相府甚少与人走动，办春日茶宴还是头一回，一早遣人送了请帖去北远侯府，请侯夫人过来一道吃茶。

北远侯府与相府素来不睦，侯夫人虽看不上沈相做派，却也不会迁怒旁人，接了帖子答应会去。

陈夫人又托母亲请了参谋院一些同僚家眷，于二月初二摆起了茶宴。

康姨娘本想出席茶宴，听说侯夫人要来，顿时垮了脸子，她从前与万氏针锋相对，对侯夫人又岂有好颜色，只是眼下沈康婚事要紧，康姨娘忍着些怨气，换上新衣裳，款款去了茶厅。

陈夫人见她出现，心下愕然，她微微蹙起眉道：“今日茶宴，你一个姨娘过来做什么？”

康姨娘勾了勾唇，痴痴一笑，缓声道：“妹妹年轻，姐姐担心你不周到，特意过来瞧瞧。”

陈夫人恼怒道：“茶宴快开始了，各家夫人亲眷们也快到了，你既已看过就快回去吧。”

康姨娘不作声，缓缓落了座，说话间，各家女眷们的轿子马车已然到了门口，侍女们陆陆续续将人请了进来。

陈夫人恼羞成怒，连忙唤人道：“快来人，把康姨娘带回后院歇着。”

她一声令下，竟是无人敢动，谁不知道这府里头属康姨娘最受相爷宠爱，她入府二十余年，盘踞甚深，此刻若是听了陈夫人的话架了她回去，待相爷回府后势必要拿他们问罪，故此谁也不敢强行押康姨娘回去。

陈夫人稳住心神，见客人们已经入茶厅，只好笑吟吟待客。

来客多是参谋院同僚的家眷，沈相素来不喜与人走动，如今打着相看的幌子却是与相府建立关系的好机会。

家眷们皆盛装而来，众人一一落座，侍女们捧了茶点过来，茶点虽普通，但夫人们知道沈相素来清廉，心下倒也坦然，不曾觉得相府招待不周。

人群中有人笑问：“怎么不见两位沈大人一起来吃茶？”

陈夫人含笑道：“容儿与康儿公务繁忙，刚回了府，换下官服就过来。”

几人笑吟吟说了会儿话，侍女来报，北远侯夫人到了。

众人连忙站起身，康姨娘抿了抿嘴，不情不愿立了起来。

侯夫人本是笑着走进厅堂，突见满屋子妙龄少女赤子，意味不明笑了一声：“我当是寻常吃茶，若是知道今日相看，该叫家中几位女儿一并过来。”

陈夫人忙道：“只是寻常喝茶罢了，侯夫人快请坐。”

侯夫人勾了勾唇，缓缓落了座，她幽幽看了康姨娘一眼，意味深长道：“这位夫人好生眼熟，似乎在哪里见过。”

众人看向康姨娘，方才来时匆忙，还未一一介绍过，且夫人女眷们总是内敛些，还不曾放开了闲话家常。

陈夫人面色难堪，康姨娘却落落大方道：“妾身康氏乃相爷妾侍，伺候了相爷二十多年，夫人嫁入相府日子不长，妾身怕她出纰漏，特意过来瞧瞧，大家吃茶，不必管我。”

众人面面相觑均不敢吱声，只讪讪端着茶来喝。

侯夫人‘嗤’了一声，她捧着茶杯坐在椅子里，用茶盖拨弄杯子里的茶叶星子，垂着眼缓缓说道：“我小姑子当家时，我也来相府喝过几回茶，那时走动的都是自家姐妹，相爷不喜铺张浪费，后来也就不再办茶宴，我十多年没来相府喝茶，倒是忘了府里还有个沈康，如今也到了谈婚论嫁的时候，是该替他好好相看。”

陈夫人面色尴尬道：“也不只是康儿，还有容儿也到了年岁。”

侯夫人抿了抿嘴，掷地有声道：“容儿日前刚被圣上拒了婚，此时相看，也不知是打谁的脸，既是沈康年长些，且康姨娘都上了厅堂，那便是替沈康相看，夫人不必拐弯抹角，大大方方说出来就是。沈康受相爷疼爱，连名字也要与康姨娘沾边，他如今当了大官，各家夫人小姐也都是好的，都坦荡些，不必遮掩，也都挺直了腰杆，叫康姨娘好好过目。”

陈夫人面色讪红道：“这、这叫什么话......”

康姨娘抖了抖大袖，面色赧然，按捺着怒气道：“侯夫人说话也忒难听了。”

侯夫人笑看着康姨娘道：“康姨娘装什么内敛样子，大方些，看中了谁家姑娘，只管说出来，是丁是卯点明白了。”