她几乎可以确定，在除妖师中以冷漠著称的母亲，会对妨害家族利益的人做出极大都惩罚。

包括她、包括白兰·杰索……也许还包括鹤见栗香本人。

一想到那一天，她就忍不住颤抖。想到自己因为恐惧而躲在被子里哭泣，想到母亲明明什么都没说，她却难逃内心谴责……

想到，白兰·杰索也许有一天会因为她陷入危险。

……

其实鹤见千鸟也搞不明白，为什么那天她的状态那么奇怪……但思来想去，实在得不到一个答案，她就只好将其归咎于气氛。

也许在黑夜之中，在看不见旁人的真面目的时候，人们反而会获得安全感吧。

“诶？”

“怎么了？”千鸟问道。

“千鸟，我们今天有任务。”临时接到通知的饮月说，“我看看委托人……哎？又是迹部？”

*

迹部景吾没有想到，自己会再一次见到这位除妖师小姐。

赤司征十郎可能也没有想到，自己的尾款马上就有机会结了。

……也许人生总是出乎意料。

鹤见千鸟也是这么想的。

尤其是在她——看着眼前古朴秀丽的日式宅院的时候。

她见过个宅院许多次，也在这儿待过许多次。甚至于这里的味道、这里的各个房间的用途，她也能回忆起一二。

她知道，这并非是迹部宅。

这是——

“枝子……”鹤见千鸟喃喃。

“我早就说了，妖怪什么的根本就不存在。”早间枝子一脸嗤之以鼻，“怎么？在床上躺两年把脑子躺坏了？”

早间枫一郎阴恻恻地看着自己的妹妹：“我看是你在美国待了几年，翅膀硬了。”

此时分明是白天，光照却格外阴森。微风吹过，窗帘沙沙作响，气氛诡异万分，似乎真有妖怪似的。

早间枝子换上一副优雅地笑道：“怎么会呢，哥哥。只不过，毕竟这世纪了，听到你请来了除妖师……”

她捂着嘴，颇有些轻蔑意味地笑道：“妹妹心里总有些不信任啊。”

迹部景吾领着鹤见千鸟来里头时，正好将上述对话听了个全程。

千鸟戴着斗笠，她想，在早间枝子心里，她一定是装模作样的骗子。

迹部景吾则很尴尬。

早间枫一郎从前在圈内也算顶有名的人物，家世不错，相貌堂堂，并且毕业于麻省理工……但后来，出现了一些事故。

他卧床不起，身体愈发虚弱。

这症状与早间家近十年来的男丁基本一致。

那一天，在电话中，早间枫一郎强忍着咳嗽，对迹部景吾说道：“迹部君，我想……我想求你引……引荐……除……除妖师……尽快！！！我的时间不多了……迹部君……”

他昔日和早间枫一郎也算有些交情，便同意了他的祈求……至于早间枫一郎为何找他，他也算有点眉目。

上流社会多迷信，买楼盘或是做重大事情，基本都会找人算一卦。而迹部财团，因为早年发生过一些事情，故对除妖世家也较有了解，也有帮助一些家族做与除妖世家牵线搭桥的工作。

但迹部景吾并未完全接手自家财团对于除妖世家的所有情报。因此，就他个人而言，最信任的除妖师当属鹤见千鸟。

毕竟在高中的时候，这位同桌也帮了他一些忙……

眼前氛围着实奇怪。早间枫一郎对于这位头戴斗笠的神秘除妖师极为客气，其妹妹却对这类装神弄鬼的行为颇为不满。她毫不客气道：“这位女士，在室内为什么要戴斗笠？”

鹤见千鸟发现她的朋友声音较从前变了。成年的她，声音褪去了高中时期的青涩。如今她的音色更加醇熟，嗓音也带着些许高冷轻蔑的意味。

“怎么不说话了，大师？”隔着一层薄纱，鹤见千鸟看见昔日的好友迈着高跟向她走近。早间枫一郎也许想说些什么，但他刚一开口就开始剧烈地咳嗽起来。

迹部景吾圆场：“这位小姐不太方便讲话，只能以纸笔交流。”

他突然听到，楼上传来一阵哒哒哒的脚步声 。

这声音刺耳而又突兀，但房间里的两位宅院主人却仿佛已经听习惯了，脸上没有流露出任何神情。

“这样啊——”早间枝子有些恶劣道，“不能露脸也不能讲话么。”

鹤见千鸟攥着手心，不知道要说什么。

就在这时候，一阵风吹过——在外人来看是一阵风吹过，但鹤见千鸟却皱起了眉头——将千鸟头上的斗笠猛得一掀起。

白日中显得过分阴沉的老宅，时不时传来的“哒哒哒”的脚步声……还有，那阵突然出现的风。

鹤见千鸟下意识转头，发现窗门分明是紧闭着的。

而她对面，那名方才对她态度极为轻蔑的女子惊愕地看着她，双眼中带着些许难以置信。迹部景吾揉了揉太阳穴，只感觉最近发生的一切事情都狗血无比。

早间枫一郎猛烈地咳嗽着，楼上的哒哒哒声仍在继续，在这一片嘈杂声中，鹤见千鸟听见从前好友的惊呼声：

“——是你？！”