宋柯一惊，所以这次祁桉回来只是短暂的探亲。

“是不是很严重？”

他开口问祁桉，见祁桉没有明白自己的意思，宋柯又问：“西兹边境那边，是不是很严重？”

祁桉笑了笑拍了拍宋柯的肩膀：“殿下不会让他的将士们有危险的。”

这只是安慰人的话，祁桉自己都没底。他担心自己离开久了，这容菱又要为难祁玉。毕竟马上祁玉生日快到了，这生日一过祁逸恒就不得不考虑封世子的事了。这世子的封号该给嫡长子，但祁琰不是正妻之子，而祁玉又不是长子，这就成为了矛盾所在之处。如果祁逸恒真的要给祁琰封世子早就封了，不用等到现在。容菱一直觉得这是隐患，世子称号没有决定给谁之前她都难以安心，因此一定会为难祁玉。

祁桉答应过谢婉晴要照顾好祁玉，所以知道有世子之位争夺的那一天起便打定主意要靠自己的力量去为祁玉争取。至于为什么是自己的力量，这很简单，因为祁逸恒根本不会给这个名义上的儿子任何资源。在这样的情况下，祁桉反而很感谢容菱，若不是她整天想着给自己“找事做”，祁桉也没机会出去结识那些权贵。至少这些人根本不清楚祁家的事，仍把他当做昭陵王的二儿子看待，给足他面子。

而祁桉的能力本就很出众，久而久之那些人也不再用“昭陵王家二儿子”的眼光看他，渐渐地认可了祁桉这个人。这次去北境也是，祁桉长了一张和他武艺完全不匹配的脸，精致俊秀的样貌很难让人把那个在战场上杀伐果断的人联系到一起。他的事迹很快被传开，加上是昭陵王的儿子，这件事给整个皇族长了不少脸。因此祁魏年下诏让祁桉去西部边境，协同镇西将军一起作战。

详细的事情祁桉没有告诉宋柯，但正如对方所想，边境情况不容乐观。有人开始蠢蠢欲动从中挑事。不怕一万就怕万一，所以这次祁魏年让祁桉过去，也是为了稳定民心。

离开宋家后祁桉没有回王府，而是绕路去了市集给祁玉买了一些吃的。

他去见祁玉时从来没有空过手，这次他带了糖苹果，祁玉一见喜欢的不得了，拉着祁桉问：“桉哥哥你去哪里了？”

“去找了宋柯，他说你东西落他那里了，我就去取了。”祁桉找了个借口，不想给弟弟知道自己打听他的事。

“他又不是不认识咱家，送过来就行，还劳烦你跑一趟。”

“好久没见宋丞相了，也过去拜访他。来，先吃一口。”

祁桉哄着祁玉吃东西，想把话题转移了。见祁玉吃的高兴也露出了笑容。

“小心吃胖了。”

“吃胖了你会嫌弃我吗？”

“为什么嫌弃你，你什么样子我都喜欢。”祁桉揉揉祁玉，问他明天想不想和自己出去玩。

“去哪儿？”

“你有想去的地方吗？”

“我想骑马。”

祁桉沉默起来，没有同意祁玉的提议。“父亲不让你骑马。”

“但我想骑。”祁玉抓着祁桉的手露出可怜巴巴的样子，祁桉依旧沉默，想了一阵告诉他：“明天带你去郊外看花。”

“我骑马带你去。”

这算是妥协了，但也声明不会让祁玉单独骑。祁玉才不在乎，只要祁桉松口，等远离了王府他再撒娇求祁桉让他自己骑。

另一种意义上来看，祁玉也算是祁桉带大的，谢婉晴死的时候祁玉谁也不要，只有他的桉哥哥能靠近，祁逸恒也只能让祁桉照顾祁玉。久而久之祁逸恒也默许了祁桉成为祁玉的“贴身保镖”，所以当祁玉说要和祁桉出去玩的时候也没阻拦。倒是祁琰因为最近跟着祁逸恒了解政事没法和两个弟弟一起出去。他有些遗憾，容菱却觉得祁琰被重用了是好事。

祁桉坐在后面，两只手拉着缰绳把祁玉环在身前，而祁玉像叽叽喳喳的小鸟一样一路上说个不停。说兴奋了他告诉祁桉自己会骑马了，祁桉笑问：“谁教你的？宋柯？”

“不是。”话才出口，意识到自己说漏嘴了，于是祁玉开始替自己找补：“哎呀你别问了，你看我现在不是好好的，说明我一个人也能骑。”

“不妥，你小时候从马背上掉下来你忘了？那天陪同你的人都受罚了。”

“可我不也健健康康活到现在。”

祁玉不服气，撇了撇嘴说祁桉扫兴，祁桉很吃这套，叹口气把缰绳递给了他。

“你来驾马，但我要陪在你身边。”

祁玉高兴起来，轻轻挥了挥缰绳。这一动作让祁玉忍不住笑出声，明明祁玉也很怕，却还想尝试。见祁桉笑自己祁玉红着脸说：“我要为你的生命负责，得谨慎。”

祁桉听他辩解也没抬杠，握着他的手挥下缰绳说了一声“驾”，马便开始小跑起来。

“为什么非得学骑马？”

“想变得和你一样。”

祁玉认真回答祁桉的问题，祁桉道：“但我不希望你像我一样。”