对于战乱纷扰的凉州来说，走私铁器是绝对禁止的。

汉军与异族作战，谁拥有先进的武器，谁就能拥有战争的主动权。

而汉朝先进的炼钢技术，决定了面对异族时，主动权能把握在汉军将士手中。

自汉武帝时期桑弘羊推行盐铁官营后，几百年时间里，盐铁管制虽有松懈，但是在律法上，有两条规定依然是不能触犯的底线。

一个是冶铁技术不能传播异族。

另一个是私营采铁冶炼也需要铁官许可，不是谁都可以进行开采的。

为了验证猜测，段宁又让管家将几年内的账簿全部搬出来，同时为了不打草惊蛇，她只是挑明了发现掌柜私自贩盐一事。

掌柜扣头表示明日就去官府补缴税金。

明明得了主家宽恕，掌柜的表情却一点没有松懈，而是紧张地盯着段宁和贾诩一本又一本地核查账簿。

果然，段宁发现，不只是今年，整整三年时间里，每隔一段时间，在姑臧城马市开放的日子，就会有异常大宗的酒水进账出账。

姑臧作为武威郡首县、凉州前治所所在，城内的马市，除了聚集大量中原来此买马的商贩，便数羌人和匈奴人最多，他们一方面贩马，一方面也会换取其他生活物资。

这些交易证据最后被段宁扣留下来，带回了段府。

“锦奴为何不直接质问那掌柜。”段铭不解，“既然是段家下人，还想仰仗段氏生息，就要对主家有所敬畏才是。”

贾诩道：“可是因为我们没有铁证？”

段宁摇头：“不仅仅是如此。”她踩上石阶，转身看向还是比自己高一个头的兄长和贾诩，又后退上了一级。

“我们找出他私贩铁器的证据，然后呢？”

“给这贼人扭送官府！”段铭撸起袖子，恶狠狠道。

贾诩皱起眉头，若有所思：“似是不妥，万一掌柜口无遮拦，连累段兄一家怎么办？”

段铭瞪着眼睛：“他敢！怕他做什么？有本事官府就拿了我去审！清者自清！”

段宁拍拍兄长的肩：“你什么时候可以长大一些？”

“嘿，你！”段铭反手一个爆栗。

段宁摸了摸头，给来往上桥的行人让开路，晃荡着坐在一旁的石桥墩上，秋日金黄的胡杨树叶随风飘进潺潺溪流。

段铭一撩衣摆直接坐在石阶上，贾诩也跟着坐在一旁的石墩上。

“父亲是守家的，他也上战场了，你知道这意味着什么吗。”段宁道。

段铭哪里又是个傻的了，他这段时间难过，不光是因为不能同族兄弟们一样，随父亲祖父上战场，也是因为担心父亲，担心郡中安危。

大人似乎是有意不让消息透露给铭小郎君，明明战况比以往任何一次都要严峻，但是家中反而因为人少，前所未有的宁静安和。

“是我做兄长的失职了，还需要妹妹来开解。”

同样是被迫守家的贾诩拍了拍好朋友的背。

“所以我们要帮他们。”段宁看向兄长，一双眼眸黑亮黑亮的，“私贩铁器，没有打通官府的关系，如何能维持这么长时间？”

“你是说，我们去把那个贪官揪出来？”段铭来了劲儿，随即又很快蔫了下去，“可是要如何做呢，这样的恶人，必定是藏得很深的。”

段宁昂着下巴，老神在在的样子：“不需要我们去找，他自己便会上门来。”

果不其然，没过多久，段府便收到了来自武威郡铁官亲自呈上的拜帖。

那铁官没想到，段府的大门没进成，就被段铭领着段府一众仆役，连同自己随行马车里的“拜礼”一起送了官府，一同呈上的，还有段宁早就准备好的账簿、马市商人的证词等一系列证据。

武威郡最大的一起铁器走私案，就这样被段氏第三代侦破了，里坊间都在传，段家三房的郎君和小女郎君秉持公道正义，不包庇犯事的下人，有然明侯的风范。

南市的铺子换了新的掌柜，由段宁亲自从几十名面试者中，经过一轮笔试，两轮面试挑选出来。

段宁对此非常满意，要说有什么遗憾，那就关于铁官的结局和新任铁官的任免。

贾诩再次来访时，将他大厅到的消息告诉了兄妹俩。

由于此事事关重大，惊动了刺史府的刺史郭闳，刺史大怒，下令嘉奖段家的同时，又下令彻查渎职官员。

那武威郡太守竟然吓得直接在案件审理结果还没出的时候，就越流程处死了铁官，导致新任铁官比段宁预想中还要快地接到任命就职了。

段宁心里有些郁闷。

原本她还计划着，将此事告知祖父，试试让段家安排人去顶替铁官的位置。

思索间，她的余光发现贾诩一直在打量自己。

见自己看过去，他也没有丝毫偷窥被发现的尴尬，而是反问道：“铁官得到的他应得的处罚，阿宁还有什么不高兴呢？”

段宁清清嗓子道：“我只是觉得，虽然这次铁器私贩被发现，但是往后并不能尽绝此事。”

贾诩道：“祸根不除，事不尽绝，阿宁认为祸患的源头是什么？”

段铭自信抢答：“自然是异族！尤其是那些可恨的羌人，因此我们才要像祖父那样，屠之殆尽！”