朝堂之上，再次因削藩一事争论不休，宁丞相力主削藩收权，却受到部分武将们的极力反对，廷内诸人也皆心中有数，削藩一事利弊难分，稍有不慎便会导致更大的战祸。当初新帝年幼，不得已分封诸侯□□国本，如今国运昌盛便卸磨杀驴，总会有人心存不满。

一连多日朝堂争论都未能有个定数，宁丞相下朝时眉宇间隐有愁绪，陆承几步走近，跟在宁丞相的身边，“岳州一事，确实急不得，塞外各族善骑战，若非岳王这几年强兵建防，怕是少不得要出乱子。”

“我哪能不知，但他于战后庆功宴上狂妄言及皇权，藐视天威，若其他王侯效仿……”

陆承拍了拍宁丞相的肩，“姐夫，以岳州一州的兵力，尚不足惧，只不过如今和平盛世，朝中武将没人愿意去冲锋陷阵，却是不得不忧心的事。”

宁丞相咬牙叹气，“养兵千日用兵一时，可这些人……”

“宁大人。”遥遥有人相询，宁丞相停下步子，眉头依然紧皱着，看向来人是时，神色更是严厉了许多。

“敦亲王，今日又旷了早朝。”

敦亲王挥了挥手像是未将这件事放在心上，“朝中有宁大人这样的肱骨在，少一两个又有何妨。”他走近时看了一眼旁边的陆承。

陆承向来看不上长宁城这些好吃懒做只懂挥霍民脂的纨绔，尤其是这个敦亲王，草草抱拳告退。

“王爷有何指教？”宁丞相并不理会敦亲王言语之中的嘲讽，抱着手摆出一副洗耳恭听的模样。

“本王想同宁大人讨个人。”

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“阿穆，来替本小姐研墨。”水云阁里，宁颂微将画好的折扇晾干，仔细端详许久，觉得少了题词，便想默两句诗句上去。如初拿了笔墨砚台过来，她瞟见站在门廊外黑衣少年笔直的剪影，眸底笑意狡黠，故意叫了他来。

阿穆倒很是沉稳从容走进来，站在桌前低眉顺眼地徐徐研墨，不见丝毫不悦的神色。

宁颂微沉吟一瞬，才喃喃自语，“写个什么好呢？”她低头咬着玉管蹙眉思索，脑中的诗句实在不多，蓦然看到阿穆腰间的佩剑，转口问他，“你会武？”

他摇头，磨墨的手仍然未停。

如初在一旁哂道，“府中侍卫都配着一柄，想来是装装样子的。”

她放下小毫，伸手去握他腰间的剑柄，却在往外抽时被他牢牢按住剑端，“这不是能随便玩的。”

宁颂微轻怔，又使力拽了两下，那剑在阿穆的腰间纹丝不动，她扬眉收回手来，“不会武，佩戴这个不是多余吗，卸了还给侍卫长罢。”

“是。”他应得很自然，温顺的像是换了个人。

宁颂微还欲说些什么，袖口就被身边的如初拽了拽，听到她从紧闭的唇间挤出的话，“二小姐，丞相大人来了。”

话音还未落，连朝服都未曾脱下的宁丞相就已经脚步生风地走进水云阁内，紧绷着脸，眉心笼着未消的怒气，手负在身后站在桌前，目光扫了一圈阁内几人，极具威慑之意，如初颤颤巍巍行了个礼，“丞相大人金安。”

宁丞相草草挥手，视线凌然的落在一旁的阿穆身上，厉声问，“此人什么来历？”

“爹，你说过他交给我处理的。”宁颂微倒是丝毫未被宁涛身上的气势吓到，大言不惭地提醒他。

宁丞相被气的眉毛都要竖起来，手指敲着桌面问她，“日前明明说是一个乞丐，怎么成了红袖招楼里的男倌？！”

一旁垂眸站立的阿穆眉峰一瞬蹙起又很快展开，但到底没有张口当面顶撞宁涛。宁颂微歪头，脸上的困惑之意恰如其分，“男倌？哪有男倌穿的和乞丐一样啊，爹，您大可以问问那日同我出行的其他人，我可没有诓您。”

宁涛眉头紧紧拧起，看了宁颂微一眼，又瞪向默然静立的阿穆许久，再开口时，语气已是缓和了许多，“即便如此，他伤你在先，你还将他放在身边？”他也是一时怒气上涌被敦亲王三言两语的奚落给挑拨了，又在意女儿的名声，没细想其中关窍便匆匆赶回家里兴师问罪。

“所以女儿这不是在教化他吗，”她绕过桌案，几步跳到宁涛的面前，看了一眼正欲跟上来的如初，后者会意留在了阁内。于是宁颂微伸手挽住父亲的手臂，一边往外走一边说，“之前他并未真的有伤我的意思，爹，你别因此人的容貌好就对他有了偏见，他那日明明知道若是伤了我自己也必死无疑，还这样做了，其中也有敦亲王的原因，女儿从未见过这世间有如此不畏权贵傲骨难折的人。”

“你怎知其中有敦亲王的缘故？”宁丞相没好气的质询，“还有，总打听这样的事，是你一个闺阁女儿家该干的事吗？！”

说这话时，父女两人已经走过九曲廊桥，穿过雕花月洞门，缓步走在丞相府花园的石子路上。宁颂微笑的不以为然，“这可不是什么秘密，大家都知道呀，至于阿穆，自然是赎他的时候那老鸨说的，”话刚说了一半，她抬眸瞧见父亲再次瞪起来的眼，连忙补了一句，“我这次可没有亲自去。”

宁丞相鼻孔哼哼出气，胡子被吹得飞起，冷声警告，“若被为父发现你再去那种地方，改日就给你指个婆家送过去。”

“爹！”宁颂微拽住父亲朝服的袖子，丝毫不顾那贵重锦衣上起了褶皱，“你答应过不逼我此事的。”