秦穆公三十六年，秦穆公更加厚待百里孟明视等几位将领，派他们带兵攻打晋国。打了好几次败仗还被重用的这几位只能士为知己者死，过了河船都凿漏了。绝无退路的秦军，只能拼命往前冲，大败晋军，占领了王官及镐，终于报了崤之战的仇。晋军也知道秦军来势汹汹，坚守不出。

秦穆公自茅津度过了黄河，对崤之战中死去的秦兵尸体进行了敛埋收葬，举行了发丧的仪式，痛哭三日。然后在军前做誓：“你们这些士兵，好好听着不要喧闹，我如今来告诉你们。古代之人做事的时候都会听从老人的建议，这样就不会做错事。”他用这种方式来阐述崤之战的失败是他不听骞叔、百里奚的劝告的缘故，后世如果要记载的话，都是我的错。周围的人听了，都感动得眼泪汪汪。说：“哎呀，这还是要说是秦穆公用人肯有始有终，所以百里孟明视这些人才能有机会取得成功啊。”

当然，虽然说这一场仗打赢了，继续东进还是极其艰难的，人家晋国坚壁清野，你秦军得吃喝拉撒。没办法，差不多的秦军暂时熄灭了东进的念头。

秦穆公三十七年，秦穆公任用由余向西挺进，攻打西戎各国，最终灭了西方十二个国家（也有人说20个），开地千里，疆域大了七八倍，成了西方的霸主。周天子于是派召公送了个金鼓表示祝贺。这周天子啊，看谁厉害，就口头表扬下，送个小礼品显示下存在感。

执政三十九年后，秦穆公去世，死后葬在雍地。随葬的有名有姓的就有七百七十个人。其中舆氏的三位良臣奄息、仲行、针虎都在陪葬的行列。于是秦国的人就做了黄鸟的诗哀叹这件事。

有人也评价说：“秦穆公开疆拓土，东服强晋，西霸诸戎，为什么不能成为诸侯的盟主呢？也是应该的呀。因为他死的时候放弃自己百姓的利益，让自己的良臣陪葬。就算是古代的先王，死后也要留下好的德行律法，（还不一定保证能遗泽后世），更何况杀害善人和良臣，做这种让百姓伤心的事呢？因此我们就能知道为什么秦军不能继续东征了。”

秦穆公有四十个儿子，最终太子嵤继位，这就是秦康公。

其实看到秦穆公有四十个儿子的信息后，我脑补了好大一场宫斗戏，然后关于那么多官员的随葬似乎也找到一丝阴谋的影子。首先四十个儿子里哪怕只有四个想坐坐老爹坐过的位子，每个竞争者只有三到五个主要支持者，也够太子嵤喝一壶的。说不定螳螂捕蝉黄雀在后了好几回，秦国的大臣被割了一茬又一茬，最终胜出的太子名正言顺地继位。

说到秦康公，他的母亲是穆姬，也就是原太子申生的妹妹，当然也是晋文公重耳的妹妹。穆姬早早去世，太子嵤曾参与过送重耳归国。跟晋襄公是正经的姑舅亲。然而亲戚归亲戚，政事归政事。两国该打的仗还是要打的。

秦康公元年，秦国晋国都有动荡。之前秦穆公去世的时候，晋襄公也去世了。晋襄公有位弟弟姬雍是秦女生的孩子，在秦国做官。当时晋襄公的儿子还很小，朝中贤能的大臣们接连去世，出于对国家前途的考虑，晋国的大臣们就想着最好能立一个年长懂事撑得住场子的君主。

于是虽然晋襄公指定了法定继承人，晋国重臣赵盾主张拥立公子雍回国继位，而狐射姑则主张拥立在陈国的公子乐回国继位。

赵盾指出公子乐生母辰嬴地位低下，并且侍奉过两代晋国君主；公子乐所在的陈国弱小偏远，有事不能求援。而公子雍生母杜祁有道义，秦国强大而且距离晋国近，有事足以救援，于是派先蔑、士会到秦国迎接公子雍。而狐射姑也派人到陈国迎接公子乐。