宁丞相显然是想将皇上送回座位上的，可皇上却似是脚下生了根，一动不动的站在那，目光死死盯着台上的绯卿。

席间有人面面相觑，却也无人敢议论。乐师击鼓奏乐，台上的红衣女子翩然起舞，身随乐动，轻盈柔软如蝶一般。得益于她那惊为天人的容颜，这舞倒也叫人看得是津津有味，但是宁颂微却觉得，离万公公所描述的那般奇异倒也迟迟不至于。

她蓦然想起，白日里使团入城时，这为名唤绯卿的舞女是由阿穆护送而来的。

转头去看时，见他依旧站在侧门外的石阶上，幽邃的眸子也望向舞台中央的红衣女子，微微眯起，似是若有所思。

察觉到宁颂微在看自己，阿穆收回视线坦然迎上她的目光，淡淡扬眉，似是在问，二小姐还有何吩咐。

如初经历了方才那一趟后总归有些惊魂未定，前后左右看了一圈，未有人注意到此处。也正好因着那舞女和皇上奇怪的表现，所有人都屏息望着那边，宁颂微便是现在落座也不会引起关注，就更不会有人询问主仆两人身上明显的脏污之迹从何而来。

“小姐，快进去吧。”她悄声催促着。

宁颂微“嗯”了一声，却没有移动，只是紧了紧脖颈处的裘绒，再次看向那浑身透着古怪的绯卿。

此时一舞已毕，皇上脸色惨白，如同被蒙头打了一棒般呆立着，眼中血丝泛起望着台下的绯卿，已然忘记了在场的百官家眷。忽然间，似是想起了什么，指着那女子猛然看向宁涛，“她……她是……”

“皇上。”宁涛面容紧绷，手如钳子一般紧紧将皇上抓住，打断他的话一边低声劝说，“老臣明白皇上的意思，一切等宴会过后再去查问也不迟……”虽是低声，但因此时殿内鸦雀无声，无人饮酒，无人动筷，是以，坐在近旁的臣子们也都听的真切。

皇上一言不发地与宁涛对视，那视线当中有怒气有隐忍，也有几分惊疑。场面有些许僵滞，而坐在皇子那一桌的几位世子，神色更是各有深意。

就在这个时候，宁颂微看到，一直未曾开口的长姐自座位上款款起身，笑容柔美脚步轻缓地行至皇上的身边，挽住了他的手臂，开口时，温和又不失端庄道，“此舞绝美，想必皇上也跟臣妾一样，看的失了神，接下来还有许多节目，皇上已有醉意，不如……”

话还未说完，便见皇上扬起手将一旁的宁皇后狠狠甩开，声音狠厉怒道，“朕没醉！”

天子之怒，怒可燎原。

宁颂月被猝不及防的力道甩地摔倒在地，身后的福嬷嬷都没能来得及去扶一把，在场的百官及家眷无不惊骇起身，纷纷跪地。

如初在身后倒吸了一口冷气，也跪了下去，而宁颂微只是向后退了一步，将自己隐在长廊的阴影处，冷眼望着台上那以仁爱闻名的皇上。

除了她以外，宁涛也稳稳地站在皇上身边，便是如此境况，他依然神色威严抓着皇上的手臂。

“宁，丞，相！”皇上这两个字几乎是咬着牙说的。

宁颂微闭起眼来，心下泛起对父亲的担忧。她知道自己的父亲素有风骨气节，对朝堂政事决断之时从来不会畏于权位，也正是因此，他才会被先帝托孤，有了如今的威望。

宁涛不卑不亢，只垂着眼沉声提醒，“皇上，可还记得老臣前日所言。”

皇上呼吸急促，不言不语的看着宁涛，良久，于台下众人来说，却好似过了数年一般，已有臣子擦起了脑门的冷汗。

他终是缓和了语气，“……都起来吧。”

福嬷嬷扶着宁颂月站起来，替她整理裙身的功夫，皇上已然转过身来，如方才的事完全未曾发生过一般，握住她的手很是关心地柔声发问，“朕喝多了酒实在失态，皇后……可曾受伤？”

那嘘寒问暖的语气和模样虽是一如往常，但站在这一处角落的宁颂微看着灯火阑珊之中，长姐脸上尚未干涸的泪痕，仍觉得如坠冰窖一般的冷。

等到众人重新坐稳，皆是松了一口气的时候，万公公看了一眼宁丞相，得了后者的一个眼神，便麻利地往前走了几步，挥手示意让绯卿下去。

殿外风雪愈盛，绯卿身量单薄，身上的舞衣为显身姿，也很是轻薄。转身时，前一刻还在和宁皇后伉俪情深的皇上立刻叫住了她，“等等。”

宁丞相脸色僵硬，刚刚被福嬷嬷扶着回座位的宁皇后也停下了步子。

绯卿转身恭敬问，“圣上在叫民女？”她行的显然是她家乡的礼，同中州的跪拜之礼不同，绯卿的礼是站着的，微微垂首，右手抬起覆在左肩下方心口之处。

“雪很大，你穿的单薄，过来。”复归平静的皇上态度很是温和，但眼底的冷凝依旧，摆明了若是谁敢出言阻止，那便是忤逆之罪，“去将朕的大氅拿来。”

后面这句话，是吩咐给万公公的。万公公仅仅是一瞬犹豫，在瞥到皇上眼底的杀意时，忙不迭的小跑到后殿去拿皇上的大氅。

宁颂微看绯卿赤着脚，抬眸一瞬，便顺应圣意走向高台，而背对着台下往座位走去的长姐，便是隐藏的再好，坐下时，还是没了笑意。

在无人注意的角落，她极尽蔑视地轻哼一声，不愿再入席，转身想就此离开宴会。

变故发生在顷刻之后，在宁颂微抬步就要迈出承天台时，殿内蓦然传来惊呼声，伴随着女眷和官员们的骚乱和禁军兵甲的铿锵之声。