一个倒霉鬼退得慢了些，大钩来势太猛，“噗”一声击中他的左上臂，连臂带胸几乎成了两段，肺肝外流，一声未吭扔剑便倒。

九尾狐真也了得，左足一沾地，突然向下一伏，贴地前射，银剑化成一道扇光幕，贴地反扑，“扫叶荡花”攻削山海之王的双足。

“该死，”山海之王叫，身形竟向前飞射，吸口气身躯倏升，上身急俯，大钩向下来一记“神龙掉尾”。

“嗤”一声轻响，大钩从老妖狐的顶门上掠过，把发髻打散，一根搔头和一支发针，不知飞到哪儿去了，再沉下半寸，狐狸头准完蛋。

这刹那间，山海之王已冲出重围，远出十丈外去了，突然转身站住。

背后的如黛，突用纤手抱住他的肩头，喜悦地叫：“华哥，你用沉重的大钩，使出了游龙剑法，好不容易啊！”

“这剑法不能当大用哩。”他说。

众凶魂不死心，呐喊着狂掠急迫而来。

山海之王仗钩屹立，恍若天神当关，他人生得高大，站在那儿威风凛凛，摸地大吼道：“送死的快上！太爷来者不拒。”

他最怕有人在后发射暗器伤了背上的姑娘，这时后面无人，没有后顾之忧，毫无所惧啦！

这一声大吼，象晴天突发焦雷，但吓不住不要命的人，人仍向前冲到。

一个老喇嘛到得最快，怒叫一声，视杖兜心捣到。

山海之王脸上杀机涌现，不再硬接，突然向右前一闪，身形左转，大钩手下绝情。

老喇嘛一时疏忽，没想到山海之王不再硬接，反而用神奇的身法反欺在他身后，这与先前的打法大相迳庭，他后悔已来不及了。

“噗”一声闷响，大钩击中他的背心，直将左胸打裂，骨碎肺烂，脊骨碎断，扑地便倒。

接着另一个黑衣人疾冲而上，银剑飞旋而至。

大钩再飞，“铮”一声剑化成百十段，顺手一推一钩，黑衣人的脑袋随钩而落，尸身仍向前冲。

山海之王一声长啸，身形急退，只一眨眼间，便退了十余丈，已到了一栋偏屋之前，他叫：“送死的快上……”

突然，他向上腾升，三枚灰色淡影，从他脚下擦靴而过。有人在屋中隐伏，向他发射暗器。暗器去势虽快，但他认得，那是左右二曲的歹毒暗器，沾有阴蜮血的奇形飞电钻。

他不再恋战，人一上屋顶，向寨外如飞而去，三两闪间，便失去了形影。

三枚飞电钻仍向前飞射，左右二曲也从门中急掠而出。

最先迫近的是波罗圣僧和祁连隐叟，飞电钻从他们的胁下擦过，穿透胁衣，半分之差，便要了他们的老命。

后面追来的人，却没有那么幸运，“叭哒哒”声中，倒了两个黑衣人和一名喇嘛。

山海之王出了寨，挟着大钩向南面峰头飞射，要会合老花子。

正抵山腰，突见前面林旁有人向里一闪，他以为是铁爪神魔，一声不吭闪电似的前扑，沉喝道：“留下！汤老狗！”

那黑影吃了一惊，赶忙向地下一伏，脱手打出三枚枣核镖，窜入林中去了。

山海之王一声冷笑，跟踪追人。前面来的暗器他不在乎，如不是特殊的歹毒暗器，根本近身不得，枣核镖到了他身前三尺，便向后倒飞。

黑影身手差劲，怎逃得了？临危拼命，他只好拼死，人末站起便撤下了单刀，突然站起攻出一招“翻身扑虎”。

山海之王理也不理他，伸手抓。“噗”一声，单手砍中他的左小臂，刀断掉余尺刀尖，大手已抓住了黑影的右肩，向怀里一带，沉声道：“汤馆主在哪里？说！”

黑影浑身发软，抖颤着叫：“好汉，在下不知……”

“你说不说？说了饶你。”

“小可在两天前逃出喇嘛僧之手，一直就在这儿躲藏……”

“见鬼！你敢拖延？”他用了一分劲。

黑影鬼叫连天，急急地说：“小可确是前天逃出的，只是不久之前，馆主从这儿向东走了，可能是到洛阳。”

“你说谎！”

“不！不！小可如有虚言，天打雷劈。”

“他身上可藏有玉麟？”

“小可不知。”

“你还是说了的好，小心我好好治你。”

“我说，我说。月前馆主确带了一具玉麟从洛阳回来，放在神案上，后又到洛阳跑了一趟，是否找到则不知其详，小可仅知道这么多，好汉再迫，那是迫小可说谎，尚请明鉴。”

“好，我相信你一次，快滚！”

山海之王将人扔了，向山头急射。他这次小心了，利用树掩住形迹，不走林梢以免受到暗算，因为这一带可能处处隐伏有人。

一阵飞赶，将近与老花子分手之处，便听到了呼喝之声。他耳力超人，三里之内，可听出常人走动之声，呼喝之声逃不过他的神耳。

他心中一凛，身形加快。

他到得正是时候，在朗月禅师一脚将老花子翻转之时，他已鬼魅似的到了五丈外。

事急矣，他不得不冒险，光华一闪，伏鳌剑出鞘，急进两丈，脱手飞剑。

朗月和尚手指刚出，光华倏现，他怔了一怔，不由扭头一看。

同一瞬间，蛇姆惊叫一声，打开了蛇囊。这道光华她不陌生，只觉心往下沉。

朗月看清了光华，心中一凛，剑他认得，但却末想到会是神剑伽蓝出现，还以为这人拾得师侄的神剑，脱手向他掷来呢。

他舍了老花子，向侧一闪，大喝一声，禅杖斜拨光华，满以为轻轻一拨，伏鳌剑便是他的了。

“嗤”一声响，他只觉手中一转，近尺杖尾无力地下坠，光华一转，射他的胸膛。

他大惊失色，这不是“掷”，而是武林罕见的以气御剑术，这一代只有神剑伽蓝会，还没听说有其他具有此种至高无上绝学的人。

总算他这三年多以来，没有浪费时间，练功极勤，比往昔高明多了。剑折向射来，他向右急窜，连闪三株合抱大树，远出五丈外，脱出神剑的追袭。也幸得有大树替他挡灾，剑贯树而过，自然不能太快，让他千钧一发中逃掉一命。

山海之王志在救人，收剑到了老花子身边，右手大钩，左手伏鳌剑发出阵阵熠熠光华，不住闪缩，吞吐不定。

四周，沙沙之声隐隐传来，同时响起了蛇姆急促的惊叫，并用一具竹哨吹得呜呜直响。

她的毒蛇不但不敢向前走，反而惊悸地向后退。山海之王身上有金蟾丹黄，任何未成道的毒蛇，根本不敢接近，走得慢还会被丹黄薰死。金蟾丹能击碎它的克星巴蛇珠，可见这些只有百来年道行的毒蛇，怎敢近身送命？

蛇姆一见毒蛇无用，惊得老脸变青，赶忙发讯收蛇，俏俏地溜了。明斗不成，她见机溜到林中深处，偷看这可以惊蛇，会以气驭剑术的人是谁。她聪明，鸡蛋碰石头的事，绝不干，在太白山庄如此，今晚也不例外。

朗月禅师惊疑初定，站在五丈外举目向这注视。

在隐隐光华中，山海之王的剑上，须眉毕现，光虽不强，但在高手眼中，可一目了然。

脸型入目，他大吃一惊，只觉毛骨悚然，汗毛直竖。他这一生中，没见过鬼魂，也不怕鬼；但这个鬼却令他心中发毛，冰流从脊梁上升起，直透天灵盖。

“你……你是谁？”

山海之王凝视着他，没做声。

“你……你是人是……是鬼？”和尚又问。山海之王目光落在挣扎而起的老花子身上，没答他。

“你……到底是人是鬼？”朗月禅师的声音发抖了。

老花子缓缓站稳，向山海之王说：“老弟，谢谢你，花子是两世为人，晚来刹那我算完了，你可认得这和尚么？”

山海之王扫了朗月禅师一眼，摇头道：“陌生得紧。”又向和尚叫：“喂！贼和尚，你怎么语无伦次，人鬼不分？”

老花子长吁一口气，说：“老弟，那是你的师叔。”

“甚么？他是我的师叔？”

“半点不假，他就是朗月禅师。”

他两人在对话，朗月禅师愈听愈冒火，华逸云火海自投，他曾亲眼看见，怎么又钻出一个师侄来了？

但他也心中发毛，这人的长象太象华逸云了，如果真是他，以刚才的景况看来，自己仍无胜他的机会，只消他有神剑在手，这一辈子也没有希望。

同时他心中也泛起了疑云，这家伙如果真是华逸云，为何竟不认识自己是朗月，用得着老花子引见？恐怕是另一个师弟的门人哩！

他心中一壮，沉声道：“臭花子，他是谁的门人？是鹰翔岛主的……”

老花子呵阿一笑，打断他的话，说：“和尚，你看他象谁？”

“废话！我在问你。”

“你真不知呢，抑或假装不知？是不信么？”

“臭花子，你在找死，快说，”

“别慌，他就是神剑伽蓝华逸去，活生生的人，我敢保证他不是鬼。”

山海之王已在老花子口中，已听到三年前太白山庄盛会的经过情节，略一沉吟，便大踏步向朗月禅师走去。

朗月一听老花子说出名号，心中早虚，这正是他最不愿听最怕听的人名，不管是人是鬼，他都心中害怕，禅杖前指，一步步向后退，凶焰尽消地叫：“你真是华逸云？

你……没没……死在太白山庄？”

山海之王脸色一沉，厉声道：“你答应过我返回南海仟罪岩苦修，为何只待一年，末得许可便偷出江湖造孽？你说！”

朗月心往下沉，突然急退两步。

“别打主意跑，你绝跑不了。”山海之王冷然发话。

这时，远处的蛇姆悄悄地溜走。

山下，祁连隐叟波罗圣僧一行人，正往峰头上赶来；左右二曲也参与其中。

朗月羞愤难当，大叫道：“小畜生，你目无尊长，你对师叔如此无礼？”

山海之王脸色一冷，一面走近一面说：“俗语说：可一而不可再；我已宽恕你一次，不再有第二次了。五十余年前，你断我师父双足时，你怎不想到日后会做别人的师叔？

当你偷离仟罪岩之顷刻，你已不配做南海门的弟子了。哼，你再胡叫，我先打掉你满口牙齿，你信是不信？”

朗月禅师果被镇住了，不敢再摆长辈的架子啦？他一步步往后退，仍凶狠地说：

“仗宝刃欺人，算不了英雄好汉；收了你的小剑，咱们拼个你死我活。”

山海之王没理他，冷笑道：“用不用宝刃，那是我的事。你是否打算再回南海？”

“南海早晚要回，但不是现在，须等我厌倦江湖生涯之后，或许我会重返普陀。”

“既然如此，我只好动手请你了。”

“佛爷不见得伯你，你想怎样？”

“怕不怕是你的事，我做事从不先问对方怕是不怕。哼，我要破你气血二门，废去你的武功，押回南海用门规治你，这就够了。”

朗月大骇，退到一株大树后，怒叫道：“收了你的小剑，咱们拼三百招，输了我才心服，你敢是不敢。”

老花子突然接口道：“老弟，事不宜迟，这酒色和尚怙恶不悛，师门情义已尽，为何不诛去他？”

朗月切齿大叫道：“臭花子，假使有机会在我手，你将……”

山海之王用一声叱喝打断他的话，飞扑而去。

朗月大惊失色，闪电似射向另一株大树后，叫道：“收了你的剑，佛爷要将你打成肉泥。”

光华乍敛，林中重陷入黑幕之中，林密，空隙不大，两人立即展开抢攻，全凭六识出招。

山海之王的修为，比朗月强得多，耳目特灵，朗月怎吃得消？可是这家伙不傻，他根本不接招，利用树木掩身，折向贴地起落不定，向山下满慢退去。

山海之王其实也不存心要他的老命，清理门户的事他不愿管，龙吟尊者健在，两位俗家师叔应该当家。最主要的是，自己的真正身份还未确定呢，他知道朗月在用游斗拖延时辰，找机会脱身逃命，正想用天心指下手，蓦地发觉有大批人已向山顶上扑来，轻功极佳，速度奇快。

不用猜，准是祁连隐叟和喇嘛僧们来了。林太密，黑得伸手不见五指，如果狗东西们赶到，在四面八方用暗器招呼，后果堪虞。

“彭”一声大震，接着枝叶纷飞，一株大树被他的大钩击中，山崩似的往下倒，可是林太密倒了一半，便被其他大树夹住了。

这一阵暴响，便宜了朗月禅师，在山海之王伸钩点到的刹那间，人向旁一闪，绕过一株大树，反向枝叶纷飞处窜去。

山海之王被他闪开一钩，险些又将和尚仗以掩身的另一株击倒，更没料到他会往危险处反窜，猛地向前折向急扑，大叫道：“别学兔子乱窜，打！”喝声中左手一伸，天心指出手，一缕无比凶猛浑雄的潜劲，破空射出。

朗月早防到他用天心指，他确是变成了窜兔，窜闪起伏手脚并用，来去如电逃命，不时回敬一两记风雷掌，或者用指风打穴出其不意在远处袭击。天心指力未到，他向下一伏，贴地折向侧射，从半倒的树竿下穿走了。

山海之王背上有人，恐怕被树枝撞着背上的如黛，穿枝入陷不无顾忌，被朗月逃出了二十丈，仍未得手。

朗月浑身大汗，精力损耗太大，再拖片刻，窜闪的工夫不会大快啦！逃的人比追的人辛苦多了。

摸地里，下面传到一个阴森嗓音的叫唤声：“上面有人，小心了，搜进。”

果然是祁连隐叟，相距已在五六十丈。山海之王突然刹住去势，向飞窜的朗月禅师背影叫：“朗月，要想保全性命，赶快回普陀，不然下次见面你难保性命。”

朗月已经远出十文外，心下大定，伏在一株大树下，藉树掩身，凶狠地切齿叫：

“小畜牲，你小心就是，我对天发誓，我必定杀你，不管是白天或黑夜，早晚都无关宏旨，只要你死就成；我朗月不是省油灯，誓雪此耻。”

山海之王冷哼一声，阴森森地说：“我同样有这种念头，必取你的性命，咱们走着瞧，你好好苦练，准备接我的剑，下次没有这般便宜了。”

说完，向后急退。朗月禅师早已窜出十丈外，隐人茫茫黑暗丛莽之中。

山海之王找到老花子，他正在翻动黑衣人的尸体。

“老丈，走！找甚么？”

“蟾酥珠，已经到了这死鬼的腹中，真糟！”老花子答。

“何不剖腹取出？”

“伤毁尸体，不合道义。”

“那就算了，快走，那些狗东西们到了。”

老花子抓起尸体，塞人一个深邃的狐穴中，捡起乌竹杖向南急走，一面说：“尸体沉入狐洞，尸化珠落洞底，年深日久，便会永埋尘下，不然落在凶魔之手，可怕着哩！

铁爪神鹰的下落找到了么？往哪儿走？”

“那老骗子跑得快，可能逃往洛阳，咱们赶一步。”

两人翻山越岭，向南飞掠，五更初，到了一处峻峰林立，处处绝涧危崖，高峰并立之地，远古森林星罗密布，不易直向而行。

东方天际已泛起鱼肚白，天快亮了。两人降下一处深谷，三转两转找不到出路啦，朝曦已现，老花子打量四周，说：“老弟，咱们歇会儿。”

“赶到洛河旁再歇脚，岂不更好？”山海之王答。

“怪，按行程，咱们该已远离崤山，早该到了洛河旁，或者已到永宁县城了。”

两人在山区里狠斗狠杀，一再转折；山中不时有绝壁飞崖，不能一直向南走，转折之间，愈来愈偏，他们都对这儿不熟，迷失在山区里了。虽则方向不会差错，但知道东南西北又有何用？到了何处，仍然不知道。

山海之王只好停下了，放眼打量四周，说：“唔！这一带草木阴森，野兽繁多，恐有猛兽出没，咱们小心些儿。”

“呵呵，咱们打扰它们的安宁，它们要赶咱们走呢，”山海之王大笑。

果然，笑声一落，草丛悄然颤动，两头躯长八尺的吊睛白额虎，带着一头小虎，腹尾贴地，悄悄从草丛中掩出。

虎出现，山海之王大踏步迎上，扬着大钩低吼道：“走开！呔！”

两头巨虎似乎吃了一惊，停住脚步，双爪抓地，巨尾挥动，张牙舞爪咆哮，却不敢扑上。

山海之王一面低吼，一面挫腰作势，迫近了猛虎，大钩轻轻拂动。

两头巨虎见竟有人向它们挑战，反而惊骇地退了五尺。山海之王笑道：“老丈，它将要发威了，迫急了哩！这玩意你如果吓得拔脚逃命，它便会毫不容情地扑上。”

果然，猛虎一声狂吼，先后飞扑而上，腥风疾卷，来势汹汹，腾空丈余，双爪前伸凌空下扑。

山海之王本可闪在一旁，一钩便可将虎腰击断，但他反而后退，稍向后闪，大钩突交左手，握住钩弯，一声大喝，在两虎扑落地的刹那间，大钩脱柄掷出。同一瞬间，右手侧伸落下的另一头大虎颈项。

大钩去势如电，“嗤”一声响，柄没人地中两尺余，钩儿恰好钩住虎头，钉钩在地上了。猛虎颈被钩压在地，只能用四爪虚弱地抓地，叫也叫不出来了。

同一瞬间，山海之王双手落在另一头大虎的颈脖和腰脊上，抓起大虎高举过顶，喝声“去你的！”

八百斤的吊睛白额大虎，被抛出三丈外，“扑通”一声，掉在溪中一个大潭内，水花四溅。

老花子已冲到那头咆哮狂扑，四面闪窜的小虎前，用乌竹杖赶得小虎狂怒地叫啸舞爪，说：“老弟，要不要吃虎肉？”

“不要，虎肉又瘤又粗，劣得紧。赶它们走算了！”

他走到大钩前，巨掌一起，拔出了大钩。巨虎脱困，一声吼叫，便待扑上。

山海之王先发制人，大钩在它们鼻口之间连推三下，把巨虎痛得咆哮后退，用巨爪乱抓。他口中也在低吼，“滚！”

巨虎真听话，被大钩一扭，向右便倒，翻了一次身，那头巨虎，先是沉落潭底，大概它口渴，喝了一肚水，方浮出水面，泳向岸边，狼狈地爬上岸来。

山海之王与老花子退在一旁，注视着大虎笑。

两头大虎吃足了苦头，乖乖地低吼退走，夹着尾巴窜入草丛，带着小虎向东狂奔而去。

山海之王奔向瀑旁，捡一处干燥石崖，将姑娘解下，向四面打量，姑娘叫：“啊，这儿的景色，好美噢！”

他们所坐处，是一群平坦的乱石，堆叠在溪旁，色青而光．洁，距水面只有尺余。

北面丈余处，是瀑布崖的一部分，上面伸出一丛桧树，斜伸至溪中。

凉风习习，微带寒意，姑娘身上略一颤动，便被山海之王抱在怀中，温柔地说：

“如黛，山区里有点冷，可惜你的包裹丢了，无法加衣，在我怀中歇会儿吧！”

如黛躺在他怀里，突然转头仰视着他。她人已瘦得不成人形，可是一双眼依然亮晶晶地，虽无神采发出，仍然光亮清丽。

她有点激动，用无限深情的目光凝注着他，灰白色的双唇，不住抖动。

他只觉一阵迷乱，突用手掩住她的双目，叫道：“不！如黛，别这样看我，别……”

姑娘长叹一声，转过头坐正身躯，虚弱地倒在他宽阔的胸怀里，幽幽地说：“造化弄人，难道这是上天的巧意安排么？这是何等残酷的安排哪？我怎能暝目？”

老花子在八宝讨米袋中，掏出用荷叶包好的炊卤，一一解开在石上，一面说：“周姑娘，千万别灰心，今午可以赶到洛阳，找到我师弟尹成，便可追踪铁爪神鹰的下落，找他讨玉麟丹了。”

山海之王用手用力地抹动脸面，不住摇动脑袋，他在恢复行将迷乱的神智，没听清姑娘的话。

姑娘又是幽幽一叹，万念俱灰地说：“邝前辈，已经过去两天了，连今天算是二天，太迟了。天下之大，无处不可容身，铁爪神鹰如同沧海之粟，往天涯海角一躲，茫茫人海，哪儿去找他？唉！一切都晚了，我等不到他恢复记忆的一天了。”

“姑娘，白骨神魂的药，可以拖五天；千万木可丧失信心，别让你的云哥抱恨终生。”

“药他已取走，说是虎狼之药，能保心脉却断绝生机，他不会让我服用。”

“这……这不会吧？”

“他说过，宁可耗损真元，以真元度命术使我多延三五日时光，却不许服用那黑色药丸。”

“荒唐！这……这怎么可以？他不要命了？”

“他坚决地表示过，他会做的。”

“天哪！他仇人满天下，真元耗损，功力恢复太难了，他怎能再出江湖？这……”

“所以说，我绝不愿他为了我这必死之人，毁了他一生，我不会给他机会的。”

老花子一听口气不对，大惊失色。所谓真元度命术，乃是玄门的一种神奇绝学，有六成象佛门的醍醐贯顶大法。不同的是，醒酗贯顶大法可以灵药辅助自修，三两年中便可恢复功力。真元度命术却无法回复本来，成了平常之人；而且引度时不慎，或功力不够，立时有丧失性命之厄，十分可怕。

据说，真元度命术有两种方法，一是换经，一是换先天真气；不管是换经或换气，皆须切开腕脉，男左女右，令血脉相交，方能将真元引度至对方体内。

老花子听姑娘的口气，分明是下定决心不接受山海之王的真元引度术，怎样拒绝，只有一个死字，可以避免。她人虽虚弱将死，但寻死的方法多着哩，她定然可以办到，毋庸置疑。

他沉下脸，轻叱道：“呸！你这念头多可怕，你要他负疚一生，永陷痛苦之中么！”

姑娘苦笑道：“如果我接受，他更痛苦，我在九泉之下，亦难以安心。”

“胡说！”

“不是胡说，两害相较择其轻，死一人比同归于尽强上百倍，我为何要累他？反正我是非死不可了。何必贪生留恋短短的三五日生命，而坑害我至爱之人。老前辈，我意已决，请勿阻我。”

老花子愤然站起，说：“我不管，我将尽力阻止他使用真元度命之术，也不许你有自绝的念头。”

“请教，你老人家又有何打算？”

“随遇而安，走一步算一步，付之天命，但尽人事。”

“好，看看什么是天命吧……”

山海之王恰在这时完全清醒，讶然问：“如黛，你说什么是天命？”

如黛淡谈一笑，轻松地说：“冥冥之中，有鬼神亮察着宇宙，善善恶恶，难逃鬼神耳目；生生死死，报应不爽，只争来早与来迟。也就是说，善恶在一念之间，生死也在一念之间，一切付之天命，也半由天命半由人。”

山海之王笑道：“废话连篇！不许你想得太多。”他抓起一条鸡腿，一片片撕开喂入她口中。

她不忍拂他的情意，虽然不思饮食，仍勉为其难吃了一只鸡腿，方含笑婉拒。

山海之王自己开始进食，信目向东西两面细瞧。

谷东，是溪流出口处，两山夹峙，一线东下，树影中可以看到霞影，距谷口约有五里左右。

谷西，是略为倾斜的坡地，怪石如林，在溪岸罗布，间或有一些杂树丛，约有五六里地，直抵南面奇峰之下。

最上端，谷地与山峰衔接之处，景象特异。由于地势高，所以一一入目，早晨山间空气清新，景物十分清晰，看得极为真切。

那是一处危机四伏，荒凉而又阴森，象是处处有不测的诡秘险恶所在。

山海之王定神打量许久，目不稍瞬。

老花子先前心不在焉，末注意他的神色。良久，发现他嚼食声渐隐，方抬头转首向他注视，惑然问：“老弟，你发现了什么？象在沉思呢，”

山海之王用手向那儿一指，沉重地说：“瞧那儿，好一处凶险的鬼城。”

老花子顺指向看去，良久说：“并不可怪，老弟。那只是一处石多于土的不毛之地而已，有何凶险？”

“那儿如果不藏匿着异类奇兽，也定有罕见的山魁木精为祟，处处有凶险，怪诞不经之事可能发生，如果我没有大事在身，定往那儿一探。”

老花子的目力差得远，仍看不出端倪，摇头道：“我看不出有何异样，人迹罕到之处，奇事异闻必多，目后有机会，我陪你走走。”

“咦！那儿有人。”山海之王轻叫。

一道蓝色身影，在西北面林中一闪，突然向怪石丛中一闪即没。

“这蓝色身影好快，”老花子说：“是蓝衫隐士，我看到他腰带上的量天尺。”

山海之王说：“咦！还有两个人，从东南……”

“是左右二曲。瞧！峰上也有人往下飞掠。”

七条青影从山峰急降，树林太密，但间有空隙，不时可以看到他们的身影，最后一个人，身后还背了一个桃红色的身影，七个人一式儿打扮。

“象是南荒七煞。”老花子喃喃地说。

“就是他们，半点不假。”山海之王答。

所有的人，先后隐入丛林内怪石之中，踪迹不见。山海之王就溪中洗净双手，说：

“天亮，我们该走了。”

他将姑娘背起。老花子也收拾八宝讨米袋，拾捡停当准备起程。临行，山海之王不意叹地向那儿看了一眼突然面露喜色，轻叫道：“天假其便，汤老匹夫也来了。”

老花子转身回顾，脱口叫：“果然是他。”

那儿的北面树林，铁爪神鹰带着四个人，正踏着林梢，向怪石丛生处飞掠。

“追！他跑不了。”山海之王叫道。

“他们人太多，所有的凶魂全来了，恐怕大事……”老花子说。

“刀山剑海我也得闯。走！”山海之王断然地说。

“好，别无他途。”老花子也叫。

两人越过小溪，向五六里外奇异鬼城奔去。

铁爪神鹰一面向前急掠，一面向左首夜游神说：“森兄，事急矣！咱们只好请马前辈助咱们一臂之力。”

夜游神左丘森头面覆有黑罩，看不出表情，轻声说：“马老儿性情孤僻，避世数十年不问世事，恐怕不会助你，我看不住。”

右首的银剑飞虹接口道：“大哥，事先你不曾投书候讯，打扰他的陵墓，岂不可虞？

这老儿喜怒无常，谁踏入他的禁地，有死无生；咱们贸然闯入，万一他反脸不认人，岂不葬此地？”

铁爪神鹰摇头道：“不会的，上次我按规矩前来拜望，他的态度尚算友好，曾对愚兄说过，彼此添为近邻，必要时可以互相照顾。目下家破人亡，他不会袖手的。”

“怪！马老儿为人不近人情，厌恶世人，为何竟会说出互相照顾的话？”夜游神惑然问。

“并不怪，我送了他两件汉玉和一对火狐。”

五个人落下林缘，在一座高约五六丈的石壁下站住了。铁爪神鹰在石前抱拳行礼，朗声说：“晚辈崤山别馆汤永安，有急事求见老前辈。”

片刻，突然有一个苍老的口音，从四面八方传来，不知在何处发音。声音说：“你带了多少人来？”

“晚辈的拜弟和好友，共计五人。”

“还有其他人么？”

“没有了。”

“为何带人前来打扰老夫的清静，”

“晚辈已家破人亡，特与历劫余生的四位兄弟前来投奔老前辈庇佑。”

“先在洞中暂避，不可乱闯，老夫须打发几头小兽。”

声落．石壁突然有一块三尺见方的石块，向内缓缓退入，现出一个小洞。

五个人向内一钻，投入黑暗之中，石块重现，将洞口封住了。

先后四批人，这时已声息全无，怪事，人全不见啦！

这儿怪石处处，每一角落皆有大小不等的岩穴，人行走其中，只消转过一块巨石，便看不见自身以外的事物，除了头上的青天，视界太小了，别说十来个，即使在这两里方圆的所在，摆上千把人马，也不易发现有人，在外面是无法看清内情的。

不久，山海之王与老花子如飞而至。他们是在东面顺溪而上，到了东首两方巨崖之下。

山海之王示意老花子止步，他冷静地打量四周，并运神耳向内倾听。片刻他双眉渐锁轻声说：“怪，听不到人声，却只有击巨石的隐隐声浪，这十几个人躲到哪儿去了？”

“要不要进入一搜？”老花子接口。

“里面凶险，我想单身闯入。”

“不干！”老花子坚决地说，又道：“两个可以互相照顾，落单则力分，如有不测，咱们挤了。”

“好！闯！”

两人由中间向内闯，绕过了四五座巨石，前面挡住一座笔架形巨岩，阔有八丈，高约五丈左右，其色褐黄，上面枯黄色的爬山虎以及略带青灰的石钱，将石面全行掩住了，看去色泽苍黄，极为古朴。向着山谷的一面，直立如削，显然不是天生，而是经过雕琢之物。

距笔架石侧丈余，耸立着两具石人，石座底方上圆，宽有一丈，高约八尺。上面，各刻了一座持戟武士，双戟左右分张，作势欲刺。石武士高有三丈，小腿也有合抱大，头刻尖盔，身刻让肩甲，下掩短战裙，裸着手足，一眼便可看出，那是上古的武士，与周秦以后的石翁仲，型式大异，流露着凶猛骠悍的粗犷气息，令人望之心悸。

石色略带乳白，上面攀满了灰色的石钱。年代久远，将巨象腐蚀得纹理不见，斑剥之状令人惋息。

在荒草蔓径怪石阴森中，出现这奇异的巨大石人，两人全都有点紧张，心中都在暗忖：这是什么所在？

山海之王注视良久，说：“老丈，永宁附近有些什么古迹？”

老花子沉吟片刻，说：“这儿地近古代的三苗，该有古迹留。崤山在永宁之北二十八里，东西二崤相距三十五里，山侧有二陵，南陵是夏后皋之墓，该是最古老的古迹。”

“夏后皋是谁？”

“我却不知其详，你该知道的。”

“三年前的事，我一概不知。老实说，连稍不常用的字，我也不认识，记不起所读之书了。”

“据说，那是夏朝的十五代君王，大禹的子孙。”

山海之王似乎有点模糊地记起一些事，说：“哦！是了，大禹封于嵩山附近，篙山古代叫华，华夏之名始此；夏后皋之陵在此，并不足奇。”

“恐怕这儿不是皋陵。”

“何以见得？”

“皋陵乃是永宁名胜，距城只有二十余里．依山势揣测，与猛兽出没情形看来，不会是皋陵哩。”

正说间，两旁石人座下，突然传出阵阵雷鸣，象在地底轰然震响。