天还未亮，小皇帝就被内殿侍奉的宦官从榻上叫了起来。

皇帝经过大半年，已经适应了宫内的生活，但这是灵帝继位后的第一个正旦日，所谓皇帝不急太监急，他身边负责提醒流程的礼官和太监比他紧张多了。

正旦日当天，皇帝的行程表被排得满满得，汉代以孝道治国，这第一件事自然是向宫内如今地位最高的邓太后请安。

太后所居的嘉德殿离皇帝的住所有一段距离，皇帝虽然不需要自己走，但是被冷风吹了一路，也终于清醒了，和往常一样问完安，刘宏却发现，太后今天似乎有些心不在焉。

“太后不喜欢正旦日吗？”

太后恍然间回过神，皇帝现在还未换上朝服，鼻头被冻得有些发红，看着颇为显稚气。

朝会后，云台殿正殿会设宴款待百官，段家女郎段宁和她在朝中任郎官的哥哥破例列席。

段宁……她的长女……

符柯每隔一段时间，就会将两位女郎的画像送入长秋宫，但是画像终究只是画像，邓太后只能不断在脑海中浮现次女的模样，以此来想象长女的样子。

即使是在深宫之中，她也知道凉州不是什么养人的地方，她不曾见过段颎，只能从宫内流传的只言片语中拼凑出他对羌胡强硬果决的态度，才想应是家风严苛的性格。

在知道女儿立了战功，亲自射杀了敌首的时候，作为母亲，她的第一反应不是欣喜，而是后怕。

宫里的侍女会用向往和崇拜的语气描绘这位战场女武神的英姿，可是她连女儿穿上戎装的画面都不敢想象，如今只要联想到战争，她就会想到段宁，就会想到......

太后以身体不适为回内殿休息了，皇帝在小黄门的簇拥下前往台阁区面见群臣。

朝会后，就到了正旦大宴。

段宁和段铭在队伍的最末尾，不说身为女子的段宁了，段铭这样的郎官参加正旦大宴也是从未有过的事情。等待进殿的时候，队伍里频频有人回头看他俩。

段宁是泰然自若，面不改色，但是段铭就没那么淡定了，尤其看到他的大上级光禄勋刘劭也在用好奇的眼光回头打量他和妹妹的时候，他只能将头压得更低，在心中不停暗示自己——我只是来蹭饭的。

段宁踏入云台殿的刹那，就感觉到一道视线，准确地捕捉到了自己的身影。

在外面站久了，陡然进入室内，视线还有些恍惚，她看向殿内深处，高座上的华服女子也在看着她。

那就是她和妹妹在这个世界的生母——邓太后。

段宁随段铭之后入席，那道视线也随之消失。

东汉的宫廷宴席自然和寻常百姓家的伙食大相径庭，段氏在凉州天高皇帝远，在规矩上的约束不必京师，因此段铭私下里一直觉得，尚书台的食堂伙食是不如段府的。但是这宫廷大宴还未上来，正殿里就已经能闻到味道了，只有热食能将味道传得如此之远啊！

上餐前，司徒刘宠负责恭颂本朝一年的功绩，小皇帝坐在最上首，也会进行总结性的发言。

随后就是传膳，宫女们依次端着餐食而上，再由大司农亲自位每一桌酌酒。

段铭和段宁的案席离皇帝很远，皇帝和大人们的讲话他需要非常专注才能听个明白，他的好友卫召知道他要参加大宴，专门叮嘱要将皇帝的讲话回去复述给他听呢。

段铭全神贯注听领导讲话，因此就没有注意到，大司农大人手提酒樽缓步至他们案前，抬头见到段宁的刹那，瞬间煞白的脸色。

段宁来参加宴会自然不是毫无准备，宫廷礼仪非常繁复，为了保证兄妹二人不出错，太后专门叮嘱符柯给两人做了培训。

当然，给段铭培训的是宫廷礼官，而段宁的培训则由符柯亲自负责。

除了礼仪外，符柯还交给了段宁一张图——宴席的座次和人名官职。

段宁完全按照礼仪对曹嵩行礼，表情并未有任何变化。

曹嵩则是惊魂未定。

他下意识地往上座瞄了一眼，太后并未看向这边，再看段宁，这女郎虽然样貌与曹班相似，但是肤色偏黑，而且周身气质也与曹班完全不同。

到了段宁这里已经是最后一案了，时间也容不得他多想，他只能收敛心神，回到自己的席案。

正常情况下，皇帝做完最后的总结性发言之后，大家就可以开宴了，但是宫廷大宴与朝会不同，一是许多没有资格参加朝会的官员或者贵族也能列席，另一方面宴席的氛围相对轻松，上下对答没有那么严格的流程要求，因此总有人耐不住在这个时候作妖。

这次先挑起战火的，是一个武官。

这也可以理解，汉家尊儒，“轻武”算是思想钢印了，因此武官地位天然比文官要低，不趁着人多的时候发难，平时很难找到机会当着皇帝的面表达意见。

段铭和段宁坐在最末尾，猛的一下听到祖父段颎的名字，当即浑身一震，和妹妹对视一眼，赶紧看向上首。

那个武官所说之事，正是如今在三辅北方一带焦灼的对羌战争。

整整三个月，皇甫规和羌胡的战争仍然没有结束，冬季对于百姓来说本来就是一道生死坎，去岁冬季少雪，这可不是丰年的预兆，负责天气预报的太常许训已经连续几次来和皇帝请罪了，若这战争再拖下去，与民与国都是不利。

这话说得条理分明，那武官一把年纪，一边说一边哽咽，声情并茂的样子连小皇帝都为之动容，如果不是礼仪要求，段宁想他也许已经和那位老臣一起抱头痛哭了。

这个武官说话很直接，是那种不需要转弯思考的人话，他的意思也很明白，朝廷应该增兵，将段颎调过来，增援皇甫规。

段铭听到这里，当即就有些激动，然而武官话音刚落，又一个文臣站了起来，提出了反对意见。

这位文官深谙辩论的技法，先是肯定了对方战争伤民的论点，随后就对方这一论点提出了自己的观点，战争伤民，所以我们应该立刻和谈，停止战争。

皇甫规和羌胡的这场战争为什么拖了这么久？就是因为皇甫规贪功恋战，和羌胡打得有来有回，朝廷应该下令，像之前张奂对羌胡那样，俘虏奸恶的首贼，适当给予余下的羌胡一些好处，他们感念汉廷的恩德，自然会回到草原。