“一千里路，若全力奔驰，三天可达——”

梅友竹晒然道：

“千里之遥，岂能算是长途追赶？我是说一万里！”

“万里？”两小同时吃了一惊，岳家宇苦笑道：

“本国疆界虽大，由此出发，不论去东方，南方，西方或北方，都不到万里，不知是什么地方？”

梅友竹肃然道：

“此去西藏拉萨约四五千里，一来一回岂非万里！”

岳家宇肃然道：

“若仅为了比赛脚程而来回奔波万里，似属……”

梅友竹点点头道：

“当然，要比赛脚程，在中原也是一样，何必远去边陲！不过此去拉萨，有重要任务，在你来说要想报仇，则非去不可！”

两少见他一本正经，绝非危言耸听，不能不信，岳家宇此番勾漏山之行，对自己的功力已有相当自信，他以为自己的仇人必在西藏拉萨，和宋象干一商量，决定一同前往。

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拉萨有三大寺院，第一座为哲蚌寺，（哲译为米，蚌译为堆，原意为米堆形寺院）。此院为黄教始祖宗喀巴八十弟子之一的嘉样曲吉所建，为达赖喇嘛第二、三、四辈坐床之地。

该院壮丽雄伟，金碧辉煌，教权势力，大过西藏其他寺院，喇嘛众多，满清入关后，该院僧众定额为六千五百五十人。

该寺组织最高为大经堂会议，内有堪布六人，铁棒喇嘛二人，破张得已一人，（清延派遣管理达赖财产者），习苏二人，其次为仓扎四人。

仓扎之下为康村（指集合人民群居之意），仓扎以下是密村（为人民部落集合而成）。密村以下为喇嘛，负责清洁倒茶之责，三年期满后，由考第一名之学长领导，到拉萨市向贵族商人募化，返寺后邀请堪布，铁棒聚餐，以后即戴帽入寺，为正式喇嘛，经堂中有其座位。

第二寺院为色拉寺（色拉意为指将繁杂物堆集一处），喇嘛有五千二百三十人。

第三为噶登寺（噶登为三十三天，即极乐世界之意），此寺建于距拉萨约八十里之俄克里山上，高约一万二千余尺。

以上三寺，组织庞大，不及细述，仅能略述教学部四大学院，为显法与密宗二大部。

以上所述，不过是三大寺院的概略，自不免挂一漏万，因限篇幅，就此打住。

此刻，俄克里山上，已被夜色笼罩，象一个硕大无比的原始怪兽，雄据原野之上，噶登寺即建于此峰顶上。

在此山的次峰之后，有个小山谷，被噶登寺堪布划为禁地，非经许可，寺中喇嘛不准擅自入谷，事实上这禁律传自第三辈达赖喇嘛，原因何在？恐怕连寺中堪布和铁棒喇嘛也讳莫如深。

虽是不准入谷，但经由谷口时向谷内窥，却无法禁止，有些好奇的喇嘛，常于深夜课隐在谷边偷看，有时他们会看到数十只巨鹤，谷中飞翔，最小的也比普通白鹤大一倍有余。

同时，自谷中苍郁的林隙下望下去，隐隐可见一座高大的石像，耸立谷心，因年代久远，象身黝黑，双目泛出湛蓝光芒，既神秘又恐怖。

他们所知道的如此而已，白鹤和巨像代表什么秘密？那些巨鹤为何不栖于别处？而且怎会那么大？无人能答此一问题，大概也只有达喇赖嘛一人了。

峰顶噶登寺中鼓楼上传来报时鼓声，已是三更天了。

沙漠中气候变化无端，白天着单衣尚热，夜晚冷风砭骨，日夜之间，有如夏冬之分。

自峰顶刮来罡风，在谷中树梢上呼啸，有如千军万马，冲锋陷阵，又好象怒海惊，汇成惊人动魄的天赖之音，令人打心底升起一股寒意，感觉大自然的威力，非人所可抗拒。

就在这时，谷口处出现了三个喇嘛，一老二少，一行鹤行鹭步，施展绝顶轻功，小心翼翼地向谷底掩去。

这三个喇嘛，正是半月前比赛脚程的梅友竹和岳、宋两少他们到达拉萨附近，相差了三天，岳家宇因路上须等待宋象干，因而晚了三天。

三人汇合后，两少才隐隐看出，非但不是为了比赛脚程，也不象前来报仇，而是到一处绝地去涉险。

对于冒险犯难，两少绝不皱眉，但想探问此行的目的，梅友竹只是摇头不答，却声言祸福各有一半，并征求二人之意，若不愿涉险，仍不为晚。

两少自然不会退缩，就这样买了三套喇嘛衣装，再经梅友竹一番化装三人竟变成道地的西贝喇嘛了。

也许此谷自被划为禁地之后，从无一人进入此谷，巨松伟柏，都在数围之上，荒草没顶根本无路可循。

加之有一种奇大的芒刺，只要沾到衣上，很难弄掉，而且坚韧无比，十分扎手，三人全身皆是，有的竟透衣而入，刺破了皮肉。

奇怪的是，谷中如此荒芜，了无人迹，却无一只野兽，也许是那些巨鹤在此，任何猛兽都不敢接近之故。

梅友竹领先分草而行，有时自草梢上飞掠，却严禁出声。

此谷并不太深，仅半里之遥，已可望见谷底一座巨大石像，高约五六丈，斗如磨盘，目若蓝色灯光，原来双目中镶有两颗奇大的蓝宝石，在黑夜中仍射出暗蓝的光芒。

仔细望去，这石像原来是个女人，这个少女着西藏衣冠，发辫盘于头顶，赤着双足，姿态很美，只是看不清脸上的表情。

梅友竹四下看了一阵，然后以传音之密对二人道：

“此谷中据说有三十余只巨鹤，力能搏虎裂豹，普通高手，只要遇上两只休想活着出谷，你们要特别小心，不可弄出声来！”

他指着石像前一个巨大的铁环，肃然道：

“据说能将那巨大铁环套在石像头上者，不但不责擅入此谷之罪，且能获得两件好处，第一，获得绝武学的机会。第二，可获知一件武林秘密，可能还有一件，反正都是武林中人梦寐以求之事……”

岳家宇心中略有不悦，想不到万里奔波，仅是为了冒险获得武功和秘密，而且听梅友竹的口气，对这件事并不太清楚，即使是真的，第一件获得一次机会，而且并非直接获得武功。

岳家宇虽然仍不满足自己的武功，但因离开师门已久到现在连真正的仇人是谁还不知道，此番勾漏山印证之下，虽败于“樱花仙子”，却和“勾漏三残”打成平手，也可以说略胜一筹了，已经可以堂而皇之找那魔头报仇了。

他本以为仇人在这里，或者在此可以获知仇人的线索，哪知完全不是那么回事，心中不悦，表面上就现出不豫之色。

“小子，你应该高兴才对，坦白地说，若换了别人，给老夫叩二十四个响头，我也不会带他来，况且，一旦应付不好，连老夫也有杀身之祸！”梅友竹肃然道：

“告诉你吧！要想报仇，你的武功差得尚远，照你目前的进度，最快尚要三年……”

“三年！”岳家宇不由骇然，由此可知，梅友竹似乎已知那仇人是谁，也深知那魔头的功力，他现在连一年都不愿再等，三年时间，在他不啻三十年之遥啊！

然而，他有无比的决心，一年不成，再苦练两年，两年不成，也只有三年，况且他不能随便学别人的武功，至于程九臬，至于雷士亮和裴志豪等人的一招武功，乃是奉师命而行。

他想起爹爹昔年，为了不学别人的武功，宁折不弯。也许杀身之祸由此而起，他绝不能辱没父亲的英名，更不能改变父亲的作风，他肃然道：

“梅前辈，您是一番善意，晚辈只有感激，但晚辈有个原则，除非师命，绝不擅自学别人的武学！尚请前辈原谅……”

梅友竹暗暗点头，心中自是十分赞叹，却微微一笑道：

“若是司马龙的意思呢？”

岳家宇肃然道：

“晚辈初离师门时，家师并未言及此事……”

梅友竹面色一沉，道：

“难道你怀疑老夫在欺骗你？”

“晚辈不敢！”岳家宇肃然道：

“不知前辈何时遇见家师？”

梅友竹不耐地道：

“既然不敢怀疑老夫，闲话慢慢再谈，现在就过去拿起那个铁环，套在那女像的头上，石像之间，直径约三尺五六，那铁环直径约三尺七八，只比那石像之间大一二寸，而且铁环重逾百斤，五六丈之上尚有罡风，这种技巧本不算稀奇，可是必须估量铁环重量，以及风力，再决定用力多少，那就太难了！况且，只要一次套不中，铁环与石像相碰，必定发出极大的声音，那三十余只巨鹤，立即飞出，重者被其撕裂，轻者遍体鳞伤，还要受此谷主人的处罚……”

宋象干骇然道：

“如果套中石像人头呢？”

梅友竹道：

“套中石像，巨鹤绝不加害，但是，希望不大……”

岳家宇心想，既知希望不大，又何必万里迢迢前来冒险？

哪知宋象干毅然道：

“家宇，让我先试试看——”

岳家宇一把拉住他，肃然道：

“还是让我来吧。”

而此刻宋象干已举起铁环，一套不中而出现巨鹤，他准备以性命相搏。

罡风掠过石像头顶，发出尖锐的声音，令人心头发颤。

宋象干一身喇嘛装，在罡风之下“猎猎”作响，连他的身子也被带得摇摇晃晃，只见他连续施了三四次，出手向石像头上套去。

此刻岳家宇的心弦绷得紧紧地，只要一拉就会折断，只闻“当”的一声，那巨大铁环在石像头顶上跳动一下，掉在石像肩头上，接着一声大响，落在地上，在此同时，岳家宇一掠而至，站在宋象干身侧，沉声道：

“不要怕，生死存亡，小弟与你同当！”

宋象干不由大急，道：

“快去！小兄视死如归，切勿以我为念！你若不听话，我死也不能瞑目，快去藏起来……”

他大力一推，岳家宇未防他这一手，竟踉跄跌出七八步，就在此时，不知哪里飞来两个巨鹤，电掠而至，两翼大张，足有一丈，全身雪白，头顶殷红，铁啄钢爪，势不可当。

宋象干身形一挫，向上劈出两道罡风，哪知此鹤非比寻常，巨翼一拍，掌劲化于无形，其中一只左翼斜扫，狂飙乍起，草木齐飞，连草根也被罡风拔起。另一只趁宋象干无法张目之时，疾掠而下，钢爪一伸，抓着脖子长唳一声，凌空飞去。

岳家宇刚刚掠至，已经迟了一步，不由仰天悲啸一声，就要去追，梅友竹又把他拉住，沉声道：

“巨鹤抓去，并未立即加害，可能尚有生机，现在你只有一条路可走！”

岳家宇猝然挣开，面色一寒，厉声道：

“我义兄若是死了，等于被你杀死，从现在开始，你别管本人之事！”

梅友竹微微一笑，道：

“吾辈中人，必须临危不乱，才能帮一番大事业，你若能套中石像之头，马上就可以见到，也许还能及时救他一命，设若仍不幸失败，必有巨鹤前来抓你，到那时候，岂不和你那义兄死在一起？这正是求仁得仁之路，不妨三思……”

岳家宇忍下满腔悲忿，捡起铁环，仰天悲呼道：

“象干，不论我能否套中，都要和你在一起……”

他调息一下，使真气平和，力量平衡，抖手向石像头上套去。

“当郎郎”一声，那铁环在石像头上转了七八个圈子，“铮”地一声，套在石像头上，在此同时，又是两头巨鹤，挟着无俦罡风凌空飞落。