景元帝被骂，神色怔忪了片刻，望着姚太后不解地道：“大楚得虞氏镇守边关，防着西梁，护住大楚太平百年。阿娘也说西梁人狼子野心，他们是喂不饱的野狗，不认主。阿娘常念叨为我坐稳天下江山，为何又费尽心思除掉虞氏，不怕大楚江山被西梁人夺了去？”

“那是因为你看不清，你记得书本教你的仁义，却未曾真正看过你的天下，你的朝堂。”

姚太后逼近景元帝，眼神凌厉看来，景元帝莫名感到如乌云压顶，气都快透不过来。

景元帝的僵硬躲避，让姚太后说不出的失望。

“大楚上百年，虞氏亦同样上百年。”姚太后缓缓解释。

这些话，她估计景元帝听不大进去，不过，她还是要说。

这是太师太傅的差使，他们还是臣子。龙椅上坐着的天子，无论是谁，他们都可以跪拜。

她是他的母亲，他们血脉相连，可能只有等到她长眠不起的那天，她才能真正放下他。

姚太后转过身，走到椅子身边，撑着椅子扶手坐下。抬手抵住眉心，眉梢的皱纹更深了些，疲态尽显，仿佛瞬间就苍老了。

“楚氏在百年中，不肖子孙一个接一个，江山风雨飘摇。虞氏扎根雍州府，护卫一方安宁，深得百姓敬仰。楚氏享受着荣华富贵，无上权势，虞氏在流血，拼命。”

姚太后讥嘲道：“天下人不是傻子，他们心底自有评判。西梁是番邦，士人百姓总尚存着些气节，哪能甘心外夷当政，会拼死抵抗。西梁始终比不过大楚的富裕，几场大战便能拖垮他们。大楚其他几路驻军，任其再昏庸无能，兵丁数巨大，远胜西梁兵，就算西梁举全国之力，以一敌十也无用。拿出几根骨头扔给西梁人，他们便会如饿疯的狗一样，争着去抢骨头了。”

景元帝低垂着眼眸，一下下把玩着棍子，姚太后那股无力，霎时不受控制冲上了头。

“阿昉的确是我从小看到大，秉性肖似其父虞怀昭。虞怀昭心胸朗阔，心有大义，她亦如此。以前我不能确定阿昉，笃定她会心生反意。岁赐之事一出，我便能十成十确定了，阿昉不再是以前的阿昉！”

景元帝看了眼姚太后，明显不同意她的看法。

虞昉在信中写，她看到了他的画像，可惜，远不及她思念中的他。

画笔只能污了他的颜色，绘不出他万分之一的好。

即便如此，她在夜里，亦伴着画像入眠。

她与他关系非同一般，待她身子稍微好转，便会启程来京，盼着与他早日拜堂成亲，一起看星辰朝阳日落。

若真正无情，如何能写出这般动情的字字句句？

姚太后是他亲生母亲，待他的心，他从不怀疑。

只她总觉着所有人都觊觎他的皇位，她责备他不上进，无心朝政，她却紧抓住权力不放手。

他从头到尾，都是她手中的磨喝乐玩偶。

哪怕虞昉骗他，姚太后又有何区别？

姚太后见景元帝心不在焉，声音不禁沉了几分。

“你听好了，西梁不足为惧，可怕的是虞氏，只有虞氏，是楚氏江山的威胁！”

景元帝终于开口，茫然道：“阿娘，既然如此，你为何又将阿昉选为我的皇后？阿娘明知我未曾忘记阿昉，期盼等候她这些年，如何能忍心从我手上夺走？”

“因为你是我儿子！”

姚太后闭了闭眼，呵呵笑了声，“你的那些情爱，与你阿爹一般，一文不值！”

景元帝怔怔坐在那里，薄唇抿着，神色黯淡，看上去很是哀伤。

“张达善赵秉持你休要动他们，这明显是雍州府的奸计。他们听话得很，只这一点就足够，你别忘了亲疏，让朝臣百官寒心。”

姚太后望着景元帝落寞的模样，心到底软了软，未再多言，起身缓步离去。

西梁的麻烦需要解决，严宗等一众朝臣不好对付，一大堆的事情堆在那里，她实在没功夫宽慰他。

政事堂。

严宗坐在圈椅里，面带着随和的笑容，对高樟道：“你的折子已经写清楚，只需再按实向太后娘娘回禀，不得欺君。大过年的，一切以喜庆祥和为重啊。”

高樟眼神微闪，暗自舒了口气，拱手应是：“下官岂敢欺君，定当照着所见所闻回禀太后娘娘。”

姚太后并非君，他称西梁的岁赐不知被何人劫走，并非欺君。他与陈弩遇到劫匪，乃是他们的私事，不欲在大过年的时候提及，引起朝野上下恐慌，也是忠君。至于张达善陶知府几人在方家村的所做作为，他们已经离开，并不知情。

高樟迟疑了下，担忧道：“相爷，不知陈侍郎那边，他可会如实回禀？”

严相脸上的笑容不变，道：“陈侍郎与你一道前去办差，你若看错了，他也有错。太后娘娘是明理的人，总要给出让朝臣信服的证据，方能服众。去吧，别想东想西了。”

高樟放心告退，严相端起茶盏啜饮，老仆严七闪身进屋，道：“相爷，陈侍郎递了帖子，求见相爷。”

严相笑呵呵道：“好好好，我这一天啊，反正尽见人了。见他也无妨。老七，你去，快过年了，高樟喜欢吃酒，你去给他送几坛。顶顶亲的儿女亲家，老二媳妇又有了喜，这是高兴的事，让他多吃些。”

建安城的冬日最难受，尤其是下雨时，冰冷的寒意浸入四肢百骸，无论官员百姓，都喜欢吃几盏驱寒。

稍微多吃了几盏，便醉醺醺，反而落了一身寒，醉倒在外冻死，不小心摔伤之事时有发生。

严老七应是，躬身退了出去。

雍州府。

过年时下了两场雪，太阳出来后，有人出门走亲戚，雪被踩得脏污泥泞不堪。

虞昉低调出门巡视了几圈，她不嫌弃地上的脏污，反而很欣喜。

有人在，就是人间烟火气。

老钱不知从何处捡了根棍子，一会别在身后，一会拿在手上旋转。

“将军，你为何会送陛下棍子？”老钱想起了什么，问道。

“他就是根棒槌。”虞昉答道。

老钱喜欢捡棍子，每次看到时，都忍不住捡起来玩，屋中已经放了许多根。

不仅仅他，黑塔甚至虞冯也喜欢，他以为虞昉送景元帝棍子是投其所好，听她肯定的回答，棍子拿在手上，有些刺手。

虞昉已经转过影壁，老钱忙跟了上前，身后想起熟悉的脚步声，他头也不回道：“虞老抠，你也出门去了？”

平时虞冯不计较老钱他们叫诨号，只过年过节不行，他不信神佛，只莫名认为不喜庆。

虞冯抬脚朝老钱踢去，老钱跟猴一样灵活躲开，手上的棍子，刷地一下点到虞冯额下：“看打！”

“找打！”虞冯右手一伸，便将棍子夺了过来，扫了眼笔直光滑的棍子，很是高兴地藏在了身后。

“棒槌！”老钱远不是虞冯的对手，气急败坏地学虞昉那样骂了句。

虞冯不以为意，见虞昉已经停下脚步回头看他们，忙笑着跑上前，掏出信奉上，低声道：“将军，陕州府那边来信了。”

“哦，终于来了。”

伸手接过信，几下拆开，迅速扫了一遍，递给了一脸紧张的虞冯。

老钱也凑了上前，探出头跟虞冯一起看起了信。

“嘿嘿，这群狗东西，算他们识相。就差两天了！”

虞昉起初已经定了日子，要是到初五还没接到陕州府的消息，她便要将在狱中吃白饭的几人砍头，再吹锣打鼓将尸首挂在陕州府城墙上。

老钱亲眼目睹张达善他们的暴行，暗暗期盼着那种场景的到来，打算亲自前去敲锣。

不过，张达善他们识相，雍州军的披甲有望，老钱同样兴奋：“有披甲了！嘿嘿，我到时候要一身最最神气的披甲！”

虞冯斜撇着过去，奚落道：“你想上阵冲锋？”

老钱是工匠，他的小身板哪能上场杀敌，不过他很是不服气，道：“我自己给自己打！凭着我的帅气，难道不该拥有一身披甲？”

虞冯见虞昉面无表情望着天际，忙收起了说笑，紧张问道：“将军，可是里面有诈？”

“不。”虞昉摇头，沉吟着道：“我在想朝廷那边的动作。”

虞冯也跟着思索起来，老钱见他们不做声，左顾右盼之后，跟着一道望天。

虞昉道：“朝廷本来就怀疑雍州军，这次也不会例外。方家村的事情败露，张达善他们肯定将消息告诉了高樟陈弩。朝廷那边却未见动作，西梁也没有动静，这里面肯定有问题。”

虞冯听得不断点头，“朝廷混账归混账，肚子里坏水却不少，尤其是姚太后，她就是千年的老狐狸，江山是她儿子的，她肯定比朝臣着急。”

姚太后如何考虑，虞昉没与她打过交道，她不做胡乱猜测。

“我以为，要不是陈弩高樟瞒着方家村之事，向朝廷称不知谁劫走西梁的岁赐。或者是，西梁毕竟只是要钱，朝廷继续给岁赐，稳定住他们。西梁一旦收钱就变得安分，朝廷会马上对雍州府动手。雍州府这些年积累的名声，朝廷要有足够的理由安抚天下民心，张达善他们便是最好的诱饵。还有一种可能，以朝廷那群官员的德行，应当是给岁赐稳住西梁，向雍州府发难，质询为何没能护住西梁，派天使来雍州府巡查。查我的病，查雍州府可有在做准备谋反。”

虞昉对虞冯道：“你去回信，让他们亲自来梁河县谈，三人少一个都不行，三日为期。张达善必须带上他们来往的密信，让张达善当场画布防图。要是他画不出来，或者画得有出入，直接杀了他们。”

虞冯震惊不已，迟疑了下劝道：“将军，若是杀了，岂不是朝廷那边会更加起疑？春耕还未开始，余老太爷亲自去了夏州，那边还未传出消息，咱们粮食兵器都缺啊！”

虞昉拢了拢风帽，长睫眨了眨，惆怅地道：“钱粮兵器，那我只能从陕州抢了。”

虞冯神色凝重，道：“打陕州不过是手到擒来。只西梁那边，梁恂肯定会趁机动手。”

“闪电战。”虞昉道，“要快，迅速，不计一切，以迅雷不及掩耳之势，让他们毫无招架之力。这是最坏的打算，也只是我的猜测。要想证实究竟情形如何，张达善他们的反应是最直接，最准确的结果。”

虞冯感慨地道：“建安城那边没人，我们只能靠猜，好比是睁眼瞎。等闻十三到后，盼着他能及时传些有用的消息来。”

老钱这时道：“将军，张达善他们坏事做尽，要是他们交出布防图，将军可是打算放过他们？”

虞昉淡淡道：“以后再灭他们全族。”

老钱顿时咧嘴笑了，摩拳擦掌道：“到时候让我来，狼心狗肺的东西，不知多少人命死在他手上，他就不配为人，下辈子该沦为蛆虫，狗粪！”

虞昉皱眉，道：“就蛆虫就够了，狗粪能肥地。”

“是！”老钱笑得牙不见眼，一跃三丈高。

看到虞冯手上的棍子，手痒起来，想要去夺，很快又收了回去。

他才不要跟景元帝一样，变成根棒槌，让虞老抠先得意一阵，等下再告诉他棒槌之事。

虞冯老钱下去忙碌了，虞昉继续望天沉思。

她绞尽脑汁，收刮编出来送给景元帝的情信，好似没起什么作用。

真是个漂亮的废物！

陕州有了消息，不知余老太爷一行，在夏州可还顺利。

绵延看不到尽头的群山，雪后白茫茫，薄雾缥缈。

四下一片寂静，荒凉得只有雀鸟偶尔懒洋洋飞过。随着太阳的升起，这片白中逐渐出现了黑点，走近了，黑点越来越多，越来越大，一群双峰驼队出现在了山顶。

“老太爷，咱们到大楚了。”随从富贵从骆驼上滑下来，跑到余老太爷面前高兴地道。

余老太爷嘴里喷着白气，望着山底，长长舒了口气，笑道：“就地歇息，咱们煮些热水吃，给骆驼也喂些粮食。上山容易下山难，没它们，咱们这一趟可走不了。”

富贵哎了声，忙去找空地歇息，捡石头架锅煮水喂骆驼。