这个问题曾经让曹班苦恼了很长一段时间。

保险起见，拥立灵帝当然是最好的选择。

历史穿越者最大的金手指之一，就是对历史的预知，如果继任桓帝的不是灵帝，那么失去先知优势的姐妹俩，相当于在乱世失去了领航的方向标。

但是如果想要立灵帝，那么就面临一个问题。

如何说服生母呢？

虽然说母女已经相认，在曹班的帮助下，生母改变了被打入掖庭暴室的命运，还破天荒地被再立为皇后。

邓猛女往上没有娘家支撑，往下只有曹班和段宁两个女儿，此前她已经多次接触过符柯和她手下的情报组织，信任方面倒是不存在危机。

但是汉室这么多候选人，单单冀州封国就有六个，她要怎么解释，自己如何从这么多人中单单挑中了河间国的解渎亭侯刘宏呢？

“让你手下情报部，把汉室宗亲直接列个谱系图出来，再把可能的名单圈出来，挨个写出利弊，拿给邓皇后看不久行了。”段宁如是建议。

也不是不行，而且之前格物院文部在整理经书时，已经列过这样一份清单了，写起来倒是不费力气。

“但是这样，也很难保证能选到刘宏吧。”

适龄的，品行好的，无论条件怎么苛刻，都不可能精准定位到刘宏身上。

“谁说一定要选刘宏了？”姐姐淡淡道，“无论是谁，最后的结果无非两种，明君、昏君。”

曹班瞬间明白了姐姐的意思。

继任如果是个明君，能有实力改变乱世，那么照姐妹俩现在的发展情况，生存下去不会有太大压力。

但如果是个昏君......

“我们所要争取的，不是皇权。”姐妹俩心有灵犀。

她们所求的，是生存，是太平，如果乱世注定开启，在弱肉强食的丛林法则下，她们要自保，必然只有一条路走到底这一个选择。

而皇权，对她们来说，只是这一选择的结果，而不是目标。

不能自保的皇帝，坐在皇位上，也只是乱世下被人随意搬弄的玉玺罢了，这玉玺产自哪个封国，并不重要。

想通这一层后，曹班苦笑道：“姐姐是下决心了吗？”

段宁的声音是从未有过的严肃：“平安相见，平安地活下去，这是我的决心。”

不过这件事还需要和她们的生母好好沟通一下，虽然她们都觉得桓帝活不长了，但是万一因为蝴蝶效应桓帝又延长待机个几十年呢，姐妹俩暂时还没这个能力刺杀皇帝。

比起皇帝的去留问题，还是考虑两人什么时候见面更现实一些。

按照郑玄的游学路线，过了颍川郡，就出了豫州地界，进入国都洛阳所在的司州范围。

原本他们是计划要在洛阳停留一段时间的，郑玄二十多岁时，离开家乡，在洛阳太学读了十多年的书，算是曹班半个学长，他的学识和名望都是在这段时间积累起来的，因此在京师也有不少熟人朋友。

曹班自己也想见见蒙学时期的同学。

但是事与愿违，第二次党锢之祸发生了。

虽然和历史上相比，少了外戚+士人双重身份代表——负责打冲锋的大将军窦武，但是桓帝病重多月不曾朝见百官，士人和宦官之间的权利交锋的火花，也终于点燃了盖在京师上空那张薄薄的麻纸。

士人这边依旧是老当益壮的陈番带头上书，斥责是皇帝身旁的宦官掩盖住了圣主的光明，才导致桓帝身体里产生了气瘴，需要肃清朝纲，捉拿为非作歹的宦官，来给皇帝冲瘴治病。

宦官这边迅速做出响应，以中常侍曹节为首，连夜密谋，直接带人将上书的士人捉拿下狱。

陈番又哪里是个好惹的？太尉府振臂一呼，九卿响应过半，带着太学生百人持刀和宦官对抗，却不及宦官所控制的禁军人多器重，陈番被当场格杀。

宦官势力一不做二不休，趁机假传圣旨污蔑太学生造饭，大兴牢狱，士兵直接冲进太学，捕杀太学生三千余人。

曹班迅速阅读完情报，得知还未入学的曹操逃过了一劫，默默将情报放入炭盆中销毁，随即立刻出房间将消息告诉了郑玄。

一行人被迫转道，避开充斥着血腥气息的洛阳城，继续往北，沿着黄河逆流上行，直接去下一站，弘农郡。

他们人还没进入弘农郡地界，天子大行的消息，就通过行脚商人穿到了他们耳中。

天子大行，党锢之祸却并没有因此平息，反而愈演愈烈，再加上皇位继承人选的争论，朝中一片乌烟瘴气。

刚刚晋升为皇太后的邓猛女被宦党和士人夹在中间，这些人连避讳都顾不上，接连闯入太后宫殿，“邀请太后”商谈立新皇的事宜。

邓猛女不知作何选择，不出所料求助到曹班这里，曹班按计划让符柯假扮侍女入宫安抚太后，同时将汉室宗亲谱系表、适龄候选人名单及其生平简历整整四沓材料放在了邓猛女案头。