吃酒那日，赵念安与沈容各自出门，去到万常宁别苑相聚。

沈容不想他等，特意去早了些，候在门口迎他。

赵念安从马车上下来，见沈容不曾特意装点，犹然穿着寻常的素净衣裳，心里满意，倒是他自己盛装而来，半点不马虎，穿了身藕荷色的衣裳，披了件白狐毛的斗篷，不曾束冠，只用绸带挽了发髻，他过了年才十八，本就看上去稚气，如今这幅模样更是显得柔软可爱。

沈容道：“表兄和宋公子已经到了，今日只我们四人，就在暖阁里吃，表兄请了江南的厨子，做了几道小菜，我表兄四下无人时最爱劝酒，你一会儿少喝几杯，别被他灌醉了。”

赵念安笑眯眯点了头，两人进了暖阁，万常宁与宋言立刻站起身行礼，赵念安忙道：“今日家宴，无需多礼。”

万常宁哈哈一笑，劳什子的家宴，这二殿下又打擂台来了？他瞅一眼一派主人姿态的赵念安，再瞅一眼怯生生楚楚可怜的宋言，走到沈容旁边，忍着笑窃窃私语道：“表弟好福气，竟还有这般齐人之福。”

未免万常宁缺席，侯夫人不曾与他细说，只说叫他作陪，他竟半点不知道宋言心思，只以为今日又有好戏看。

沈容也不多说，睨他一眼，迎着赵念安落座。

暖阁里摆了一张彩绘红木小圆桌，侍女端了两壶酒过来，只七八道菜色，为了吃酒痛快，万常宁不叫人布菜，遣了侍女侍从们都出去，只四人各怀心思坐着。

沈容夹了一筷子鱼到赵念安碗里，低声说：“鱼冷了不好吃，你尝尝味道，垫垫肚子再喝酒。”

万常宁兀自喝了一杯，摸了摸下巴，眼珠子一转道：“表弟，别光顾着恭维殿下，也看看我与宋公子啊。”

宋言惊慌道：“我自己来，不必客气。”

万常宁笑说：“宋公子平日里喜欢吃酒吗？”

宋言呐呐道：“寻常也喝一两杯，只是不敢多饮，怕醉了去。”

万常宁哈哈笑道：“可不是巧了，我表弟也是这般，多喝几杯就红了脸。”

沈容举起酒杯道：“表兄我敬你一杯。”

赵念安兀自吃着菜，时不时打量宋言，见他含羞带怯的模样，一时间也摸不准他的心意。

万常宁见赵念安直勾勾盯着宋言，忍着笑道：“殿下，我这里酒菜味道如何？”

“还过得去。”赵念安意味深长道，“万小将军心情不错？”

万常宁挑眉：“我心情日日都不错，倒是殿下看起来有些惆怅？”

赵念安勾了勾唇，却是不说话。

万常宁觉着没意思，又去逗宋言，问道：“宋公子过了年应就十八了，沛国公夫妇不知有否替你相看？”

宋言陡然涨红了脸，拿着筷子的手抖了两下，深吸了口气，稳住心神才道：“婚姻大事自有父母做主，我、我也不甚清楚。”

万常宁看了一眼赵念安，幽幽说道：“你看我表弟如何，他才情皆备，文武双全，乃良人也。”

沈容正在给赵念安夹菜，闻言抬头看去，抿嘴笑道：“表兄说我作甚，无缘无故拿我揶揄。”

宋言慌张道：“沈大人自然是极好的，不过婚姻大事，还是要由父母说了算的。”

赵念安默不作声，到底是看明白了，这万常宁真是不怀好意，到处挑事，就等着想看热闹呢。他喝了口酒，方说道：“沈大人自然是好，但也不如万小将军风流倜傥，万小将军不如替自己操心操心。”

万常宁乐道：“害，我自己操哪门子的心，我心里最惦记我这个表弟，自然先替他操心，我表弟如今去了相府住，连个贴身照顾的人都不曾有，岂不是得快些娶妻回家？”

沈容也不出声，只端着酒杯看着他笑。

宋言道：“听闻沈大人已经纳了姨娘，想必日常起居也不打紧。”

万常宁摆手道：“你不知道，我表弟不喜这姨娘，我听他侍从兆喜说，他一个大老爷们，晚上睡觉还落锁，怕谁来偷袭似的，你说可笑不可笑。”

赵念安偷偷看了一眼沈容，嘴角撑不住翘了起来。

沈容忍不住道：“好了好了，越说越离谱了。屋子里有些热，我出去走走，也散散酒气。”

赵念安连忙站起身道：“我陪你去。”

万常宁看看宋言，问道：“宋公子闷不闷？若是闷得慌就与他们一并去走走，不必陪我喝酒。”

宋言摇了摇脑袋，微微笑说：“我畏寒，还是陪你喝酒吧。”

万常宁叹气，这不争气的窝囊小子。

沈容揽着赵念安出门去，两人溜达着去了池塘边，赵念安看着池塘里的小金鱼，笑说：“万常宁像个傻子似的，还想看我们笑话，偏不告诉他，叫他偷着乐。”

沈容手里拿着他的斗篷，问道：“你冷不冷？把斗篷穿上。”

赵念安摇头，却说：“你说，咱们以后在湖里养些小鸭子如何？年初去江南的时候，我瞧他们的小鸭子可爱，咱们也养一些。”

沈容笑：“你倒是有趣，也不怕他们游上岸，糟蹋了你的花园。”

赵念安慢吞吞说：“那有什么的，不过是些小鸭子罢了。”

沈容从身后搂住他，笑说：“你喜欢就养。”

眼下天寒，在池塘边站久了便有凉意，沈容将斗篷替他披上，牵着他去了无人的偏阁躲清静，万常宁见他们迟迟不归，叫了仆役去寻，听说他们去了偏阁，正在下棋，气得吹胡子瞪眼，立刻赶去偏阁逮人。