一拐一拐地，包要花走上前来，他拍了拍申老四的肩头，挫着那口黄板大牙道：“甭嚎啦，申胖子，收收泪吧，留点精神起来好准备对付‘双义帮’那些邪龟孙，再说，我们也够累够乏了，得歇上一歇！”

抹着泪，申老四呜咽着道：“包老哥，你不知道，我心里难过……我惭愧啊……我惭愧啊……我实在太对不住项……项兄了……直到现在，我才算真个明白了什么叫‘以德报怨’四个字……”

笑了笑，项真道：“言重了，其实，申老四，我还没那么深的涵养，更谈不上对你们是‘以德报怨’，你看，我不是仍旧取了你的两只耳朵做抵偿么？”

拧了把鼻涕，申老四感激的道：“项兄万莫如此客谦……以你我所结的怨，岂是一双耳朵便能抵消的？只怕要用两条命去顶也顶不满啊……我哥俩又落得这般山穷水尽的地步，换了个人，还不早就棒打落水狗了，但项兄你非但未曾乘我哥俩之危，更饶过我们两条性命，又竟慨然允诺帮助我们解此大难，项兄啊，甭说我们对你素来有亏无益，便是一些无怨无仇的老朋友，只怕他们也不肯冒险帮这个忙啊……‘疾风如草劲，患难现亲朋’，如今，可就是这两句话了……”

走了近来，项真道：“罢了，申老四，不用再客气啦，你的左右耳伤需要立时上药包札，以免沾了秽物引起其他毛病，老包，麻烦你了……”

包要花吁了口道：“我晓得，你又要朝我身上派主意了！”

想了想，项真又道：“还有，你跟着去探探贾取欣的伤情，看看该如何医治？需要些什么药？马上叫那店掌柜到药铺去抓，办完了这些事，我们三个身上的这些零碎也得拾缀一下，说真的，我早就痛得有些挺不住了。www.xiaoxiaocom.com”

包要花哼哼着，嘀咕道：“现在你才挺不住？我在老久以前就要躺将下去了……”

转向申老四，项真又道：“申老四，烦你带引包要花到你与贾取欣的房中，为你们二位上药治伤，还有，那店掌柜的独生女儿你马上给人家放出来，不要再折磨她父女俩了，这并不高明，知道吗？”

申老四唯唯诺诺，一个劲的点着头答应，项真催促他与包要花进房去了，他又叫过那瑟缩一偶，吓得面青唇白的店掌柜，和善的道：“掌柜的，现在全没事了，你的女儿那个大块头会马上为你放出去，如今我们全在你店里暂歇着，当然，一切费用照算之外我们还会加赏头，你用不着怕，我包管不会伤你毫发，你立时去给我们烧水弄饭，并另开一间较大上房出来——”

说着，项真探手入怀，取出一锭重有五两的小金元宝来，一把塞进那如皇恩大赦般的黄脸掌柜手里，又道：“这是五两金子，先拿著作我们的膳宿之用，等一下，可能还得麻烦你出去买点药材——”

虽然不是江湖中人，但也看多听多了江湖中事，这位黄脸掌柜从侧旁观察，已经大略看出一个梗概来，那两个挟持他女儿的凶神，与后来的这三个人似有旧仇，又恰巧在这陋店狭路相逢，那先来两个中的磊亿头不是后至三个人的对手，被逼着自行削去双耳，后来的三个人便饶了他，如今已尽释前怨，结成朋友，后来的三个人还为先来的这两个人看病治伤，而且，他们好像更联成一致，准备合起来再对付另外的什么的江湖帮会中的人……现在，他看得出项真颇似这些人中的为首者，而项真非但仗义释放了他被囚的女儿，又付给他超过现价多多的费用，更对他如此和颜悦色，此际项真吩咐他做事，店掌柜的休说满怀感激，一心情愿，就算叫他跳火坑，只怕他也会高高兴兴的往里跳呢……

连声答应着，店掌柜诚惶诚恐的道：“是，是，小的全省得，你老放心便了……”

点点头，项真笑道：“好了，你先去忙吧——”

店掌柜刚刚走出去几步，项真又叫住了他，望着他那张迷惘的黄脸，项真低沉的道：“外面还有三匹马，掌柜的，请你多加照料，入厩喂食，另外，在我们离开之前，你最好不要挂起招牌做生意——我恐怕会有点小麻烦会发生，当然，在这段期间，你所有的损失，我们会加倍赔偿！”

呵着腰，店掌柜忙道：“便如你老交待，小的全照着办……”

挥挥手，项真疲乏的打了个哈欠，这时，静立一侧良久的西门朝午才徐步踱了过来，他笑吟吟的道：“项兄，方才这件事，你处置得完善极了，真个仁义兼顾，面面俱到，又周全，又干脆，如果我这‘千骑盟’交给你来带，一定比我领着他们更有规律，更有成效多了！”

项真摇头道：“当家的休要高抬了我，这点小小手段又算得了什么？而断私怨与率众人又自截然不同，完全是两回事，如若我去带你的‘千骑盟’，当家的，不给你搞得乌烟瘴气，乱七八糟才怪……”

哈哈大笑，西门朝午道：“几曾何时，我们的‘大煞手’还是这等谦怀若谷的啊，哈哈哈……”

拱拱手，项真道：“客气了。”

阒这家客栈的前厅与甬道之间，他们随意闪聊的片刻，店掌柜的已匆匆过来请他们到收拾好的房间休歇，跟在店掌柜后面的，还有一个二八年华的布衣裙钗，这个少女生得瘦瘦伶伶的，却还白净，眉宇之间，依稀有店掌柜的神韵生像，嗯，这便是那位曾被申老四囚禁过的店主独女了，她如今显得有些憔悴与疲累，还有惊恐未消的余悸，店掌柜叫他女儿叩谢过项真与西门朝午之后，父女两人，又急着另行张罗菜饭去了。”

进入那间拾夺得十分整齐的宽敞上房中，合著衣，项真便小心翼翼不使身上伤口触动着躺到床上，他长长吁了口气，沙着嗓子道：“当家的，我先小睡片刻，等下你别忘了叫醒我……”

坐在桌前，西门朝午笑道：“就凭你那种机灵法，还用得着人叫呀？只怕有个风吹草动也便吵醒你了……”

懒洋洋的，项真道：“如今不敢说了，我实在够困够乏，而这一身大小创伤，也拖累得我像散了骨头样……”

点点头，西门朝午道：“你睡吧，我在这里静坐一阵，有事我会叫醒你的。”

徐徐闭上眼，项真轻轻的道：“当家的，记得我们等会要一同换药扎伤，只怕今晚就会有事！”

西门朝午道：“好的，项兄，你可知道‘双义帮’有些什么好手能人？”

项真躺在床上，话声有些朦胧了：“没有什么不得了的人物……但我也并不轻视他们，阎王好对，小鬼难缠……”

无声的一笑，西门朝午不再说话，他取下他隐于长袍内的“铁魔臂”来搁在桌上，找了一块旧布，开始静静的，仔细的擦拭起来……

夜，深沉。

“小安埠”只是一个名副其实的小小镇集，没有多少人家，而偏僻地方的民风民情又是淳朴而敦厚的，他们习惯着亘古以来的传统生活方式——日出而作，日入而息，何况，现在又正是瑞雪纷飞，大地冰冻的严冬季节，没有活可干，大家也就休憩得更早了，这个时候，“小安埠”上是一片寂静黝黯，家家户户紧闭门窗，街道上，连条野狗的影子全没有，寒风吹刮着，呼啸过那些人家残旧的屋顶，雪花缤纷，似鹅毛般绵绵息息的片片飘落，在那看上去又是美丽，又是凄凉的雪影中，只有“小安埠”前街后尾的两盏昏黄风灯，还在风雪里孤伶伶，悲切切的摇啊摇的……

没有悬挂招牌的“大福客栈”里。

项真、包要花、西门朝午三个人全已显得精神奕奕，容光焕发的闲坐在前厅里低声谈着话，在不妨碍伤处的情形下，他们都已仔细而谨慎的洗了个痛快热水澡——或者说擦了个热水澡更为恰当，三个人身上的创痕全已重新上药又紧密包扎妥当，然后，他们各自先后睡两个时辰，再进了一顿丰盛的晚膳，现在，他们虽说仍然不如平时的强悍矫健，称心自如，但至少已比白天受伤之后的那一段时间利落得多了，也舒适得多了。

此刻——

西门朝午轻轻往椅背上一靠，端着手中那杯滚烫的热茶在面颊上熨贴着，低沉的道：“‘双义帮’的追骑到现在还没有到达，我想，今夜他们大约是不会来了。”

翻翻眼球子，包要花道：“我想也是如此，操的，谁还有这么个好兴致？冒着恁大的风雪赶路追人？姓单的又不是给他手下一人一座金山，哪个还肯这般卖命挨苦？”

摇摇头，项真道：“很难说，我们还是熬过今夜再下断语，好在大家下午睡过一阵子了，该也容易挺，申老四与取聂欣两人这些天来也受够了罪，担足了惊，让他们休歇半宿亦是对的……”

说到这里，他又向包要花道：“老包，你去替贾取欣诊病探伤，情形如何？”

拿起前面的茶杯先辍了口热茶，包要花才道：“这小子能活到现在，真算他命大，不错，昔日你给他的那几下子，果然极重，他的内腑受损，心脉遭震，旧创并未完全复原，却又遭到了新的掌伤，依我诊视，是那属于一种阴柔性内家劲道的杰作，贾取欣的腑脏被震得出了血，而经脉也扭了道，血气逆涌，真力难畅，再加上受了风寒，担足惊恐，那病情，可就够瞧的了……”

项真平静的道：“能治得好不？”

哧哧一笑，包要花道：“幸亏他遇上了我，这和遇上了救命活神仙岂有二致？但就算医术精湛高明如我，假如再晚来两天，只怕也只有喊天的份了，好在我们到得及时，还不算太晚，贾取欣那条老命侥幸尚可保留，不过，这非但要大费我的周章，时间上，也需要很长一段日子的疗养了，而且，就算他日后痊愈，他的一身功夫，至少也要打掉一半的道行，因为他已再也不能妄动真力，持久应招了……”

摇摇头，项真道：“可惜……”

包要花又吸了口茶，道：“我已替他彻底的将周身穴道经脉以一口内家真力疏导推拿了一遍，然后，又将我囊中所携的专治内伤灵药给他连服三付，此外，再叫店掌柜买回十味大补珍药来煎了，此时他大概已由那位掌柜的宝贝服侍着吃下啦……”

西门朝午笑道：“这样就行了么？”

哼了一声，包要花道：“哪会如此简单？他那一身伤病，还要连续七日，每日给他以真力打通经脉两次，我配的几味草药，也得每天服下三付直到一月之后，此外，那十味补药更要一直吃下去，亦得吃到他能起床为止，假如这种麻烦病痛就那几下便算完事，任谁也都可以夸称医道高明了！”

低低的，项真道：“这样一来，我们至少还需要留此七天了……”

怔了怔，包要花道：“我的公子爷，你可真要等到把姓贾的服侍舒贴了才走？”

微微一笑，项真道：“听过两句话吗？‘好人做到底，送佛送上天？’”

眼皮子一吊，包要花咕吹道：“妈的，杀人的是你，救人的也是你，一头摆人家登极乐，一头踢人家下地狱，全由你一个人在耍弄了……”

吁了口气，项真道：“老包，什么时候你这急毛蹿火的脾气才能改——”

话未说完，项真已蓦然停住，立即侧耳静听，神色亦在刹那间转为严酷冷凛，紧接着，西门朝午和包要花也察觉了情形有异，两个人顿时屏息如寂，细心静虑的倾聆注意起来。

冷语如丝，项真道：“马蹄声。”

西门朝午颔首道：“相当不少，约有三十余骑之众。”

包要花沙着嗓子道：“正是他妈的往这里奔来。

看着项真，西门朝午道：“等他们找上门来，还是由我们先杀过去？”

毫不考虑的，项真道：“我们杀将过去！”

搓搓手，包要花叹了口气：“又苦了……”

“了”字在客厅的空气中轻轻飘散，屋外远处，一阵阵急剧地，沉急地，擂鼓也似的马蹄声已狂风般往“小安埠”迅速卷了进来，夜深人静，蹄声越发暴烈清亮，间或杂着马儿的喷声呵气声，低嘶声，人们的叱喝声，厉呼声，光景好不紧张恐怖！

甬道那边的一扇房门启开了，申老四庞大的身影映了出来，他惊惶焦的的奔到这头，晃着他那颗缠满了白色棉布的脑袋，急切又紧迫的道：“三位兄台……可是那话儿来了？”

镇定逾恒的，项真一笑道：“我想应该是他们，否则，谁会有这么大的兴致在这大雪夜里冒雪奔马？”

申老四干巴巴的咽了口唾沫，惶然道：“项兄……呃，要如何应变，我，我全听你的吩咐了……”

站了起来，项真淡淡的道：“走吧，我们一道去找他们！”

“什么？”申老四不由一哆嗦，惊叫道：“我……我们过去找他们？”

点点头，项真道：“不错，申老四，记得攻击攻击再攻击才是致胜之道，光躲躲藏藏，缩头缩尾是赢不了人家的……”