一片枯林之前，早已有三个人伫立等候，三个人都有一把年纪了，个个皮肤粗糙，脸容上皱折纵布，沟纹深刻，显见是饱经风吹日晒后留下的岁月尘霜，粗犷中更带着一股子霸气！
站在最有侧的那位，一身灰布衣挂，袖管裤管全往上卷，足踏草鞋，斜背着一具竹笠，要是手上再拿把锄头或钉耙什么的，就和个刚从田里回来的老农没有两样了；他微扬着面孔，颔下浓黑的短髭仿若针刷，笑得挺慈祥的：
“小竹，你把他领来啦？”
易香竹抢迎上去，回手指了指站定下来的任霜白：
“大叔，就是他。www.xiashucom.com”
老者上下打量着任霜白，笑呵呵的道：
“小伙子，你是任霜白？”
任霜白颔首：
“在下便是。”
老者“嗯”了一声：
“打表面上看，倒看不出你是这么一个狠角色，摘两颗人头就像摘两扇瓢一样轻松麻利，比起我们哥仨来，你可是半点不逊！”
仟霜白道；
“三位是？”
老者搔搔一头花白的乱发，道；
“我姓曾，叫曾剑，那些缺德烂舌根子的东西给我起了个诨号，称我为‘掘茔老农’，你知道‘掘茔’的意思吧？就是他娘的挖坟啦……”
一边的颠肉隐隐抽动，任霜白的呼吸略显沉重，他已知道他现在遇着的乃是些什么人物了——“掘茔老农”共有拜把兄弟三人，到哪里去全都形影不离，像裤腰带一样拴连着，这三个拜把子兄弟，以“掘茔老农”为首，老二是“开棺鬼叟”吴湛，老么为“无缘樵子”唤叫彭元；从感觉坚，他辨识得出，此刻站在跟前的，除了易香竹之外，可不正有三位？
曾剑又接着道：
“你年纪还轻，小伙子，大概不晓得老朽我是块什么材料吧？”
任霜白低沉的道：
“正好相反，对曾前辈的威名，晚辈仰之已久了。”
曾剑呵呵笑道：
“长江后浪推前浪，我们这一辈老家伙早就过气过时啦，如今该是你们年轻人的天下，是新一代的江山喽，只不过，要把持得稳当才好，有些斤斗栽起来，仅仅一次，就永世翻不得身了……”
任霜白道：
“曾前辈说得是。”
大拇指点了点身旁那个佝偻着背脊，瘦小枯干仿佛个老烟鬼似的老人，曾剑道：
“这-个，足我的二拜弟‘开棺鬼叟’吴湛！”
站在吴湛下首的一位，生得好一付虎背熊腰的身架，别看年纪不小，却肌肉扎实，块块如坟，他也是上套-件烂棉袄，下着一条破棉裤，麻绳搓成的腰带齐中一围，还插着把短柄板斧，活脱像一个砍柴的樵夫，这时？他开口说话了：
“老大，用不着引介了，你忘了姓任的是个睁眼瞎子？咱们哥三，他是-个也看不清明！”
曾剑咧着嘴道：
“这是礼数，所谓‘先礼后兵’嘛，他看不清明是一回字，咱们可不能失了道义，老三，乡野村夫，也同样懂得江湖规矩哩！”
说话的这个，当然是“无缘樵子”彭元，他摸摸腰问的短斧之柄，脸上的横肉紧绷着：
“不要太轻松了，老大，这个人不知道他的对手是准，不了解当前的形势如何，就敢大摇大摆的跟着小竹过来，一个瞎子有这等的自信，假若没有几手，除非是吃了熊心豹子胆！”
曾剑双臂环抱胸前，大马金刀的道：
“老三，他早就吃下豹子胆了！打从他割掉万致远和欧阳长风脑袋的时候，已经胆大得包了天啦！”
冷冷一哼，彭元道：
“简直目中无人，狂悖之极！”
曾剑形色倏沉，厉声道：
“任霜白，那两颗人头，你带到哪里去了？”
任霜白镇定的道：
“这对你们很重要么了”
曾剑双目中寒光如刃：
“人死了，至少该有一具全尸，便算犯下王法砍头的罪，官家还准许苦主把脑袋再缀上去，任霜白，谁无亲人？你就忍心叫他们常年祭祀两具无头的遗骸？”
任霜白无奈的道：
“当初屈前辈一再严令，非要提这两颗首级去见他不可，否则，他便不承认我已完成任务！”
曾剑阴冷的道：
“这么说来，人头在屈寂那里？”
任霜白道：
“不错，在他那里。”
“无缘樵子”彭元恶狠狠的道：
“把屈寂的窝藏处交待出来！”
任霜白默然半晌，缓缓的道：
“不，我不能告诉你们。”
曾剑踏上一步，气势慑人：
“我老实说与你听了吧，你要是交出那两颗人头，或指引我们找到屈寂匿藏之所，我们就保证留你一具全尸，若你做不到，小伙子，你便得跟万致远与欧阳长风两人落个同样的下场！”
彭元也加强语调：
“这就是说，你的脑袋也要搬家，搬到你永远接不回你的脖颈上！”
任霜白唇角微向上勾，看起来像噙着一丝笑意：
“三位前辈，你们这等气焰凌人，咄咄相逼，莫不成认为包赚稳吃了？”
眉梢吊起，曾剑的声音进自齿缝：
“要不包赚稳吃，就不会引你过来，小伙子，给你三分颜色，你倒想开染坊，真当是长江的后浪推前浪，把我们几个老朽看成废物啦？！”
任霜白道：
“前辈且息雷霆，我至今不明白的是，未知三位前辈和易姑娘，到底跟那万致远、欧阳长风是何等关系？要如此为他二人出头挣命？”
曾剑重重的道：
“我就明说了吧，欧阳长风是我的嫡亲外甥，因为长风的渊源，万致远又拜了老三为义父，有这两层关系，够不够我们替他二人出头挣命？”
久未出声的易香竹接着道：
“至于我，我爹与三位大叔素称莫逆，有几十年的深交，和手足兄弟没啥两样，十年前，我爹退隐江湖，便把我嘱托给三位大叔，让我跟着他们历练见识，三位大叔待我如同己出，他们的事，自然也就是我的事，所以我告诉过你，其巾牵扯，总不免为沾亲带故……”
任霜白叹了口气，道：
“你们盯着我，有多久了？”
易香竹笑笑：
“在仓河‘九全堂’，你摆足了威风？竞把‘夺命不悔’商宝桐的面皮也给揭了．你知道，江湖上的事传扬得很快，消息一到，我们就立马加鞭循线赶来，你的外形特殊，只要方向摸对了，沿途打听，不怕你溜出掌心！”
任霜白道：
“倒是有心人……”
挥挥手，曾剑人声道：
“小伙子，少扯闲淡，万致远和欧阳长风的人头，你是交也不交？”
任霜白道：
“前辈，我实在无从交起。”
彭元怒道：
“那么，说出届寂的窝藏之处，我们自己会去找他！”
仟霜白摇头道：
“恕难从命。”
曾剑不由心火上升，瞠目咆哮：
“我操，你可真叫‘吃了秤铊铁了心’，连脑袋都不要啦？”
任霜白寒幽幽的道：
“三位前辈，我建议三位也得注意一下自家的脑袋才好！”
曾剑喉头间起了一阵嗥吼，破口大骂：
“好个不知天高地厚的小免崽子，你是叫猪油蒙了心，自己属老几部忘了；姓任的，三颗大好头颅正在我们脖子上，有本事？你来拿！”
双手缩回衣袖之内，任霜白的面庞上浮现一层淡淡的郁青：
“请前辈们先行赐教。”
彭元双手-拧，暴声道：
“不睁眼的东西，就凭你这点道行，还用得着我们三人联手？”
易香竹笑盈盈的道：
“二叔，你老别动气？容侄女先来教训教训他！”
彭元凛烈的道：
“姓任的功力如何且不去说，他的胆量却不小，这种角色，往往能干出些有悖常情的举动来，小竹，你不可掉以轻心！”
易香竹不慌不忙的道：
“我也不是刚出道的雏儿？二叔，好歹江湖打滚亦有年岁了，任霜白再叫三头六臂，想摆弄我，只怕不那么容易！”
彭元转脸对着曾剑：
“老大，怎么说了让小竹去试试？”
稍做沉吟，曾剑道：
“好吧，要孩子稳着点。”
易香竹斜斜跨步，冲着任霜白一招手：