黄氏听了裘智的问题，脸色骤变，眼中露出一丝恐惧，欲言又止，内心斗争了许久，最终下定决心道：“茶花被赶走后，曾来找过我一次。她说当初是老爷酒后强上了她，如果不把孩子给她，她就去告官。”

裘智虽然同情茶花的遭遇，遇到了谭瑾庸这么个禽兽，但却不得不面对现实。在这个没有录音、录像，又没有DNA技术的时代，加上此事已经过了一年，她再想告官，无异于痴人说梦。

最关键的是法律并不支持她的上告，主人与奴婢发生关系，哪怕奴婢并非自愿，也不构成□□罪。除非涉及人命，或奴婢已婚，或主人在孝期等特定情形，否则难以治罪。

黄氏继续道：“我当时想把孩子给她就完事了，反正这孩子我看着碍眼，但何姐和奶妈坚决反对，说要等老爷回来定夺。”

裘智一听便知道事情要糟，谭瑾庸肯定舍不得儿子，他以为变故是在谭瑾庸回来之后。

黄氏道：“茶花立刻就急了，嚷嚷着说她找经验老到的讼师问过了，官员□□治下女子，从严论罪。她已经把她的户籍迁到了永州。”

裘智知道这是没办法的办法了，毕竟法不溯及既往。不过，古代属于人治社会，很多案子全凭县官的心意判决，如果对方可怜茶花的境遇，多少有一线的希望。

黄氏最在乎的就是谭瑾庸的前程，毕竟夫贵妻荣，而且丈夫高升，女儿日后也能嫁得体面。若是谭瑾庸获罪，那自己和女儿就全完了。

茶花如同悬在头顶的宝剑，随时可能落下。这次给了儿子，没准下次就来家里要钱，以后经常威胁自己又该如何。

黄氏一巴掌打在茶花脸上，随后拳脚相加，直至茶花倒地不起。孙姨娘不明就里，但看主母下手狠辣，也跟上去踢打。

刚开始茶花还会呼疼，不一会就被二人打晕，失去了意识。

黄氏见茶花昏迷不醒，命令孙姨娘带着两个小厮将茶花抛入河中，以绝后患。

当初，谭瑾庸只给了茶花五十两银子，没有把卖身契还她，意在防范茶花日后反咬她一口。二人依旧是主仆关系，谭瑾庸在法理上处于有利地位。

所以黄氏处理起茶花来，没有丝毫心理负担，哪怕东窗事发，也不用给她赔命。

半个时辰后，孙姨娘回来复命，说一切已经处理妥当。

裘智没想到黄氏还有这么雷厉风行的一面，说杀人就杀人。他震惊之余，追问道：“这事谭大人知道么？茶花的尸体后来找到了吗？”

黄氏冷笑一声，语气中满是讽刺：“家里什么事瞒得过他去，他虽未言明，但心里肯定有数，没准还开心得很，感激我替他解决了后顾之忧。”

裘智暗叹红颜薄命，赶上了这么一对夫妻，谁都没把她当人看。

想起茶花，黄氏脸上染上了一层阴霾，紧张道：“茶花的尸体找没找到，我不清楚，半年后我们就调去锦州了。”

黄氏将当年的事和盘突出，仿佛卸下了背负多年的重担，长长地吐出一口气。

她沉默片刻，眼中露出一丝苦涩，哽咽道：“自从茶花没了，大姐生了场怪病，身体每况愈下。我知道这是报应，便一直吃斋念佛，没想到还是没逃过去。”

黄氏的遭遇虽然凄惨，但她亲口承认谋害茶花，裘智肯定不能放过她。当即命她签字画押，让人将其押送至县丞衙。又留了个衙役在谭家，监视王妈，以免她继续害人。

黄氏毕竟是诰命夫人，裘智不好给她关牢里，就让衙役将她关在寅宾馆里。

安顿好黄氏后，众人开始讨论案情。朱永贤问道：“你们说茶花到底死没死？”

他一向对裘智以外的事都不甚在意，早忘了王妈是邵阳人一事，心中已经脑补了好几出大戏，诸如茶花如何易容潜入谭家，如何作案。

裘智看朱永贤的表情就知他心中所想，不愿太打击男友，便委婉道：“就算茶花没有死，这事也不是她下的手。黄氏对茶花恨之入骨，肯定记得她的模样。既然仆人中没有她熟识的面孔，那茶花应该不在谭家。”

这年代又没有整容技术，茶花还能换脸来复仇吗。

话音刚落，门子匆匆来报，说黄师爷到访。周讷现在不敢劳烦裘智去县衙，又不愿自降身份来县丞衙，于是让黄师爷过来传话。

裘智看了众人一眼，让他们先去忙别的事，然后让人把黄师爷请进到了三堂。

黄师爷坐定后，看向裘智，斟酌道：“裘大人，这案子您什么时候能破啊？”

裘智听后心下微奇，周讷之前虽然对自己不顺眼，曾骂过一通，但对自己业务能力一直比较放心，从没催过自己破案，今日怎么突然关心起案子的进展来了。

裘智沉吟道：“前些日子把折子递了上去，请求宽限两月破案，倒不着急。”

黄师爷见裘智没理解自己的意思，只得又解释道：“不是说谭老太爷的案子，是谭大人的案子。”

谭瑾庸到底是正四品知府，死在宛平，要是破不了案，裘智有靠山，自是无虞，这口大锅最后就得周讷背。

裘智听了恍然大悟，淡定地保证道：“有眉目了，你放心，这几天一定抓到凶手结案。”

黄师爷看裘智成竹在胸的样，悬着的心总算放下了。这位县丞虽然私生活不太检点，但是办案是一把好手，没有出过纰漏，既然他说能破案，那就应该没问题。

裘智本来打算派人去趟邵阳调查，既然周讷急着结案，便决定从王妈这下手了。

黄师爷刚走，张捕头步入三堂，躬身道：“老爷，赵大郎找到了。”

张捕头派了手下在医馆附近巡视，没几天就见一个男子带着个神志不清的女子过来看病。捕快上前盘问，那男子见到官差，立刻带着女子狂奔，捕快见他形迹可疑，就给扣下了。

捕快问过医馆的伙计，得知男子姓赵，前些日子带着老婆来看疯病，今天是来复诊的。捕快估计他们就是赵大郎夫妻，便将两口子押解至县丞衙。

裘智喜道：“快点带上来。”

张捕头将赵大郎夫妻带上三堂，裘智打量了二人一眼，都是朴素的农民模样。

朱永贤盯着堂下的女子，突然灵光一闪，问道：“茶花？”

赵大郎本就心虚，见对方认出了茶花，心中一凛，知事已败露，不等裘智发问，便主动交代了事情的始末。

茶花和赵大郎是同乡，二人一起长大，算是青梅竹马，两小无猜。十二岁时定了亲，打算长大后成婚。

茶花十五岁那年，邵阳遭了大旱，地里颗粒无收。赵大郎的父母都被饿死了，刘家交不起租子了，被地主赶走了。

茶花的父亲就是刘管家，他带着妻女以及未来的女婿，一起去永州零陵县投奔亲戚。

刘管家的亲戚在零陵开了间牙行，给茶花介绍到了谭家干活。谭瑾庸时任永州同知，他家境殷实，零陵的房价又不高，便在外边置了个宅子，不住在县衙，整日看县太爷的脸色。

刘管家和王妈去了一商户家里做工，刘管家替主人赶车，王妈做饭收拾屋子。赵大郎跟着一花农学些手艺，虽算富裕，好在几人都有收入，日子还算过得下去。

转眼间两年过去，刘家省吃俭用，攒了些银子。刘管家打算替茶花赎身，回家和赵大郎成亲，一家人做些小买卖，不用再为奴为婢，看主家的脸色了。