没过几天，赵老太太到了弥留之际，派人将两个儿子叫了过来。

天色已晚，关山远腿脚不便，来得慢了些。关山晓已经到了，正跪在地上痛哭。

赵老太太一向不待见两个儿媳，但婆母临终之际，儿媳岂能不来。文氏生怕落人话柄，带着两个儿子跪在关山晓身旁，哭哭啼啼。

屋内香烟袅袅，烟雾弥漫。关山远一进屋，瞬间被刺鼻的香气熏得头昏脑涨，连打了四五个喷嚏。他顾不得鼻子难受，立刻跪在弟弟身后，苗氏和儿子也跪了下来。

赵老太太见两个儿子都到了，缓缓开口：“我这辈子生了三个孩子，悦儿已经出嫁，是别家的人了。现在身边只剩你们两个孩子，我走了以后你们哥俩要互相扶持，相亲相爱。”

关山远闻言，泪流满面，难过得说不出话来，只能点头表示应允。

关山晓泣不成声，哽咽道：“娘，您长命百岁，别说这些不吉利的。”

赵老太太喘了几口粗气，继续道：“咱家这些基业，你们兄弟俩平分吧，别为这点钱闹得不愉快。”

苗氏闻言大惊，顾不上抹泪，猛地抬起头，瞪着婆母，心中万分不愤。

她和丈夫奉养公婆多年，如今老三冷不丁地跑回来，就能分走一半家业。她心中暗骂：你个老虔婆，瞎了狗眼。

关山远知道这是老母的临终遗言，如何会不应，用力点头道：“娘，您放心。山晓是我弟弟，咱们关家的财产，有他的一半。”

苗氏见丈夫这般好说话，更气得七窍生烟。

赵老太太看到长子如此宽厚，老怀大慰，欣慰一笑，溘然长逝。

关山晓看母亲没了动静，心下大骇，连滚带爬地到了床边，用手探了探母亲的鼻息。

他悲痛欲绝，回头望向哥哥，放声大哭：“母亲走了！”话音未落，一阵狂风骤起，将屋内的烛光尽数吹灭。

“吱呀。”

黑暗中突然传来了突兀的开门声，众人不由自主地回头望去，只见屋内漆黑一片，伸手不见五指。这时他们才想起蜡烛已经灭了。

苗氏知道婆婆一直在拜保家仙，总搞这些神了鬼了的，她方才心里骂了婆婆，如今这风来得古怪，心中有些害怕，低呼一声，颤声道：“莫不是常大仙来了。”

人在黑暗中本能地感到恐惧，加上赵老太太骤然离世，苗氏此言一出，众人心中俱是一紧。

苗氏和关山远的儿子今年十二，堂兄弟中以他年纪最长。关大依偎在母亲身旁，呜咽道：“母亲，我怕。”

苗氏搂着儿子低声安慰，屋内一片死寂，偶尔传来几声低沉的抽泣。

“咯噔”又是一声怪响，关大忍不住一颤。

关山晓毕竟在军营里摸爬滚打了二十来年，练就了一身的胆量，见此异状并不慌乱，沉声道：“把蜡烛点上。”

屋里的丫鬟早已吓得瑟瑟发抖，一时没了主张，听了三爷的话，才勉强稳住心神，取来火折子，重新点亮了烛火。

有了光亮，众人立刻镇定了下来，围在床前，开始为老太太哭丧。关山远和关大,一个是长子，一个是长孙，论理应该排在最前头，关山晓则默默退到一旁。

关山远想起慈母的音容笑貌，哭得痛不欲生，几欲昏厥。赵老太太不喜长媳，苗氏便拦着自己的儿子同婆母亲近，因此关大和奶奶关系疏远，不似父亲那般伤心。

突然，关大指着赵老太太的遗体，失声道：“你们看，奶奶的脖子。”

众人都跪在关山远和关大身后，视线被他们二人遮挡，无法看到赵老太太的遗体。现在听关大语气有异，才一个个围了上来。

文氏和苗氏胆子小，躲在后面不敢看。关二自幼习武，将来打算投军，有意显示胆识，冲到了最前面。

“这是常大仙咬的？”关二看到祖母脖子上有两个小洞，像是被蛇咬的伤口，不敢置信地喊了出来。

众人面面相觑，不知如何是好。

裘智的病假批了下来，政宁帝那边也传了话过来，让裘智和朱永贤回京休养。

裘智在宛平住了两年多，对这个地方有些感情。新的县丞尚未到任，他就与朱永贤商量，不急着回京，等新任县丞来了，交割妥当再走不迟。

朱永贤一向听裘智的话，自是答应了下来。周讷和县丞衙的人闻讯更是喜出望外，裘智要是拍拍屁股走了，好多事都得落在他们头上。如今裘智愿意多干几天，他们自然不会把人往外赶。

民间传闻，六月十三是龙王爷的生日。

宛平县内有一口锁龙井，相传五百年前有一条孽龙在此作恶，被道士制伏，并以九条铁索牢牢锁在井底。并立了一块石碑，上刻‘太上感应篇’，镇压孽龙。

每逢六月十三，宛平县居民都会在锁龙井祭祀龙王，以保来年风调雨顺。县内官员们亦年年到场，唯独裘智不信这些，从未参加过这个活动。

裘智连破好几桩大案，在宛平县百姓眼里，简直和包龙图差不了多少，都是星官下凡。祭祀龙王这种事，怎少得了神仙的参与？

宛平县的百姓得知裘智即将离任，因此希望他可以参加今年的祭祀仪式。周讷亲自出面说和，才将裘智请来。

祭典开始，周讷带头上了香。裘智有样学样，也给龙王上了三炷香，然后和尚开始念经祈福。

宛平县除了玄真观，还有不少道观，但最近百姓们对道士的印象不好，今年的祭祀活动与往年不同，只请了和尚做法，并未请道士。

和尚们正念着经，突然天空乌云密布，一声惊雷轰隆炸响，一道闪电从空中划过，似乎要把天劈成两半。

只听“咣当”一声巨响，众人不由自主朝着声音来源处望去。

黄师爷最是迷信，脸色一变，惊呼道：“不好了！锁龙井的铁链似乎断了，孽龙怕是要逃出来了！”

百姓们闻言，立刻交头接耳，议论纷纷。

裘智看周围百姓窃窃私语，脸上满是恐惧，周讷则是在一旁沉默不语。

他无奈地叹了口气，出面安抚众人：“大家放心，井中一共九根铁索，只断了一根，孽龙跑不出来。”

此时，张捕头快步走上前，在裘智耳边小声汇报：“老爷，出事了，巡街的衙役在巷子里发现了一具尸体。”