天有不测风云，这句话可一点不错，世事的变化，往往是难以逆料的，譬喻说现在，任霜白明明出去牵马，下一步就该招呼易香竹上鞍了，但实情却非如此，他空着手走出去，又空着手退了回来。www.maxreader.net
他并不是一个人退了回来，跟着他一起进入厝堂的，另外尚有三位不速之客。
那三位不速之客中，最前面的一个，生得唇红齿白，剑眉星目，宛如玉树临风，是标准的美男子型，这人双肩之上挂一张金光闪闪的长弓，另有一只同样灿亮的箭壶，配以玄色翻领的狐狸皮轻裹，端的好一表人才，跟在他身后的两个，其中之一面如重革，且疤痕斑斑，上排门牙突出于嘴唇之外，有叫人担心被咬一口的感觉；另一位则满脸满颊的络腮胡子，铜铃眼，蒜头鼻，参差的鼻毛溢出鼻孔，与胡须交杂成毛茸茸的一片，形态好不凶恶，两人的体格都十分高大魁梧，尽管在罩袍掩盖之下，仍有那等肌肉如栗、壮实健硕的霸气，一看就知道野性皆必不轻。
躺在地下的易香竹，用眼角斜仰上望，不禁暗里倒吸一口凉气，头皮微微起炸，她确知麻烦又要来了。
退到厝堂中央，任霜白站定，神态从容不迫。
肩挂金弓的漂亮人物冲着任霜白长揖至地，文质彬彬的开门道：
“在下‘长弓’谢开弦，偕同两位伴当‘暴虎’沙尧、‘狂牛’毛坤见过任兄。”
任霜白还礼道：
“不敢当，未知谢兄如何知晓任某名姓？可曾有幸相识？”
谢开弦笑道：
“本来不知任兄底细，今晚之前，亦不曾识荆，然则在外听到楚清元和倪丽诗两人阵阵大呼小叫，便不知也知了。”。哦”了一声，任霜白道：
“原来各位早已光临倒是有失远迎！”
谢开弦坦然道：
“或许任兄不明我们来意，但易香竹易姑娘大概心里有数。”
任霜白道；
“易姑娘有伤在身，怕不方便与各位对而……”
谢开弦耸耸肩，道：
“她人就在这里，没什么不方便，何况，这件事非要她面对不可，任兄你乃为局外之人，搭扯不上。”
话已有点不客气了，任霜白忍耐着道：
“有什么事，是否可对我说？当不住我也能为各位提供些许意见。”
掀唇露齿的那一位呵呵笑道：
“老任，你一边凉快去吧，冤有头，债有主，谁犯上我们，我们便冲着谁来，你算哪棵葱？由得你瞎包瞎揽？”
任霜白道：
“你是？”
对方拿左手姆指一点自己胸膛，大刺剌的道：
“‘暴虎’沙尧，方才谢二哥不已提过啦？”
任霜白点点头，道：
“沙兄的意思，足一定要和易姑娘直接交涉？”
沙尧大声道：
“这还用说？你根本不明究里，摸不清东南西北，我们与你有什么好扯的？”
蜷卧于地的易香竹费力的撑起上身，颤着声道：
“任霜白……你不用受这些无谓的气……我……我来同他们讲……”
谢开弦笑吟吟的道：
“这才叫上路，易姑娘，事情总要解决，推搪避讳不是办法，遑论你还推避不了？拿一个任霜白傲挡箭牌是挡不住的，你自己挺身出来，算是识时务……”
易香竹提着气道：
“你说吧，你想怎么样？”
谢开弦-伸手：
“很简单，东西交出来，我们马上-拍屁股就走。”
喘了几声，易香竹道：
“凭什么要交给你？”
谢开弦皮笑肉不笑的道：
“因为这原是我们的目标，是我们想要得到的宝货，所以，你就非要交给我们不可！”
易香竹气得颤颤而抖：
“这算什么？横行霸道有像你们这样横行霸道法的？天下有金山银矿，皇宫大内聚财敛宝盈库盈仓，你们怎么不去占为已有？你们看上去的东西就属于你们，十万江山够富裕吧？你们怎不纳入私囊？！”
谢开弦不愠不怒的道：
“少扯些题外话，易姑娘，我们吃不下十万江山，却吃得下你手里的东西，你就好歹认命了吧！”
沙尧也粗暴的道：
“易香竹，你放明白点，人间世原本就是这么个人间世，强凌弱，大吃小，没啥个仁义道德可言，要谈三纲五常，且去夫子庙，不干我们鸟事！”
半侧过身，任霜白问易香竹：
“易姑娘，他们要的，又是什么‘东西’？”
幽幽叹了口气，易香竹颓然垂头：
“也是那座‘紫晶莲座’……”
任霜白不解的道：
“难不成这尊‘紫晶莲座’来处的秘密亦是得自他们？”
易香竹白着脸道：
“不是，这秘密我确然从倪丽诗妹妹那儿听到的，和这些人毫无干系……”
任霜白道；
“如此，他们凭什么理由来找你索讨？”
不待易香竹回答，谢开弦已插进来道：
“任兄，且让我宋替易姑娘答覆；这尊‘紫晶莲座’，原届淮河河口首富伍兴祥所有，姓伍的珍藏多年，视同供璧，平日轻易不肯示人，但家有至宝，免不得偶有炫耀之心，迟早总会走漏消息，我们兄弟，便是从伍家一个亲戚那里获得这项密讯，经证实无讹之后，正紧锣密鼓准备展开行动，不想却被易香竹易姑娘抢先一步，把我们将要得手的宝物横刀夺走，你说说，这口怨气我们怎能咽得？当然要向她索讨回来以维公道！”
任霜白仍有疑问：
“据谢兄所言，‘紫晶莲座’的原主乃属淮河河口首富伍兴祥所有，物既有主，怎能任由各位子取子求？莫非那伍兴祥就视此宝如无物，毫不计较？”
微微一笑，谢开弦解释着道：
“他又能计较什么？伍兴祥有的是钱，却只一个肉头，无拳无勇，手无缚鸡之力，一朝遇上武林强梁、江湖豪客，他除了俯首听命，尽允须索之外，还有什么办法？换句话说，我辈道上同源，谁要先获信息，谁就笃定发财！”
任霜白道：
“谢兄既有此等认同，为何又来向易姑娘强索宝物了‘紫晶莲座’原是她先到手，消息亦非来自谢兄之处，各位欲待强索，实在师出无名。”
谢开弦剑眉杆展，豁然而笑：
“这个原则乃对他人而言，用在我们兄弟身上，就要另做解释了；方才我的伙计沙尧已经揭明，人间世就是这么个人间世，强凌弱，大吃小，利益所在，没什么道理可讲，易香竹断了我们财路，我们岂能白白便宜了她？”
任霜白向易香竹道：
“易姑娘，可是这么回事？”
易香竹疲乏的颔首：
“他大致讲得不错……”
任霜白道：
“那么，付：愿不愿把‘紫晶莲座’交给他们？”
双目骤睁，易香竹气愤的道：
“正如你方才所言——他们凭什么理由来找我索讨‘紫晶莲座’？”
任霜白道：
“他们的确没有理由，不过，他们却认为理由非常充分。”
易香竹的语声从唇缝进出：
“那是强横？那是霸道！”
谢开弦冷冷打断了易香竹的话：
“不要不识抬举，易香竹，‘紫晶莲座’现值市价十万两，你算什么角色？竟然妄想独吞，试问你有这样大的胃口么？”
易香竹抗声道：
“我有没有这样大的胃口是我的事，你管不着……”
沙尧在旁一声暴喝：
“娘的皮，敬酒不吃吃罚酒，谢二哥，不给这婆娘几分颜色看，她还真以为她能上了天！”
谢开弦的神色阴沉下来：
“易香竹，形势摆在面前，好歹你自己挑选，我只劝你一句-一犯不上为财舍命！”
此时，任霜白拂拂衣袖，道：
“谢兄，我看不必再勉强易姑娘作答了，她的意态已表达得十分清楚，‘紫晶莲座’不能交给各位。”
谢开弦注视任霜白，道：
“她是有所仰仗，任兄，她以为你可以做她的靠山。”
任霜白笑道：
“先不论易姑娘是否有这种想法，亦不提我任某是否俱此能耐，有个问题，我欲向谢兄请教！”
谢开弦硬着声道：
“请说。”