等事，晚辈不才愿替你老人家效劳!”

“你小子成吗？”

“那是武艺问题。”你父亲笑了一笑又说道：“晚辈想先说服他，万一箭在弦上不得不发，晚辈也可试试，为老人家死了，也算不了什么！”

绝尘老僧停了一停，脸上露出得意的笑容，说道：“少施主，这就是你父亲豪迈鲠直的个性，和他侠义为怀的胸襟，使他对当时一个不知姓名来历的老人许下承诺，对你父亲来说，是－次成功，也是一次失败！”

“为什么呢，老禅师?”

绝尘老僧微笑道：“成功是因为你父亲的干云豪气，得到了老人的欣赏，但失败则是因为后来被武林群豪所忌，若非他急流勇退，埋名深山，武林哪里会有这二十余年来的平静。”

叶林枫“啊”了一声，说道：“老禅师，您老是说我父亲因同情那老人，而得到了武林奇学?”

“是的，少施主！”绝尘老僧点头说道，事情是这样的，你父亲慷慨激昂的几句话，使那位带病的老人不断点头道：“少年人，倒看不出你有这等侠义胸襟，更难得的是老夫刚才飞对你叱喝，全不放在心上，真是难能可贵，可是少年人，你觉得为一个从不相识的人而拚命值得么?你可知道来的是什么人？”

你父亲却毫不犹豫地笑了一笑，说道：“晚辈虽然不知来的是什么人，也不知来人与老人家是什么恩怨，但现在你老是在病中，来人若对你老人家不利，那有失公平，只要是为义而战，晚辈觉得是值得的，至于来人是谁，老人家能告诉我么?”

“唔!‘孺子可教！’老人喘息着连连点头，呛咳了几声，注视你父亲一阵才又说道：”小伙子你叫什么名字?“

“晚辈叶明隆。”

“叶明隆?”老人脸上现出诧异神色，扫了你父亲，悬在腰问金色长剑一眼问道：“你可是人称雕剑秀士的叶明隆吗？”

“是的，老人家！”老人家又点点头，道：“那么，你到这孤岛上来做什么？”

“你父亲据实说了，哪知老人神色一变，问道：”少年人，那桃实是不是微带酒香?“

“是的!”

“就在这岛上?”

“是的!”

“老人忽然欣喜若狂，好像沙漠中的久渴行人，忽然发现甘泉一般，伸出抖战的左手，一把抓着你父亲，抑起头来，暴雨打在老人的脸上，但你父亲仍清楚地看见，老人眼中闪亮着欣喜的泪光，连声说道：”天不绝我！“

你父亲被老人弄得摸不着头脑，忙问道：“老人家，你说什么?”

老人并未听见你父亲的问话，突又是一声绝望地长叹道：“可是……可是……时不我予，他已经来了，虽然酡蜜就在这岛上，又有什么用?”

“什么是酡蜜？”

“少年人!就是你适才说的桃实。”

“它能治你老人家的病?”

“那晚辈去为你老人家摘来，那树上还多着呢!晚辈因为吃了那桃实便昏昏睡去，所以不敢再吃。”

“来不及了，少年人!”老人家摇摇头，向海上看了一眼。

你父亲又说道：“请问老人家，那么叫那酡蜜的果子吃了，你老人家的病要多少时间痊愈?”

“一个时辰。”

“那好办!”你父亲慨然道，“晚辈马上去摘来，老人家先回崖穴治病，这等大风雨，来人不一定马上找得到，晚辈再迎着来人尽量纠缠着，无论如何一个时辰内，不让来人找到你就是。”

“老人感激地看了你父亲一眼说道：”孩子，你可知来人是谁?“

“晚辈曾经请教过老人家！”

“那老人家摇摇头，又长叹一声，道：”孩子，你可听过当年武林黑白两道，各有几个杰出的人物?“

老人对你父亲的称呼，由小子到少年人，再由少年人改而称孩子，这是老年人对人最亲切的一种称呼，你父亲当时自然觉出己得老人的信任，心中很是欣慰，忙说道：“听家师说过，白道中公推武圣皇甫老前辈。”

“黑道人呢?”

“千手魔魈铁钟！”

“对了，孩子，假若来人就是千手魔魈，你有把握纠缠他一个时辰么?”

“这……”

“所以，孩子，你的好意我心领，而且那千手魔魈凶暴如兽，杀人不当一回事，你迎上去，不过多贴上－条命，适才我无故叱喝你，就是要你快离开我，唉!哪在你这孩子却不走，老夫听到他的声音，本想冒着风雨迎去，你这孩子偏偏跟着前来，现在，孩子，你应明白了吧，快走!不然他一上岛，老夫自然不能幸免，你这条小命也非死不可，快走!快走!再迟就来不及了。”

“你父亲这才算明白老人适才那种恶劣的原因，但正因如此，你父亲自然更不肯走了，当下蔼然一笑，若无其事地说道：”这样说来，晚辈更不能走了！“

老人又怒道：“为什么?”

“为了武林中人敬仰的武圣而死，那是荣幸。”

“咦！你怎么知道的?”

“老前辈不是适才告诉晚辈的么?试问，当今之世，除了你武圣前辈，谁还有资格让千手魔魈追踪呢！”

“孩子，你太聪明了!”

“谢谢老前辈谬奖！”

两人正说到这里，那呜呜的怪声，已到了岛崖的附近，偏在这时，大风雨突然停了，云隙中钻出一弯眉月，朦朦的月光中，你父亲已看出岛边海上，驶近一条怪船，船桅上飘飞着一面黑旗，旗上金光闪闪地绣着一只大手，不知是什么线绣成，那点点眉月的光辉，也能映月生光。

叶林枫好像身历其境，惊得一怔说道：“那么对武圣皇甫老前辈和家父太危险了。”

绝尘老僧说道：“阿弥陀佛，那是一场劫难，少施主请听老僧说下去，那老人正是武圣皇甫玉老前辈，他老人家瞥了驶来的怪船一眼，忙喘息着催促你父亲说道：”孩子，他来了，你赶快走吧!“

“哪在你父亲淡淡地－笑，向东边岛角一指道：”老前辈，那三棵酡蜜树，就在离此不远，请老前辈自己去摘吧，千手魔魈由晚辈挡着他，除非他杀死我，不然，我一定要一个时辰内，不让他寻着。“

说罢，头也不回，昂然不惧地向崖边迎去。

叶林枫心中紧张起来，忙问道：“后来呢?”

“老僧说要说到了，少施主!真是劫由情生，想不到事情变化是大出你父亲意外，连武圣老前辈，也没有料到，你父亲竟是历尽情天一劫身，唉!阿弥陀佛。”

叶林枫又是一怔说道：“老禅师，难道千手魔魈之来，竟与家父有关？”

“是的！少施主。”

叶林枫忽然觉出绝尘老僧脸上有些激动，又好像有些感伤的样子，不由心中一动。

又听老僧追忆着说道：“你父亲还没走到岸边，那艘怪船，己然靠岸，只听那船上响起一声冷如寒冰的怪笑，随着笑声，飘起两条人影，快如疾弩射向你父亲。”

“你父亲当即停身而立，等到两人落地，看清了人影时，立时惊得一怔，惊啊－声说道：”原来你也来了!“

“谁？”

“三美中的翠玉灵芝！”

“是凤芝卿?”

“当然是她。”老僧微叹一声说道：“这就是事情的变化，凤芝卿身边站着虬髯满颊，满头白发飘飞，双目闪着两瞳绿光的怪人。”

“可就是千手魔魈?”

“是的，少施主，正是他，不然老僧为什么会浩叹你父亲会情天历劫呢?”

“那么他是凤芝卿的师父了?”

“是的！”

“是凤芝卿搬来师父向我父亲问罪？”

“但她却否认!这倒无关要紧，老僧前面说过，你父亲误食酡蜜之后，发生过什么事完全不知道，但她一去而复返，又与黑道中第一魔头同来，自然事情己不寻常，当你父亲惊得一退时，凤芝卿，不，应该仍称她翠玉灵芝，她冷笑道：”原来你真还在这岛上，那两个丫头呢？“

你父亲知道指的是神烟翠眉二女，当下一怔说道：“你们不是一道走的?”

“哼!”翠玉灵芝哼了一声道：“一道走！我这次转回来，就要她们跟我一道走，那两个丫头，竟联手对付我，我可跟她们没完。”

你父亲又一怔问道：“她们会联手?那是为什么?”

“问你呢！”翠王灵芝又冷极－笑，但随又玉面飞霞，恨恨地瞪了你父亲一眼。

你父亲当时不知翠玉灵芝这句话的深意，以为又是女人的妒性，笑了一笑道：“你们斗吧!反正我姓叶的问心均无愧于天地，再闹也不关我的事!”

“好一个无愧于天地！”翠玉灵芝突然仰天一声惨笑，眼圈一红，滚下两颗晶莹的泪珠，忽然转脸向那黑衣怪人道：“师父，就是他欺负我!”

“一直站在旁边的千手魔魈，口中发出呜坞的声音，脸上抽动几下，那表情似是在笑，你父亲适才听见是从远处传来千手魔魈的笑声，可是这次站在近处，那呜呜声音入耳，你父亲心中不知为何，突觉有一种被震撼的感觉，好像一颗心直向上飘，要破腔飞去。”

你父亲才在异怪，心说：“这是什么功夫?这笑既不是惊心动魄的内家真力，又不是一般邪魔外道的迷惑心神的玄功，何以自己会有这种感觉？”

“你父亲虽然一直在留心看千手魔魈，知他是魔道天字第一号的人物，怕也没有用，横心不去理他，如今一听这笑声，心中立时起了一种恐怖的感觉。”

“不由退了一步!”

千手魔魈站在原地不动，一双绿光闪闪的目光，像两瞳鬼火射在你父亲脸上，嘿嘿一笑道：“小娃娃，你做得对，嘿嘿，老夫当年只要被我看中的女孩子，就没有一个逃出手去。”

你父亲当时以为千手魔魈一听自己欺负他的徒儿，不知这魔头会如何暴怒，却不料他会如此说法，不觉大出意外，本来要想分辩几句，也就不再开口。

哪知翠玉灵芝一听，双脚乱跳，扭着柳腰说道：“帅父，不来啦，你也欺负我!”

千手魔魈又是一声令人心中虚飘飘一荡的笑声道：“女娃娃，难道你三个女娃娃，不是自己找上这娃娃的？”