「······于是就让他们回到领地养伤？」

「是啊······只不过，不仅是他们，还有他们小队的一些人······」

「但这也远远到不了现在的人数吧！」

纳米斯没有回答我的问题，淡淡地摇了摇头，继续说了下去。

「······当年一开始的时候，据说大家养伤好后，有退役的补偿金，而且养伤好了以后的骑士们，也能做上一些力所能及的工作，并没有对领地带来任何影响······」

没有影响？这怎么可能，和现在看到的情况明明是完全不一样。

「于是，据说因此母亲她们非常开心，既能帮助了别人，又能让领地繁荣。然后，便开始号召了更多退役的骑士都汇聚到这里来了。在这之中，还混杂着大量在小贵族中任职过的普通骑士······」

「这是疯了吗！？那些底层骑士们本来收入就不高，即使加上那些微不足道的退役补偿金根本就不足够正常生活的！玫拉蒂她要将这个领地变成收容所吗！？」

纳米斯没有回应我的疑问，只是苦笑着说下去。

「他们都是勤奋的好人。伤势好了以后，他们便在领地上开始找工作了，不仅要价低廉，不嫌劳苦，甚至一度比身体健全的年轻人还受工场的欢迎。于是他们利用退役的补偿金在这里结婚生子，扎根生活下去。他们的存在反而让领地更加繁荣了起来。」

「那一段时间，我们都过得非常开心，我们犹如一个大家族一样，每天都在欢笑打闹中渡过，偶尔有生活困难的人出现，也总有其他人能伸出援手，整个领地的所有人都团结着，而领地终将踏向更好的未来。」

「我们······是这样认为的」

「······」

是经常在骑士们混在一起，导致视野狭窄了吗。

人类往往是愚蠢而单纯的生物，尤其是没有经过高等教育的人，则更是愚昧无知，目光短浅。

不同的人群之间物以类聚，身在不同的圈子，就仿佛身在不同的世界一样。

无论是看到的景色，听到的消息，接触的人物，所有的一切都会带给圈内人「这就是世界」的错觉。

而在他们的世界中······

「我们发现领地营收开始出现问题的时候，一切都已经太迟了。年轻人的工作岗位被伤残老兵们占领，迫不得已只能去其他领地工作。由于充足的劳动力而开拓的耕地，似乎已经超过了承载，很快变得贫瘠，种不出充足的农作物。」

「······原来年轻人，是这样离去的吗，但如果劳动力仍在的话，至少还能勉强支撑下去才对」

「······是啊，所以最为致命的问题，便是时间的残酷。」

时间···？难道说······

「不对！······这到底是什么时候开始的事情！？」

「······已经是很久很久以前的事情了。」

难怪！领地这个困境，是多年以来长年累月堆叠而成的苦果吗！？

「你是说，他们老去了？」

「······对呢，他们没有做错过什么，只是大家都老了」

「他们那毫无异样的健硕身体，似乎在某一天开始，就变得脆弱起来了。受伤的后遗症，莫名其妙的伤痛，一切都突然地出现了，他们比起同龄人而言，似乎要身体要更老了十多年」

「变得容易受伤，变得容易生病，变得容易疲倦，变得笨拙迟钝······」

「······」

日夜交织，岁月流转，在年轮的回旋中，没有什么事物能恒久不变。

无论是多么精致的工艺品也好，无论是如何强壮的人类也好，世界上的一切事物往往都是是有寿命的。

朽烂的枝干嘎嘎作响，虫蛀洞穿，干枯的花朵凋零萎落，化作尘埃。

那些伤残的退役骑士们，原本身躯就千疮百孔，即使能一时间依赖着年轻去透支生命支撑着，但最终仍然敌不过时间的侵蚀。

「而他们的医疗费用，远比一般人的医疗费贵得多，这是刚刚出去劳作的年轻人所负担不了的价格。于是不希望成为孩子们负担的他们，只好放弃了治疗。」

衰老的□□则恍若生锈的齿轮，一旦被强行地转动起来，便会碎裂崩解，想要去缝补也于事无补。

「······他们做得没错。」

长寿的意义，对于每一个人而言都不一样。对于那些拥有美好家庭和充裕财富的贵族们，长寿是神明善意的祝福。

但如果是本来就并不富裕的家庭中，老人只会成为孩子们的负担，长寿只不过是可笑的诅咒而已。

所以加洛斯才冒着风险，为了他们超额安排上领军的名额，让领地负担他们的医疗费用！？

「莉莉丝小姐······我们没做错过什么事情，我们每天都怀抱着善意，祈求着神明的祝福，可是为什么，最后我们却落魄成这样子了呢？」

纳米斯仰望着逐渐昏暗的斜阳，浑浊无光的眼中闪烁着黄昏的泪光，哀伤的愁容遍布在脸上。

「我······」

我找不出做错的事，但我只是知道他们错了。但却我无法回答纳米斯的问题。看着在我身前伤心欲绝的纳米斯，我似乎能理解上他的纠葛，挣扎与哀伤，心里也不禁隐隐约约地沉闷了起来。

在这没有对错胜负的死局中，恐怕没人能果断地做出抉择吧。

除了身在局外的我以外。

令我痛心的，是失落无助的纳米斯，而不是那些和我毫无关系的骑士们。

我不认识那些骑士，记不住他们的名字，认不出他们的脸容。尽管他们的惨状已经深深留在我的脑海里，或许我会愧疚不安，但是这并不意味着我会因此心软。

「我是奉国王陛下的命令前来治理领地的代理领主，接下来的事情，由我——」

「不」

纳米斯强而有力地打断了我的话语，转过身来，凝视着我的双眼，微微露出了苦笑。

「莉莉丝小姐，您忘了吗？我上次说过了，我已经准备好了「完美」的解决方法了」

「······！？那你的方法是···？」

「这个事情，请容许我在祭典之后与您解释。现在差不多到祭典的时间了。」

纳米斯单膝跪在我身前，温柔地笑着，绅士般地向我轻轻伸出了手。

「我能邀请您与我一同参与丰收祭典吗？莉莉丝·塔罗西亚小姐。」