翌日，沈容刚换好官服准备上朝，却在院子门口被陈夫人堵了个正着，最近几月沈相被禁足在家，大抵是心情不太好，加之康姨娘骄矜，被冷落了自然不痛快，后院里闹了好几场。沈容为此早出晚归，刻意避开了些。

今日陈夫人来堵，沈容下意识以为是昨日侯府茶宴的事情，他已经准备好了说辞，却听陈夫人含笑道：“昨日林户院遣人送来了年禄，你的八十石与康儿的六十五石一并送来了。”

沈容从善如流道：“如此甚好，儿子如今还未成家，年禄交于府中由母亲一并打理，可省了儿子不少心思，只是辛苦母亲打理这府邸上下。”

陈夫人见他这般痛快，少许松了口气，沈相月俸三百两，年禄二百八十石，沈容与沈康加起来也不过年禄一百四十五石，只有沈相年禄的一半，只是眼下近况堪忧，便是再少也聊胜于无。

陈夫人笑道：“明日是小年，你晚上一定记得回家用饭，自相爷被禁足以来总是心情欠佳，正好借着年节热闹一番，也让他高兴高兴。”

沈容道：“圣上日前已解了父亲禁足，只是年关将至，允他多休息几日，等过了元宵再入宫面圣。母亲也不必过于忧心，等过了年便一切如常了。”

陈夫人含笑道：“自是自是，你赶紧去上朝，有事日后再说。”

沈容别过陈夫人，匆匆出了门去。

待出了门，兆喜才抱怨道：“沈康一早就出门了，少爷您再晚些就得迟了，为了区区八十石粮食来堵您，也是奇怪。”

沈容淡淡道：“八十石粮食需堆小半间屋子，便是给了我也无用，她哪里是为了这点年禄而来，不过是探探我口风罢了，明日小年才入正题。”

近日朝堂议事多是关于年节时各种仪式庆典，琐碎但和气，典司院虽忙碌，但沈容去了不久，只负责二皇子开府事宜，倒是不与他们一并焚膏继晷。

过了今日若是无事，沈容可连续休息半月，他原本打算去万常宁的别苑小住几日躲躲清净，可思及昨日，便也不想去了，只想赶紧下了朝，再去看看那湖心岛的楼阁。

好不容易挨到了下朝，沈容即刻出宫去，刚坐上马车，帘子又被掀开，夏九州一个窜影钻了进来，兆喜的叫骂声随即嚷嚷而起：“你谁啊你！”

沈容无奈道：“兆喜，不得无礼，夏大人乃我同僚，正三品参谋院侍郎。”

兆喜赔着笑，讪讪道：“小人无礼，大人莫怪。”

夏九州摆摆手，笑吟吟道：“不怪不怪，驾你的车去。”

沈容道：“夏大人要去何处，下官送你一程。”

夏九州眼珠子滴溜溜地转，苦恼道：“那就去二殿下府上瞧瞧，看看你这府邸修得如何，也让我这个穷酸书生开开眼。”

沈容知道此人善纠缠，实在无法，只好点头答应。

待马车动起来，夏九州才说道：“今年中秋宴没办，年节里几场圣上都要大办，典司院忙得可谓兵荒马乱，沈大人倒是清闲，看来他们也未将你当成自己人，这典司院不待也罢。”

沈容闻言淡淡道：“夏大人不必阴阳怪气挑拨离间，典司院上下素来忙碌，也不是只这一遭，戴震科一案参谋院与林户院元气大伤，典司院可是安安定定，人手齐全得很。”

夏九州故作惊讶道：“沈大人竟如此看我？”

沈容不与他兜圈子，直说道：“你来不就是为了此事吗？戴震科在牢里呆了大半年，圣上迟迟不肯发落，必是认定他背后还有人物，刑部查不出来，圣上不可能就此作罢，你是他一手培养起来的亲信，且家世清白，不似其他官员之间沾亲带故，圣上信得过你，定是叫你暗中查探。”

夏九州啧啧摇头道：“沈大人着实是好手段，足不出户便知天下事，说说，你还知道什么？”

沈容端着袖子琢磨半晌，沉吟道：“戴震科在狱中大肆辱骂前朝之事，不免让人想起当年圣上与端王争储闹得满城腥风血雨，圣上此刻心中必定怀疑端王，端王如今就在皇城，年关之后就要启程回封地，届时圣上不仅是放虎归山，还需大肆嘉奖，可谓是赔了夫人又折兵，可若是端王所为，他弃车保帅这一步过于铤而走险，不仅令自己身处险境，还赔了在朝中扶植起来的大部分势力，如此孤注一掷实在是叫人心存疑窦。”

夏九州勾着笑，摩挲着下巴静静听他说。

沈容看了看夏九州戏谑的笑脸，沉声道：“下官更倾向于不是端王所为，但据下官所知，端王性格素来杀伐果决雷厉风行，如此行事也确实像他风格，圣上自然不敢轻放他。”

夏九州忍不住拍了拍手：“实在是叫本官刮目相看，沈大人留在典司院当真是可惜了，不如早早来了参谋院，与我一道共事，总好过在典司院搬搬抬抬，弄些莫名其妙的玩意儿。”

沈容无奈笑道：“夏大人玩笑话，相部四院，参谋院与林户院是上二院，典司院与尚书院是下二院，看似并驾齐驱，实则云泥之别，朝中官员无数，随便拉一个出来就是四品官，可要跨过这一层，高拜三品却是难如登天，夏大人莫要打趣下官。”

夏九州不置可否笑了笑，他端正坐姿缓缓说道：“沈大人若是能破此案，莫说参谋院三品侍郎，便是刑部兵部也不在话下。”

沈容笑而不答，却道：“前头就快到了，让下官带夏大人四处看看，也请夏大人不吝给些意见。”

夏九州哼笑道：“过分抬举我可就是嘲笑我了！欺负我老实人没见过世面。”