书房。

卫重明坐在酸枝木扶手椅上，听着面前一身夜行衣的关燕留汇报万花楼的情况——

“……万花楼的防守比官府的还要严，尤其是最往里有一间精工打造的阁楼，巡逻把守的人非常多，且他们腰间都佩着刀剑。我不敢打草惊蛇，遂只远远一观。

“目前能探查到的地方，都没有找到有关‘庄生迷梦’的痕迹。万花楼至多兜售水烟，若是有人问起‘庄生迷梦’，里头的人还会跟客人说‘那种朝廷禁售的物品，我们万花楼是不会有的’。

“呵。真能扯。不过这回，我发现有几个身份不一般的客人，玩乐到一半，会掏出一枚木牌给身边的姑娘看——上面写的什么我没瞧见——然后那位姑娘会摇铃叫来一位小厮。之后小厮会将那位客人带去往某个地方。

“因为把守森严，末将未能跟上去，还请将军降罪。”

关燕留说着，将画好的万花楼布局图纸递了过去。

卫重明拿过图纸，边看边说：“关校尉不必介怀。——那枚木牌，跟物喜道有关系吗？”

关燕留：“唔——不好说，还得再探一探。”

卫重明略一颔首，便换了一个话题：“李明财圆滑狠辣却不够精明，之前那些派去盯他的人，分出一半去盯万花楼，另一半去盯林佩娘。”

“还有——”卫重明拿出一张宣纸递给关燕留，“你明日去叙兰斋一趟。让这个秋罗义，在你面前制出一味菡萏沉香——你之前闻过菡萏沉香的味道吗？”

关燕留接过纸张，对着他摇头。

卫重明叫来张叔，让他去取来一些菡萏沉香，在书房燃香。

张叔是一个爱香之人，卫重明衣裳上的熏香和香炉里燃的香，都是由他摆弄的。

张叔依言带着香具来到书房，他现在手上捧着的那一盒菡萏沉香，还是去年官家赏赐给卫重明的。

张叔拿着香具将玉盒里的菡萏沉香压在香篆上，边跟关燕留说里面都放了什么香料，份量大约是多少，燃香前后的香味分别是怎样的……

镂空团花纹青铜炉盖合上，袅袅香烟浮荡在烛火昏黄的书桌上，清幽淡雅的香味弥漫在四周，令人闻之心生宁静。

卫重明缓缓道：“燕留，记住这个味道。如果秋罗义不能配出这个味道，之后派人盯紧他的一举一动。还有，不管他能不能配出这个味道，都在叙兰斋买一些菡萏沉香回来，把账记到林佩娘名上。”

关燕留：“末将明白。”

入睡时分。

卫重明穿着轻薄绸衣，披着一件玄色外袍，脚步一顿，思考片刻后，他调转方向往岚烟的厢房走去。

他贪恋那种一觉无梦的安睡。

他掀开红缎床幔，伸手去摸她的额头——已经退烧了。

他躺进温暖的绸被里，昏睡的人再次循着热源靠过来。

他张开手臂，让她能顺势靠近自己的怀里。

他搂着她合上眼，慢慢沉入睡眠中。

翌日晌午。

卫重明让张叔买来街里的小报，除却坊间秘事、饕客杂评等日常内容，在小报醒目的位置，还有一出重金悬赏的消息——翠明轩走丢了一位女客，容貌身形如上……赏钱白银五百两。

那容貌身形的描述，跟岚烟如出一辙。

卫重明让右护军曹峥，带人去查这翠明轩的底细。

恰巧这时，昏睡了两日的岚烟，终于苏醒过来。

她醒来看着面前陌生且布置雅致的床榻，神思恍惚，只觉那晚重重花影下不过是幻梦一场，内心顿时悲怆不已。

还是没能逃出去。

内心浮荡的一点星火，彻底熄灭。

悲痛至极下，哪怕她的眼眶干涩肿胀，也流不出一滴泪了。

来了万花楼的姑娘，一般三月半载，就会被竞价“第一夜”，开始接客生涯。而她之所以来了将近一年才开始“第一夜”，是因为林佩娘将她当成万花楼的揽客噱头，同时不断抬高她的身价，让她日后能为万花楼赚更多的钱。

她不愿沦为任人摆布的赚钱傀儡，被计算着价值，被当成牲畜一样卖来卖去。

既然无论如何都逃不出，那不如自己决定自己的生命。

卫重明正要看看岚烟醒来没有，刚迈进内室，就看到她吊在房梁上，脚下铺着的是被扒下褥单的单被，乳白单被上倒着一只四角方凳。

他飞快甩出暗器割破用以上吊的褥单，阔步上前接住下坠的单薄身躯。

岚烟跪坐在单被上，下意识地捂着脖颈咳嗽。

在门外一直候着的嫣红、翠柳急忙进屋，就听卫重明喊道：“去叫杜大夫。”

他低下头要去查看她的勒痕，被她用力推开：“别碰我……别碰我……”

他搂紧浑身发抖的人：“岚烟，这里不是李宅，也不是万花楼。”