施崇平去英国读书前一个晚上打电话给王霭如：“我走了，跟你说声再见。www.maxreader.net”

王霭如抑压着感情，冷冷的说：“祝你学有所成。”

“你写下我的电话和地址，有什么事可以找我。”

“好吧。”

“我想你也不大需要我。”施崇平唏嘘道。

“也许是吧。”王霭如倔强的说。

六个月后，王霭如被调到南朝山医院实习，相比起以前，这里的工作十分“轻松”，因为病人都是时日无多的绝症病患者，王霭如不用担心救不活他们。她的工作只是开处方最厉害的止痛药和签发死亡证明。

医院里有一个病人名叫徐乐民，才三十四岁，患上末期骨癌，每天要注射两次止痛药，王霭如相信他只有一至三个月的寿命。

徐乐民瘦得只剩下八十磅，对身高五尺八寸的他来说，是太瘦了，他的脸色苍白，但看得出健康的时候，是一个长得相当迷人的男人。

王霭如特别留意他，是因为他床边时常放着一个沙漏。那个沙漏有一个巴掌那么大，框框是用玫瑰木造的，很漂亮。时日无多的人，通常回避现实，不肯看着时间过去，但这个徐乐民却每天安祥地看着沙漏，看着自己的生命一天一天油尽灯枯。

“这个沙漏是一个很特别的朋友送给你的吗？”王霭如问他。

“是我自己造的。”徐乐民说，“我是礼品设计师，负责设计手表、信封信纸、毛公仔、沙漏、音乐盒玩具等等。我的设计在香港和外国也有得卖。”

“我喜欢音乐盒。”王霭如说。

“有时间的话，我造一个送给你。”徐乐民说。

王霭如听了觉得很唏嘘，这个垂死的人竟然说：“有时间的话。”

“谢谢你。”王霭如说。

“你喜欢一个怎么样的音乐盒？”徐乐民问她。

“有跳舞女孩的。”

“这种音乐盒现在已经没人造了。”

“我小时候拥有过一个，后来不见了。”

“我太太也是跳舞的。”

“是吗？为什么不见她来探望你。”

“她不会来的。”徐乐民幽幽地说。

“对不起。”王霭如后悔自己说错了话，为了扯开话题，她拿起床前那个沙漏来欣赏。

“沙由上面流到下面，每次需要多少时间？”

“六十分钟。”徐乐民说。