“我是约克公爵！”见到前来迎接她的两位重要贵族后，站得靠前的那位，一个有着耀眼红发的男孩迫不及待地用拉丁语自我介绍道，他看上去还是个孩子，但体格着实魁梧，笑起来也很欢快，“我是亨利，亚瑟的弟弟，可以摘下你的面纱吗，我想看看你的样子。”

“不好意思，亨利弟弟。”她微笑着回答道，同时稍稍行了一个屈膝礼，“在卡斯蒂利亚，女人只有婚后才能摘下面纱，再等几天，我们会在典礼上正式见面的。”

“可你已经来到英格兰了！”亨利王子不满道，这个时候，他身后那位二十多岁的英俊男士恰到好处地打断了他，“可她毕竟还是西班牙的公主，殿下，她还没有成为英格兰人。”

他随即用卡斯提利亚语向凯瑟琳问好：“我是白金汉公爵，爱德华·斯塔福德，欢迎来到您的国家，希望您能在这里感受到善意与欢迎，有什么可以为您效劳的事项也尽可提出，这是我们的荣幸。”

“我并没有觉得不适的地方，我很惊喜于我受到的欢迎。”凯瑟琳微笑着回答，而一旁的亨利王子已经受不了他的堂亲（2）用他所不懂的语言和凯瑟琳交谈，他再一次顽固地打断道，“婚礼前，我要牵着你的手穿过伦敦，然后来到圣保罗大教堂。”他吸了吸气，有些不情愿地强调，“把你送到亚瑟面前，那一天我会穿一件白色天鹅绒的礼服，很漂亮，镶了金边。”

“那时候你一定很英俊。”果不其然，凯瑟琳再一次将注意力投到他身上，听到她的夸奖，亨利王子显而易见地高兴，他涨红了脸，蓝眼睛里满是兴奋的光彩，但很快凯瑟琳的下一句话便让他重新失落起来，“所以你可以向我介绍一下你的哥哥吗，他马上就要成为我的丈夫啦。”

哥哥，哥哥......“我不了解我的哥哥，大多数时候，我都被限制着和他接触，他生活在威尔士的宫廷，我们只有在仪式和圣诞节的家宴上才会见面。”提到这一点，亨利王子忿忿道，有一瞬间，一个忤逆的、不符合他身份的念头在他心里燃起，看到西班牙公主在面纱和礼服下也难掩的优美轮廓和曼妙身段，那个念头如火焰般在他心里越燃越旺，没人知道他做了什么，仆人们听不懂拉丁语，白金汉公爵也不会告密，“可我知道他长什么样子，使节们有没有告诉你，我的哥哥常年患病，像一具会呼吸的尸体？”

“尸体？”凯瑟琳一怔。

“是的，我的哥哥身体并不好，他早产了一个月，显而易见他不会强壮。”亨利王子愈加欢快道，他很满足于看到西班牙公主显而易见的怔忪和无措，“对，他的腿细得像竹竿，皮肤白得像纸，同时沉默又木讷，和我父亲一样总是皱着眉头......真可惜，为什么你要嫁给他呢？你这么------这么美丽，我哥哥竟然能拥有你。”

亨利王子越想越不忿，一些被他的教育者和抚养者刻意压制的情绪在此刻前所未有地疯狂滋长，如果，他是说如果，如果他比亚瑟先出生，或者亚瑟像他们的另一个兄弟埃德蒙一样在童年夭折，那或许今天就是他迎娶这位高贵的公主了。他脑海中升腾起美妙的幻想，但很快，西班牙公主便以轻微但坚决的声音回答道：“可我马上要嫁给他了，就在这个星期，我一定要嫁给他。”

是的，她马上要嫁给他了。这个事实像一盆冷水般浇到亨利王子头上，短暂的沉默后，他别过脸道：“是的，你很快要嫁给他了，希望你能爱他。”

他没有再说话，先前的欢快似乎离他远去了，而凯瑟琳也同样心事重重。“威尔士亲王并不像约克公爵所说的那样，请相信我，他很英俊，温和但敏锐，对历史、修辞、弓箭和舞蹈都十分精通，也谈不上多病。”亨利王子离开后，白金汉公爵对凯瑟琳道，他似乎有些踌躇，“希望亨利王子的话不要让您感到忧虑。”

“我知道，小孩子总会夸大形容。”凯瑟琳勉强笑道。

不要紧，她安慰自己，握着胸前的十字架以赋予自己勇气，即便她的丈夫病弱，乏味，平凡，粗鲁，远非她曾经幻想的玫瑰般的少年，她也会去爱他，履行妻子的责任，履行同盟的责任。

这是她的责任，她作为西班牙公主与英格兰王后的责任，她接受了天主教世界最完备的教育，在阿尔罕布拉宫享受了天堂般的童年，而现在，她需要回馈这一切了。

（1）假冒沃里克伯爵的叛乱发生在1487年，但那时亚瑟才一岁不太可能有印象，所以改成1489年发生。

（2）第三代白金汉公爵爱德华·斯塔福德的母亲凯瑟琳·伍德维尔是亨八的外婆伊丽莎白·伍德维尔的妹妹。

作者有话说

第2章 责任

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