在狭长的通道内，沉重的铁栅栏缓缓抬起，阿托利斯带领着三十个黄金团的战士以及他的两个跟班以及跟班的跟班开赴塞外。其中，三个御林铁卫已经被阿托利斯派去指挥驻扎在其他城堡的黄金团成员，亚瑟·戴恩被留在了雷加身边，但雷加身边还有俩侍从在……

一只乌鸦落在了阿托利斯的肩膀上，向他报告着各地的近况。海军在“大扫除”的时候抓到了不少俘虏，被送去临冬城接受“教化”，随后将被送回长城以北做说客。铁民们也已经把长船扛进影子塔……泰温·兰尼斯特负责看运的第一批补给物资已经到了熊岛，多恩人的红薯北移项目正在进展中，就是旧镇派遣的学士迟迟未到临冬城。

一行人顺着游骑兵小路来到了村庄，村子由四栋围绕着羊圈和水井的单房屋子构成。房子以石块砌成，没刷砂浆，屋顶铺着草皮，窗户用破烂的毛皮遮盖。

房子上方耸立着一棵硕大丑陋的鱼梁木，枝干苍白，叶子暗红，但最为骇人的还是树上那张脸，它的嘴可以塞进一整头羊。

阿托利斯看着那棵丑陋的鱼梁木许久，直到桑狄威尔出手扒拉了一下他的脸。

“哥哥你还好吗？”雷加看着他，或许他又想起了他家里的事情吧。

阿托利斯这才回过神，扫视了一眼四周，一些大胆的自由民们探头出来观望，可以看出他们身上全都带了武器。但大多数都藏在家里。

“你们有见过异鬼吗？”阿托利斯开始他的话术。

“你们是来清缴异鬼的？”

“是啊，这位殿下亲手杀过异鬼。”

“异鬼是风、是黑暗、是影子，你不可能杀过异鬼。”一个人回答。

阿托利斯向他们亮出了夜王的长剑，“我们会护送你们去南方，给你们分土地，只要你们不闹事。”

说完，阿托利斯又看向了鱼梁木的枝干。

雷加也跟着看过去，但除了寒风吹拂着红色的叶子以外，没什么特别的。

“你看到什么了吗，哥哥？”

“我都不用看，不过你们看不见是挺麻烦的……”

那个不速之客似乎也没注意到阿托利斯已经看到了他。

“看见什么？！”瑞卡德·隆莫斯有些慌了，“别跟我说周围就有异鬼。”

野兽虽然同样看不到，但他作为影子和阿托利斯有特殊的默契，能感知到他附近的危险。

“它现在一动不动的……”阿托利斯也很沉得住气，想看看究竟是个什么情况，“桑狄，看着它。”随后，桑狄威尔背在身后的一只爪子里，出现了一把金色的飞刀。

不少自由民都注意到了阿托利斯的视线。不会吧，假的吧，他不会真的看得见风吧。

“你们跟我们走吗？”曼斯·雷德问道。

“为什么不直接杀了那个异鬼，父亲？”奥瑞利乌斯也握紧了他的龙晶短剑，就是还未拔.出。

“我想看看它的行为逻辑。”阿托利斯说了一句其他人都听不太懂的话。不过，他藏着掖着的东西不少，时机合适的时候他自然会解释。

“你敢向旧神发誓，你不会害我们吗？”一个中年的自由民上前质问了一句。

“我不相信任何神。但你可以让他发誓，他是龙太子雷加，未来的国王。”

［等等，女神玛莉卡呢？］雷加也不知道阿托利斯是什么时候转变的，或许他之前的哪一句没说实话。

“我向新神和旧神发誓，我会公正对待每一位自由民。”雷加也毫无悔意地说道。

自由民们也相信了。

“在到达新赠地前，你们的武器由我们的人暂时保管。”阿托利斯说完，已经有守夜人上来把武器收缴，放进板车中。与此同时，发给他们象征宾客权利的食盐和面包。

“你甚至都不收人质？”曼斯·雷德在今早出发前，问过这个问题。

“收人质就意味着一直不断的猜忌和敌视，那不是和平，只是暂时的休战。不过收养子和联姻什么的可以考虑。”

“谁会收野人，不，自由民做养子或联姻啊？！”

“你们明明说着同一种语言，祖上同宗同源的，怎么隔阂就那么大呢？”阿托利斯反倒是不理解了。

等自由民和异鬼问题都处理了，他真的要考虑拆掉这墙了。

“那也不能一点不防啊。”

“这不都在长城南边，北境守护眼皮子底下了吗？”这也不能说一点没防着啊。自由民装备那么差，随便有点什么事情不得掂量掂量实力差距？

［啊，我爸当初具体是怎么和弗尔桑克斯成为朋友的，好难啊……］面对无数的质疑，阿托利斯从没有转变过自己对自由民的态度。

可惜他们两个当初在王城外单挑的时候，阿托利斯和拉达冈、拉塔恩他们在偷袭古龙老家。

弗尔桑克斯后来跟他说是被人格魅力吸引了……但这应该不止长得帅。

“如果你们有龙晶的话，可以把他们卖给守夜人换钱。”奥瑞利乌斯抽出了他的龙晶短剑。