“关于这个秘密地点，川村云山连对他女儿也守口如瓶。因为这个秘密性命攸关。我想，他支走了女儿，独自到那秘密地点进行核实，结果发现那件比性命还贵重的东西被窃。绝望之余，他才自绝于人世的。难道不是这样吗？”

“毫无疑问，川村云山是自杀。若是他杀，凶手怎么会把凶器留在现场，这家伙难道疯啦？理由还不只是这一点。我在死者的旅行包里还发现了手枪枪套。枪套正好和杀人凶器是一套。”

“不过，川村先生外出旅行干吗要带枪呢？这意味着什么呢？我想，这说明被害人生前处在一种恐惧心理之中。或许是为了防范他的仇人，或许是准备随时自杀。不管怎么说，他一定掌握着一个重大秘密，这一点无须置疑。”

“如果照想象推理下去，就会得出一个结论。即黄金假面人吕班嗅出了川村云山绝望致极，于是就自杀了。至于为什么敢肯定窃贼就是吕班，从这张纸条上写的法语和用来恐吓川村小姐的那副黄金假面具这两件物证便可想而知。”

“川村云山是日本为数不多的著名雕刻艺术家中的一位。那件被他视为比生命还至关重要的东西，肯定正是艺术品收藏狂吕班一直垂涎的宝贝。”

小五郎的推理全都是凭想象。虽然说是想象，可推理思路严谨，似乎完全可能成立。

至少可以说，小五郎的推理要比其他人的看法要令人可信可服得多。

“现在唯一要做的，就是试一下。我的推理正确不正确，当场试一下就会知道。

这张纸条上的阿拉伯数字和两个圈到底意味着什么？现在我们假设它是吕班识破了川村云山的秘密，写下的有关那个秘密地点的暗语。这个假设成立与否，我要亲自尝试！”

虽然嘴上说试一试，可看上去，小五郎似乎已经胸有成竹。

“我刚才对这间画室的各个部位仔细研究过。发现献词在炉壁周围的装饰球的个数正好与暗语中的阿拉伯数字相联系吻合。在画室里装配上这样漂亮的一个壁炉，实在有些不大相称。正是这一点引起了我的注意。

“球雕一共有十六个。然而，暗语上的阿拉伯数字分别是6-2-11-3，无论哪个数字都在十六以内。我想，这些数字说不定是在暗示壁炉周围球雕的顺序。

“不过，也未见得肯定是这样。那两个圈就难对付了。一个位置处在数字6和2中间，并且圈的方向往右；另一个处在数字11和3之间，圈的方向往左。弄不好，这也许是暗示将球雕往右、往左旋转。

“难道是指第六个球雕入右转，第十一个球雕往左旋转的意思？

“那么，2和3两位数又该朝哪边旋转呢？啊，明白啦！它们也许不表示球雕的顺序，而是表示旋转的圈数。第六个球往右旋转两圈，第十一个球往左顶转三圈。一定是这样！”小五郎边推理边说。

6@2-11@3

“不错不错。第六个球往右转两圈，第十一个球往左转三圈。真是个绝妙的主意！”

小五郎拿着纸条走近壁炉，先从右往左数到第六个球雕，将它往右转了两圈。果然能转动。让他给猜中了。然后他又将第十一个球雕往左旋转了三圈。刚转完三圈，只听得轰隆一声，壁炉旁边的板壁突然出现了一个大黑洞。

见此，人们惊讶地霍地站起身来，一齐涌到这洞开的密室门口。

洞里是一间近十平方米的四方型小屋。

“果然如此！空空的，什么也没有！”波越警长嘀咕道。

小五郎的推理一一得到了验证。密室里的东西，一定是吕班那帮家伙给偷走了。

小五郎将头伸进暗室搜寻了一番，只见他用指尖夹起一件小东西。

“不。密室并不是绝对什么也没有。这玩艺儿掉在了地上。”

小五郎平伸着的手掌心上，是一件呈椭圆形的扁形的金光闪闪的小东西。不是金属。也不是布或纸，不知道是何物。可这玩艺儿意味着什么呢？

小五郎走到窗边亮处，将手中的东西对着亮光仔细瞧了瞧。不知他发现了什么，只见他的表情顿时变得严肃起来，和往常的他简直判若二人。

“难道这是真的？简直不也相信。……太可怕啦！”

见小五郎神色异常，波越警长忍不住走到他身边。

“喂，小五郎，到底怎么回事？发现什么啦？”

“嗯。我在想一个可怕的事实。太可怕啦！”

平素的小五郎一惯不大爱动声色。可今天说话声音却在颤抖。看业事情非同小可。

“这小玩艺儿究竟是什么？是不是发现了什么？”

“是的。好象是发现了异常情况。……啊，川村小姐，您家的电话在哪儿？”小五郎突然慌慌张张地回头冲一直站在一旁的川村娟枝问道。