开球的力道强劲，十五颗球向四面八方滚动。www.mengyuanshucheng.com其中一颗骨碌碌地滚入角袋中。哲朗无法确认那是几号球，而对战的男选手的脸色霎时沉了下来，哲朗都看在眼底。
田仓昌子观察球的位置一会儿之后，弯下稍微有点赘肉的腰，架起装球杆。哲朗知道她在瞄准哪一颗球，但却不太清楚她要如何瞄准。
田仓昌子将撞球杆轻轻一推，被击中的母球撞上一号球，然后一号球在撞球桌上划出一道曲线，滚入哲朗意想不到的球袋。完美的球技不禁令人想要拍手叫好，但是田仓昌子却一副打进是理所当然的模样，开始思考下一球该怎么打。
哲朗听说要举办淘汰赛，于是来到了大宫的撞球场。参赛选手共四十二名，其中有一半是业余选手。
虽然说是淘汰赛，其实更像是友谊赛，优胜者奖金少得可怜。如果是在欧洲，总奖金高达数千万元的大赛并不稀奇，甚至还会出现一年获得超过一亿元奖金的选手，但在日本，就算是职业选手，要光靠淘汰赛维生根本不可能。毕竟冠军奖金顶多两百万元，而且那种大赛一年不过几场。照现况来看，必须赢得所有比赛，或打出接近全胜的优异成绩，才能勉强获得相当于上班族的收入。况且，奖金本身还是来自参赛选手的报名费。
来这里之前，哲朗和编辑决定要以女子选手为探访重心。这场比赛的参赛者不分男女，他想要看看女子选手的实力究竟能够发挥到何种程度。
那场比赛最后由田仓昌子获胜，但是她接下来的三场比赛都输给了对手，导致无法晋级下一回合的比赛。即使如此，她还是与男子选手一同跻身前八强。就过去的记录而言，这可说是女子选手大显神威的一役。
“哎呀，本来能赢的，可惜今天的状况不好。”田仓昌子在会场角落收拾运动用品时说道。她的语调显得满不在乎，哲朗却感觉得到她打从心底感到不甘心。
“对手是男选手，会不会有施展不开的问题呢？”哲朗试探性地问道。
“我是不会。是对方施展不开吧？要是被人说‘败在女人手下’，应该很糗吧。”她坐在铁椅上笑道。她和比赛时判若两人，现在就像一般的中年妇女。根据她的自传，田仓昌子是日本职业撞球协会的五期生。虽然不知道她是哪一年出生的，哲朗认为她应该超过五十岁了。
“那，田仓小姐认为和男选手比赛反而更得心应手喽？”
“应该说求胜心会特别旺盛。怎么可以输给男人？！我打撞球，就是为了赢过男人。”
“是吗？”
“我从前在银行工作，只因为我是女人，就吃了不少闷亏。我们年轻的时候，就算大喊‘性骚扰’或‘男女差别待遇、，也不会有人理你。在工作上明显比我无能的蠢男人一个接一个地出人头地。不但如此，最后就连进公司时由我带的小男生都升迁得比我快。我终于忍不住发飙向上头抱怨，结果上头居然说：‘混账东西！不管什么事情，男人只要肯认真干，一定赢女人！’我不肯服输地全心投入撞球就是在那个时候。我心想，无论如何都要赢过男人。唉，当时很少女人热衷撞球。因为汤姆克鲁斯的电影而引发的撞球热潮，是在那很久之后的事。”
田仓昌子翘起一双粗短的腿，开始抽烟。
“那结果愉快吗？可以像这样光明正大地和男人一较高下。”
她回答：“还好啦。”然后侧着头。“我从来不觉得男女是站在平等的立足点上。”
“这话怎么说？”
“简单来说，你们之所以会想要报导没什么人气的撞球比赛，也是看准了女人搞不好能赢。对吧？这么一来，就有新闻价值了。”
哲朗无法否认，他和女编辑面面相觑。
“一名选手被认为赢了有新闻价值，就代表她还不成气候。这叫我们怎么能不愤恨。就像北湖（*全名北湖敏满，本名小畑敏满，第五十五代横纲，三段目<相扑力士位阶，由上而下依序为横纲、大关、关协、小结、前头、幕下、三段目、序二段、序口>时期曾经每次比赛都败北，从与双叶山定次、大鹏幸喜、千代富士贡并称昭和四大横纲。）一样。”
“不过，我认为田仓小姐如果得到冠军的话，就能证明女人的实力了。”女编辑说道。她的年龄大概只有田仓昌子的一半左右吧。
“我想到时能证明的只有女人赢了能够引发一点小骚动吧。要证明女人和男人一样能干，还得等上相当长的一段时间。而女人赢男人也不足为奇，男人输女人也不足为耻，则要等到更久以后吧。即使是在撞球这么小的圈子里也是如此。”
“男人必须改变。”
听到女编辑这么说，一名资深女撞球选手转过头来。
“女人也是啊。不能因为对手是男人，心情就受到影响。就这点而言，我也还有待加强。”说完，她叹了一口气。“一旦提起男女的问题，事情就会变得复杂。我想要快点摆脱这个烦人的问题。当然，这仅止于撞球的部分。”说到最后，她大笑起来。
离开撞球场后，哲朗和女编辑到咖啡店讨论了一个小时左右，然后各自离开。报导的内容是女装球选手奋力地与男撞球选手正面交锋。田仓昌子如果看到的话，大概会对这种报导有意见吧。
回到家附近时，哲朗到常去的套餐点点了炸牡蛎套餐和啤酒。这几个月都没吃到理沙子亲手做的菜。他心想，说不定接下来也吃不到了。
他在想，自己和理沙子接下来会怎么样呢？一直持续到现在这样的生活吗？他试着思考十年后的事。如果顺利的话，说不定自己能够建立身为记者的社会地位，或许也会将触角延伸至小说。而理沙子应该会继续当摄影师吧，毕竟她的专业领域只有摄影一项。
然而，哲朗却无法鲜明地想象出两个人一起生活的画面。他能够想象出两人同住在一个屋檐下的身影，但那看起来却虚幻无比，就像是一间模型屋里只放了两个玩偶。
哲朗吃晚饭回到家。走廊上一片漆黑，光线从客厅流泻出来，听不见谈话声。
他在打开门之前，先窥探里面的情形。乍看之下好像没有人，但是并非如此。美月匍匐在地上，再仔细一看，原来她在做伏地挺身。她的手肘大幅弯曲，胸部几乎着地。她像是在确认肌肉紧绷似地缓缓伸展手臂。由于她穿t恤，所以上臂青筋暴露看得一清二楚。
她反复做了两、三下之后，哲朗打开门。美月似乎早已察觉到他回来了，毫无吃惊的样子，以相同的速度持续做伏地挺身。哲朗听见了微微的喘息声。
哲朗脱下大衣，到厨房喝了一杯水，然后坐在客厅的沙发上盯着美月的动作。从他开始看到现在，美月已经做了十几下。不久，她的节奏开始紊乱，脸上露出痛苦的神情，最后终于体力不支瘫在地上。
“你做了几下？”哲朗问道。
“三十六下，状况好的时候可以做五十下。”
美月仰躺在地上，调整呼吸。她的胸部重重地上下起伏。哲朗将视线从她的胸部别开。
“能做三十六下就很好了。像我，能做二十下就是奇迹了。”
“我们的体重不一样啊。”
美月挺起身体，顺势稍微弯曲膝盖，开始做仰卧起坐。因为没人帮她压住脚，做起来不大顺利。
“我帮你压住脚吧。”
“嗯，那最好不过了。”
哲朗脱掉外套，蹲在她的脚边，压住她穿牛仔裤的膝盖一带。
美月将双手绕道后脑，重新展开运动。每次起身，她的脸就会贴近到哲朗眼前。而大幅弯曲身体时，则可以从t恤敞开的领子稍微瞥见她的胸部。
惊人的是，他的速度到五十下时完全没变。五十下之后，她开始露出有点吃不消的表情。她皱起眉头，将嘴唇抿成一条线，拼命想要挺起身体。看到她的表情，哲朗的心跳莫名加速。
结果她做到六十三下时起不来了。
“不行了，我的体力果然变差了。”美月抚摸自己的腹肌之后，确认上臂的粗细。“连手臂都变得这么细。”
“我倒是觉得没什么变。”
“你不用安慰我，我的身体自己最了解。”她用双手搔头。“我的身体会这样慢慢变回女人吧。”
哲朗垂下头，呼出一口气。他知道美月为什么要开始做伏地挺身和仰卧起坐了。她拼命地想要守住日渐失去的什么。
“qb也做做看嘛。”
“我免了。”
“为什么？不稍微运动一下的话，身体会生锈的。”
“快嘛快嘛。”美月推推哲朗的身体。哲朗一仰躺下来，美月就跨坐在他的大腿上。
不得已之下，他只好开始做仰卧起坐。他的身体确实生锈了。连续做二十下左右时，腹部渐渐无法施力。
“怎么了？加油！”
“我已经不行了，饶了我吧。”
“你在说什么丧气话？才做几下而已。”美月将身体往前移，覆盖住哲朗的上半身。她的肌肤触感透过牛仔裤，传到哲朗身上。
当他发现自己勃起，美月的脸色也变了。因为哲朗的*正好抵在她的双腿间。她露出困惑的眼神，说不出话来。哲朗也不知道该说什么才好，注视着天花板。
她后退离开了哲朗，将脱下的风衣套在t恤上。哲朗也慢吞吞地起身，伸手拿外套。
“嗯……理沙子呢？”
“她接到一通电话后出去了，好像是预定要刊在杂志上的照片出了问题。”
“这样啊。”哲朗心想，幸好没有被理沙子看到这诡异的一幕。
他一走进工作室，发现电话答录机的灯在闪烁。哲朗换上家居服后，按下了开关。有三通未接来电，两通是来自*社，另外一通是来自泰明工业田径队医生中原。录音内容是：我明天要去看第一高中田径队，想不到一起去？如果要一起去的话，希望你明天中午前回电。
哲朗心想，怎么办呢？目前手上没有急件，倒不是不能去第一高中，但是现在脑中想的全是美月。
耳边传来敲门声。哲朗应道：“请进。”
美月打开门，不好意思地探进头来。大大的眼珠子骨碌碌地转动，瞥了室内一眼。
哲朗问道：“什么事？”
“抱歉。我没什么事，只是想看看qb的工作室。”
“噢，”哲朗点头。“你尽管看。”
“好窄喔。”
“因为这里原本是储藏室。”
“理沙子说过，她说她不记得有把这个房间让给你。”
“她那么说吗？”哲朗皱起眉头。“她说的没错。”
美月的目光停在墙边的一点上，那里用夹子夹着一张理沙子替美月拍的照片。其余的照片理沙子全拿走了，只有这一张掉在地上，于是哲朗将它用夹子夹好。
哲朗在想美月问起照片时该用什么借口，但是她却一语不发地将目光从照片别开。
“我完全不知道那种时候的感觉。”她喃喃说道。
“哪种时候？”
“刚才那个啊。”美月指着哲朗的下半身。“那里站起来时的感觉。”
“噢。”哲朗翘起二郎腿。“你当然不懂。”
“那是一种什么样的感觉？”
“很难用口头形容。”哲朗抱起胳臂。“刚才你不是在做伏地挺身吗？大概像是做完之后，上臂绷紧的感觉吧。”
“嗯。与其说是绷紧，应该像是肿胀的感觉吧？”美月用左手按摩右手上臂。
“和那种有点类似。”
“像这样？”她弯曲手肘，在上臂挤出一团肌肉。
“有点像。我想就血液集中这一点而言，应该是一样的。”
“只是血液换我集中在那里。然后，绷紧吗？”
“算是吧。”
美月露出在思考的表情，一会儿之后吃吃笑着摇头。“不行。就算我再怎么想象，没有那种东西，想也是白想。”
“大概吧。”哲朗也笑了。
美月叹了一口气，伸手拿起夹子夹住的那张照片。“我经常会想，如果有鸡鸡就好了。”
“你果然想过啊。”
“你觉得我什么时候会想要有鸡鸡呢？”
“不晓得。”哲朗侧着头说。
“上公厕的时候最想要。”美月说道。
“是哦……”
“我不是在开玩笑，真的是这样。如果没有鸡鸡，就不能站着小便了，对吧？所以我每次进去男厕，就算只是为了小便，也得进去单间的。这很不方便耶。我好想像一般男人一样冲进厕所，快速解决，然后手随便洗一洗就出来。”
“你想要动手术吗？”
“当然有啊。如果日本也承认变性人的话，我会更实际地考虑。可是，心情摇摆不定也是事实。”
“你还会犹豫吗？”
“或者该说是我还不了解自己。我不知道自己想变成什么，想要怎么生活……”说到这里，美月苦笑道：“好蠢哦。”
“这个世上有人是为了不具有男人或女人的身体所苦。”
美月不懂她的话中的涵义，侧着头一脸不解。他告诉她末永睦美的事。听完后她的眼神闪了一下。
“qb，我有事情拜托你。”她说，“希望你让我见见她。”
凌晨两点多，理沙子回来了。因为编辑的失误，给她添了一个大麻烦，她的心情极度恶劣。哲朗告诉她要带美月去第一高中采访，要惹得她怒火中烧。
“这么重要的时刻，你干嘛让她采取那么引人注目的行动？”
“我会十分小心的。”
“我问你，‘十分’是什么意思？你凭什么说‘十分’？”
“理沙子不是也想让日浦当你的助手吗？”
“被人看到的频率不一样吧？”
“等一下，是我自己想去见那个阴阳人选手的。”
听到美月这么一说，理沙子露出被人碰到痛处的表情。
“警方说不定已经画出‘猫眼’酒保的肖像图了，说不定每个警察都有一张。”
“我们会小心的。”
理沙子吁了一口气。她四处张望，或许是想找烟。
“你们两个今天还真是一个鼻孔出气啊。”
“你在说什么？”哲朗瞪她。
“如果你说什么都要去的话，我可以开个条件吗？”
“我知道。你要叫我打扮成女人再去，对吧？”美月应道。
“我要你穿裙子。除此之外，”理沙子指着美月的脸。“我还要你化妆。上粉底、画口红，还要修眉毛。这样可以吗？”
美月霎时露出困惑的表情，旋即点头。“听你的就是了。”
或许是没料到她会爽快地答应，理沙子露出受伤的表情，突然站起身来丢下一句：“那，随你便。”就离开了客厅。
哲朗和美月面面相觑。
“她大概气你任她百般劝说也不肯穿女装，现在居然为了陪我采访爽快地答应了吧。”
“大概吧。”美月淡淡一笑。“qb，你肯听一下我的要求吗？”
“说来听听。”
“你今天晚上能不能睡在这间房间？我有话想和理沙子说。”
“噢……，好。”美月出去之后，哲朗喝下一罐啤酒，然后走进美月这阵子睡的和室。棉被已经铺好了，她平常当作睡衣穿的t恤随意地丢在一旁。他只穿内裤钻进了被窝。
棉被上有他不曾闻过的味道。他想起了刚才的仰卧起坐，当美月的脸靠近时，也发散出相同的味道。
2
设定好的行动电话闹铃代替闹钟，叫哲朗起床。哲朗不太清楚自己昨晚到底有没有睡着，脑袋昏昏沉沉的，隐约记得做了一个莫名其妙的梦。
他穿过客厅，来到走廊上。寝室里没有一点声响。哲朗一进入工作室，马上打电话到中原家，说道：“我今天希望能和你一起去。”中原愉快地应道：“真高兴听到你这么说。”
离开工作室，哲朗稍微犹豫了一下，敲了敲寝室的门。理沙子应道：“请进。”
哲朗打开房门，望向双人床，她吓了一跳。身穿t恤的美月坐在床上，理沙子就紧靠在她身旁。理沙子躺在床上，右手轻轻地放在美月的大腿一带。棉被遮住了两人的下半身。
哲朗脑中霎时闪过的感想是她们简直像是一对情侣。房里因为遮光窗帘而显得阴暗，使得美月脸上的阴影更加深邃，让她看起来宛如一名美少年。
“什么事？”理沙子的声音有些慵懒。
“噢……呃，我和昨天提到的中原医生联络上了。我们中午要出门，美月，你在那之前准备好。”
“好。”哲朗说完关上了门。他发现自己心中出现了疙瘩，尽管不清楚那是怎样的情绪。
哲朗在附近的咖啡店吃早餐后回家。理沙子她们似乎用过早餐了。餐桌上放着两组餐具。
哲朗换好衣服坐在客厅的沙发等待时，理沙子开门走了进来。
“美月准备好了。”
她话还没说完，美月就从身后出现了。哲朗看到她，不禁挺直背脊。和昨天判若两人的美月就站在眼前。
她脸上的妆并不浓，少年般的五官变成女人端庄细致的容貌。耳环很适合她的短发，头发带点挑染，深褐色的套装底下是灰色的衬衫。
“如何？”理沙子一脸像在展示喜爱的人偶似的。
“真惊人，”哲朗老实说，“简直不像日浦。”
“好久不曾打扮成这样了，肩膀好酸。”美月嘴角扭曲。“好想现在就脱掉这身衣服。”
“外出时你给我忍耐。”理沙子用母亲般的口吻说，“不过，真的很适合你。我觉得这样比较好。”
“我只有外出时才穿这样。”美月搓揉自己的双腿。“穿丝袜会这么痒吗？”
“你说话的声音能不能温柔一点？”
“真是拿你没办法，你就说你感冒了吧。”
“那就不能接近重要的选手了。你就说你卡拉ok唱太多好了。”
“可是我又不唱卡拉ok。”
“如果有人问你拿手好歌，你就说森近一（*森进一本名森内一宽，演歌歌手，是日本艺能界的泰斗之一。）的歌好了。”
理沙子也替美月准备了大衣和提包。美月和哲朗准时十二点出门，理沙子一脸担心地目送他们俩。
美月一走起路来，马上就开始发牢骚，说穿高跟鞋很难走路。
“你不可能没穿过吧？”
“我很少穿这种东西，遇上突发事件时又跑不动。再说，我也很讨厌穿裙子。”
“讨不讨厌无所谓，别让人听见你这种说话方式。”
“我知道啦，到时候我会好好掩饰过去。好歹我也当了三十多年的女人。”
“是啊。”哲朗耸了耸肩。
“我这种人啊，竟然也在电车上遇过色狼。”两人并肩坐在地下铁的座位上后，美月说道：“对方是普通的中年男子，大概四十岁左右吧。西装笔挺，戴着斯文的眼镜。”
“你被他摸了哪里？”
“屁股啊。他连我都摸，想必对女高中生的屁股相当感兴趣吧。我狠狠地瞪了他一眼，他就偷偷摸摸地逃掉了。”
“他找错了下手的对象。”
“不过啊，我那天回家的时候，突然觉得心有不甘。我不甘心得要命，竟然号啕大哭起来。我母亲以为我发生了什么事，吓得坐立不安。”
“大受打击吗？”
“如果是一般女人的话，应该会那样没错，但我是因为对方是名陌生男子，受到那种对待让我很屈辱。我无法忍受有人对我产生*这件事情本身，也不能原谅会引发男人*的自己，所以从隔天起，我开始穿裤子上学。虽然当时学校规定要穿制服，但是我不想穿裙子。”
“然后呢？”
“很遗憾，被我母亲阻止了，我只好放弃抵抗。但相对地，我从工具箱中拿出钳子。”
“钳子？”
“如果出现色狼的话，我想用那个狠狠夹断他的手。我是认真的！实际上，每次搭电车，我都一直用左手拿着钳子，藏在右手后面。”
“那，色狼有出现吗？”
“就那么一次。要等色狼，色狼反而不出现了。”美月笑了。她的笑容映在对面的玻璃窗上，不管怎么看都像女人。
“日浦。”
“嗯？”
“你的脚太开了。”
“哎呀。”她赶紧将迷你裙下的双腿并拢。
碰头的地点是位于东武东上线的川越车站旁的一家咖啡店。中原身穿毛衣搭双排扣西装，一身随兴的打扮在等哲朗。
“你的助手是这么漂亮的小姐，真是令人羡慕。”他一看到美月立刻说道。听起来不像是客套。
美月主动向他打招呼。中原对于她太过沙哑的声音露出略感意外的表情，但是对于这点什么也没说。
“我有一个朋友在高中田径队任职，我跟他提起了末永睦美的事，结果他知道她。”中原在前往第一高中的计程车上说道。“听说她在一些田径队中很有名。他告诉我，田径总会并没有禁止她参加正式比赛，可是那只是表面上如此。”
“私底下有很多内幕？”
“嗯。”中原点头。“田径总会好像透过第一高中的人，告诉她总会方面希望她尽可能不要参赛，就算她参赛了，不一定会承认她的成绩，留下正式记录。”
“你的意思是，总会不承认她是女子选手吗？”
“日本田径总会对于阴阳人的处理方式，还没有提出正式的公告，校方也只好以总会的意见为准。毕竟末永如果在高中大赛中创下日本新纪录的话，肯定会引起大骚动。”
“我倒觉得应该欢迎那么强的选手参赛。”
“问题是，这不光只是末永个人的问题。她会成为今后阴阳人选手参赛时的前例。不想处理烫手山芋才是总会的心声吧？再说，还有来自外部的压力。”
“这话怎么说？”
“像是其他有希望得名的女子选手就读或就业的学校、企业等。他们一定会抗议，让那种特异体质的人和一般选手竞争难道不有失公允吗？”
哲朗心想，的确可能会发生那种事。看来体育界不如一般人所想的那么单纯。
第一高中位于入间川旁，四周都是田地。说到像样的建筑物，顶多就是前方两、三百公尺处有一个工业区。
中原在高中的柜台办完手续，哲朗和美月跟在他身后前往*场。
英式橄榄球社员在*场中央练习传球，身穿运动服的选手们正在*场周围的跑道上跑步。以极速狂奔的应该是短跑组吧，而跑在他们外侧的则是中长跑组。
“啊！”哲朗的目光停在一名选手身上。“是那名选手吗？”
“是的。”中原立即答道。
那名选手的确是女王。因为她身上穿的运动服颜色和其他女生同样都是淡蓝色，而男子选手则是深蓝色。然而，如果没有那种记号的话，哲朗怀疑自己是否能够辨识出她是女生。她的身高并不怎么高，但隔音白色短袖t恤也能发现，她身上满是结实的肌肉，那不是女生能练出来的强健体魄。
“那不是女生的跑法吧。”哲朗对美月说。
“帅呆了。”她小声地说。
中原替哲朗他们介绍田径队顾问——一个名叫荒卷的老师。他的年纪约莫四十岁上下，身材矮小，体形肥胖，从前好像是田径选手。
“因为好玩而来采访会造成我们的困扰。”荒卷垂下双眉说道。
“不，我们绝对不是因为好玩。”
哲朗强调这只是单纯的采访。荒卷似乎不太满意他的解释，但最后还是勉为其难地点头答应了。
“她们现在进行测试，结束之后会稍微休息一下。她们休息的时候，你们可以找她聊聊。”
“现在测的是什么成绩呢？”
“五千公尺。”
“她最快的成绩是？”
“哎呀，这……”荒卷支支吾吾。“我手边没有资料，不太清楚。”
顾问怎么可能不清楚，但是哲朗没有死缠烂打地追问。荒卷大概是不愿说出打破日本记录的数字而引发骚动吧。
末永睦美的速度此时突然加快，开始了最后冲刺。她跑步的方式令人联想到短跑选手。她陆续地超越慢她一圈的选手，毫不减速地抵达终点，然后开始擦汗。跑完后，她穿起风衣，迈开脚步。
哲朗缓缓地靠近她。“你好。”
睦美错愕地将脸转向他。她的轮廓很深，嘴唇有点厚，因为晒得很黑，五官看起来像黑人。她留着一头短发，如果只看脸的话，应该不至于被错认成男生。她的左耳戴着耳环。
“我想要跟你聊聊，我已经和荒卷老师打过招呼了。”
她没有应声，只是呼出一口气，没有要停下脚步的意思。她的速度好像变得更快了。哲朗得费力才能跟上她。
“我们不是杂志社记者，也不会登出你的名字。总而言之，呃，我们正针对男女性别差异做各种采访。”
睦美皱起眉头，微微侧着头，像在表示她听不太懂哲朗在说什么。
“请你务必和我们聊聊。”哲朗有耐性地说。
她突然停了下来，依旧低着头，只将身体转向他。
“请你们饶了我吧。”
“不，我们绝对不是因为好玩。我们认为这是一个值得深思的问题，才想听听你的意见。田径总会应该让你吃了不少苦头吧？”
“我并没有任何不满。”
“可是……”
睦美不等他说下去，迅速转身，再度大步前进。哲朗感觉追上前去。
“我们真的没有任何企图，纯粹只是想听听你的意见而已。”
然而，她似乎无意回应，直接前往田径队的休息室打开门，哲朗一把抵住门。
“请你放手！”她不耐烦地说道。
“一下就好。”
“你很烦耶。”
“拜托啦。”
“qb，”背后传来一个声音，美月正要走过来。“强迫人家不好哟。”接着，她朝睦美笑道：“抱歉，他这么蛮横。”
睦美的表情产生了明显的变化，她像是看到了出乎意外的事物，眼睛直眨。
“你怎么了吗？”哲朗问道。
“她是你的同事？”
“她是我的助手。”
“这样啊。”睦美开始沉思什么。
3
餐厅里并排着崭新的餐桌。贴在墙上的菜单上，甚至连意大利面套餐都有。哲朗心想，这和自己读高中时的菜色简直是天差地远。
餐厅里不见其他学生的踪影。末永睦美说如果只谈十分钟的话，聊聊倒是无妨。哲朗和美月找了最内侧的餐桌，和她相视而坐。哲朗想到她突然改变态度的理由，但决定按下不提。
“我们看到你跑步时的身影，真是不得了。成绩应该不错吧？”
哲朗一说，睦美看着桌面，小声地说道：“今天只是普通……”她似乎想说，平常能够跑得更快。
“你喜欢跑步吗？”
但是睦美没有回答，她只是微微偏着头。
也难怪她会采取警戒的态度。如果对方是陌生人，就算是一般高中生也不会敞开心扉吧。
“你曾想过要参加正式比赛吗？”
“qb，”美月打断哲朗的话。“那种事情不重要吧？”
“是不重要，可是……”
然而，美月却无视他的反应，看着睦美。“我觉得睦美这个名字真好听，你自己觉得如何呢？喜欢吗？”美月刻意注意自己的用词，像女性般温柔地问睦美说。
睦美稍微想了一下之后，答道：“蛮喜欢的。”
美月点头。“你现在有去医院吗？”
“大约一个月一次。”
“那是单纯的检查？还是身体已经出现障碍了？”
“只是检查。”
“这样啊，那就好。”美月打从心底感到放心地呼出一口气。“上学有趣吗？”
睦美没有立即回答，她的脸上浮现犹豫的神色。
“不太有趣吗？”
“有趣是有趣，但遇到的不全是好人。”
“噢……，或许吧。”美月舔了舔嘴唇。“我听说你没有隐瞒别人自己身体的事，那是你自己的意思吗？”
“是的。”这次她马上回答。
“这样啊，你真勇敢。”
“勇敢吗……？”
“我是这么认为，不是吗？”
“我不知道。”
睦美侧着头，以手托腮。就算她是运动选手，上臂纠结的肌肉也不是这个年纪的女孩子会有的。
“我总觉得瞒着别人很累。而且不管再怎么隐瞒，总有一天会穿帮。”
哲朗察觉到，她有这样的身体，应该会引起不少人侧目吧。不光是强壮的肌肉，连手臂发达的汗毛都令人察觉出她与众不同。
“我这么问可能会让你不舒服。不过，你小时候觉得自己是一般女孩子吧？”
“嗯，是啊。”
“现在呢？想法有改变吗？”
睦美将原本托腮的手握拳，按在太阳穴上。
“我不太去想那种事情，想也没用。”
“不过，为了减少麻烦，你平常是以女生的身份在过日子吧？”
“那算是顺其自然的感觉吧。如果我的言行举止不统一成其中一种性别的话，四周的人好像也不知道该怎么对待我。”粗鲁的口吻中，带有对四周的人抱持的冷淡想法。
美月挺直背脊，做了一个深呼吸，再度盯着睦美。“你曾想过要动手术吗？”
听到这个问题，睦美总算抬起头来。这个问题似乎刺激到了她内心的什么。
“你的意思是，舍弃其中一种性别吗？”
“嗯。”
睦美抱起胳臂，仰望天花板。哲朗确认她没有喉结。舍弃其中一种性别——她说的没错。
“从前经常有人跟我说，置之不理的话可能会得癌症。可是我从来没想过要动手术。”
“因为在成人之前，致癌的机率非常低吧。”哲朗补上一句。他针对真性阴阳人做了一点功课。“太早摘除其中一种性腺的话，反而会使荷尔蒙分泌不正常，很可能引发自律神经失调或骨质疏松症。”
他的说明似乎是多余的，睦美一脸不耐烦地摇头。
“会不会致癌根本不重要，我觉得就算这样死掉也无所谓。”
“你不应该这么说，不然你父母不是很可怜吗？”
美月一说，睦美一脸想要反驳的表情，但是最后还是闭口看着远方，然后再度开口：“就算有人要我决定当男人或当女人，舍弃其中一种性腺，我也办不到。”
“你的意思是，你在犹豫吗？”
“倒不是犹豫，而是觉得如果我那么做的话，就不是现在的我了。你们大概会觉得我这么说是在逞强，”睦美先做了个开场白，然后接着说，“我觉得我没有必要配合其他人。我也是人，想到未来的事，脑袋里也经常会一片空白。”
哲朗和美月默默地盯着低下头的睦美。
“你有人可以商量吗？也有具有相同烦恼的人组成的团体，不是吗？”
“我之前经常去。那里不只聚集了阴阳人，我还听过同性恋者和性别认同障碍的人诉说自己的遭遇。可是，我总觉得有哪里不对劲。”
“你觉得哪里不对劲？”
“结果大家都是擅自决定男人应该怎样、女人应该怎样，然后为自己和世俗观念之间的落差所苦。没有人有具体的答案，说明男人是什么、女人是什么。”
“你有吗？”
“原则上，我有。”
“我想听听看。”
“对我而言，男人和女人是除了我之外的人。”睦美说，“大家都被分成男人或女人。但是仅止于此，区分性别根本没有意义。”接着，睦美向美月轻轻点头。“对不起，自以为是地讲了一堆。”
“你不用放在心上。”
听到她们的对话，哲朗确定了一件事。睦美第一眼看到美月时，就看穿了她的真面目。
“我问你，”睦美从正面看美月。“你要……看我那里吗？”
“咦？”
“我内裤里面的东西。”
美月瞠目结舌，哲朗也吃了一惊。
“为什么？”美月问道。
“嗯……我只是觉得让你看也无妨。”睦美别开视线。哲朗觉得她似乎感到失望。接着，她开口说：“我父母知道我的事。”
“知道什么？”哲朗问道。
“我有一副特别的身体。好像是我出生时，医生告诉他们的。医生还说，最好带我去专门的医院检查。可是我父母却没有那么做。他们好像决定不告诉别人，把我当作女孩子抚养。”
哲朗心想，这是有可能的。“可是就算他们这么做，你迟早还是会知道，不是吗？事实上，你已经知道了。”他试探性地说道。
“是啊。就算我问起这件事，我父母也不肯正面回答我。他们大概是答不出来吧。我想他们应该也不知道该如何是好。他们一定打算就这么不知道下去，延后面对现实的时间。”
睦美脸上露出淡淡的笑容。她心里八成是在责怪父母。她失去了许多事物，今天才能如此侃侃而谈吧。
“我可以问你一件事吗？”哲朗说道。
睦美眨了眨眼，仿佛在说：请问。
“你现在有喜欢的人吗？”哲朗感觉到睦美停止呼吸，他也知道这是一个残酷的问题。
“有。”
“对方是……”
“对方是男生。”睦美立刻回答。她似乎理解了哲朗问题的用意。
“这样啊，那就好。”
“为什么好？”
“因为……喜欢人是一件好事。”
听到哲朗这么一说，睦美盯着他看了好一会儿，然后将视线移到美月身上。
“我没办法生小孩。我自己没办法生，也没办法让女人生。我想，我大概也没办法和别人发生性关系。所以，喜欢上一个人让我觉得非常恐怖又痛苦。虽然大家会说：不可以害怕那种事，但是事情并不像说的那么简单。每次喜欢上一个人，我就会痛不欲生。”
哲朗发现自己说了不该说的话而感到无地自容，但却想不出收场的话。
睦美将脸转回哲朗身上，说：“你不用放在心上。令我想死的事情很多，但是我只有一次真的动了轻生的念头。当时，我连菜刀都磨不好而没死成。”
这句话说得没有高低起伏，却像是砂石堆积般，令哲朗的心情变得沉重。睦美或许是觉得自己说太多了，将目光望向墙上的时钟。哲朗也跟着看了一眼，越好的十分钟早就过了。
“你刚才说的话当真？”美月问睦美。“你说让我看也无妨。”
睦美点头。“当真。你要看吗？”
“嗯。”美月站起来。“让我看吧。”
“不过，我只让你看。”
睦美盯着美月的侧脸，像在拒绝什么都不懂的普通男人。哲朗一语不发，对着美月点头。
两人离开餐厅后，哲朗还是没有从位子上站起来。睦美的一言一语都在他的脑中持续回响。他心想，自己对于男女性别的认知，大概不及那个拥有不可思议性别的女孩的一半。
美月几分钟后回来了，哲朗没有看见睦美的身影。美月的表情一脸僵硬，她的脸色惨白，眼睛有些充血。
“那孩子呢？”
“她直接去练习了。”
“这样啊。”哲朗从餐厅的窗户看向*场，田径队员们正在集合。
“抱歉，qb，我们不该来的。”
“或许吧。”田径队员分男女开会。哲朗眺望他们，这才发现末永睦美没有加入任何一边，一个人在做柔软体*。
回程的电车上，美月几乎不发一语。
两人踩着沉重的脚步回家。理沙子不在家，餐桌上留了一张字条。上面写着：我去工作。
美月脱下大衣和外套，扯下丝袜，褪下裙子。“啊，舒服多了。”
她几乎是半裸着身子。哲朗别开视线，自己也脱下外套。
“我还太小儿科了吧，”美月低头看着脱下的衣服。“我还戴着一层面具。只要打扮成女人，就能融入四周。”
“但是我觉得你欺骗自己也是不得已的。”
美月摇了摇头。“或许我是个卑鄙小人。”
没那回事，正当哲朗话要说出口时，无线子机响起。他调整呼吸后，拿起子机。
“喂，我是西胁。”
“啊……呃，请问西胁理沙子小姐在家吗？”
是男人的声音。年纪听起来大概四十多岁，语气有些强硬。
“她去工作了。不好意思，请问您哪位？”
“我姓广川。”
“广川先生？”
“是的。宽广的广，河川的川。嗯……你该不会是西胁哲朗先生吧？”
“我是。”对方说出自己的姓名，使得哲朗全神戒备。但是下一秒钟，他受到另一种震撼。在哲朗眼前，美月正死瞪着他，全身僵硬，双眼圆睁。
男人继续说：“事情是这样的，听说内人和尊夫人很熟。我想要向尊夫人请教一下内人的事。”
“尊夫人该不会是帝都大学的……”
“没错。她曾经担任美式橄榄球社的球队经理，旧姓日浦。”
4
哲朗霎时浑身发烫，拿着话筒的手掌猛冒汗。
美月的丈夫为何会打电话来家里？难道他发现美月的行踪了吗？不，不可能有这种事——几个疑问和念头在哲朗脑中翻滚。
“她发生了什么事吗？”哲朗小心地问道，以免对方从声音中察觉自己内心的动摇。