“我想出兵塞外。”

伊里斯原本想了半天都不明白他为什么偏偏邀请瑞卡德·史塔克千里迢迢赶过来，这下直接就明白了。

“好吧，坐吧，讲给我听听。”

阿托利斯搬了个座位到伊里斯面前，跟他讲述了一些他从塞外南下期间的见闻。特别是他曾被森林之子救下，与血鸦相识，又与异鬼交手，从异鬼的手下救过一个部落，被他们收留了一晚。而后又在鬼影森林杀了几个异鬼救下了一队游骑兵。不过在跨过长城之后，他也正好遇见了一队在后冠镇劫掠的野人，又与他们交手。

“野人不一定都是坏人，但异鬼是所有人类的敌人。”

“你想赦免部分野人？”瑞卡德·史塔克与雷加随后也被召入帐篷开会。

“如果他们愿意遵守法律，我们就让他们到长城南面定居，并给予他们保护，让他们不用担心异鬼的威胁。北境比其他六大王国加起来都大，有足够的无主之地分给他们。”

“如果他们不愿意呢？”瑞卡德·史塔克对此表示怀疑。

“血与火。”阿托利斯答道，“好过让他们成为夜王的部下。”

瑞卡德·史塔克也常常收到艾德里克·史塔克的信件，听说过异鬼，他从未亲眼见过，但他的这个弟弟总不会骗他。

“现在天气炎热，我们有天时。如果凛冬将至，严寒将是自由民天然的优势，异鬼也更可能会南下。我们永远不清楚长夜什么时候到来，如果我们错过了这次机会，我们可能永远错过了。”

“巴利斯坦爵士。”伊里斯叫来了御林铁卫，“去通知守护和公爵们，王座厅开会。”

好在今天邀请的人够多够广。

不过在阿托利斯邀请的人中有一个人没来，铁群岛的科伦·葛雷乔伊。

几天之后，北境守护瑞卡德·史塔克、东镜守护琼恩·艾林、南境守护梅斯·提利尔、西境守护泰温·兰尼斯特、河间地公爵霍斯特·徒利，多恩王子道朗·马泰尔，风息堡代理哈伯特·拜拉席恩爵士等人齐聚在王座厅，而王座厅的四周是巨龙的骸骨。

“我还以为黑火问题已经被解决了。”

“不是黑火，是野人。”

“让我猜猜，阿托利斯王子又要掀起战争。”

“你说的好像他是好战之人……”

“难道不是吗？”

“我相信他有足够正当的理由。”

“他的理由比世界上任何的理由都正当。”

“为什么把多恩人叫来对付野人？我们可不习惯那儿的天气。”

“因为敌人不是野人，是异鬼，死人习惯你们的天气，任何天气。”

“异鬼？这就是正当理由？鬼故事？”

正在此时，御林铁卫们护送着伊里斯二世登上铁王座，其余人只得下跪行礼。

跟在后面的是被阿托利斯威胁削爵而来的科伦·葛雷乔伊。

伊里斯坐在铁王座上，头上戴着他华丽的冠冕——十足纯金，每个顶点上都是一只嵌有宝石眼眸的龙头，他看着下面一个个封臣，只觉得头疼。

阿托利斯随后与艾德里克·史塔克带着一个不断发出闷响和摇晃箱子走进了王座厅。

“那不会是我想的东西吧……”雷加看着那个箱子，默默地退后了两步。

“你请。”

艾德里克·史塔克随后一剑劈开了箱子上的锁，一只断了腿的尸鬼尖叫着从箱子里窜出来。

得益于艾德里克的上进心，解释异鬼真实性方面似乎省力了很多。

没见过世面的大人们随即全都往后退去。

“如你们所见，这是个死人但是没有完全死，异鬼就是复活并驱使这些玩意的家伙。异鬼比这些家伙更难缠，普通的刀剑不能伤他们分毫，除了火、龙晶、瓦雷利亚钢剑。”艾德里克·史塔克不紧不慢地解释道。

“我的推测是，他们因魔法而生所以只有与魔法相关的东西才能摧毁它们。”阿托利斯是唯一一个对此感到一点都不稀奇的人。

“你们可以试一试。”艾德里克说完，奥斯威尔·河安走了上去，一剑砍碎了那个尸鬼的头，但它的双手和身体依旧在动，奥斯威尔·河安见状连忙踢了一脚把它踢开。