沈九马上说好，“只要七娘看得上就行。”他再次看向郗瑛，她苍白的脸上，泛着不正常的潮红，浓眉又皱起来，忧心忡忡道：“七娘先歇一阵，待药熬好之后，我再唤你起来。”

郗瑛确实累了，便点了点头，仆妇赶忙上前伺候郗瑛躺好，沈九轻手轻脚退了出去。

郗瑛闭眼睡了过去，只全身都不舒服，睡得很不安稳。不知过了多久，她被仆妇小声唤醒，睁开眼，看到沈九端着药碗蹲在一边，关切地道：“七娘，吃药了。”

“好。”郗瑛答了句，声音暗哑，嗓子像是被砂砾磨过般刺疼。

仆妇搀扶着郗瑛靠在软垫上，她伸出手要去接药碗，沈九让开了，舀了药喂到了她嘴边。

郗瑛实在不习惯被人喂，道：“多谢，我自己来吧。”

沈九坚持，稳稳握着羹匙伸到她嘴边，道：“七娘起热了，要赶紧吃药。”

郗瑛嗓子疼，不想与沈九争辩，就着他的手吃了药。

药苦又难闻，吃完一碗药，仿佛受了一场酷刑，漱口后躺下来，也不管沈九，躺着一句话都不想说。

沈九待仆妇替郗瑛盖好锦被，静静守了一会，才走了出屋。

仆妇熄了蜡烛，只留下墙角的宫灯，泛着微弱的光。

两人寸步不敢离开，搬了杌子靠墙坐着值夜。

郗瑛在朦胧间，仿佛听到有人在小声说着什么“獠，胡姬，贵人小娘子，高攀”的话，只她睁不开眼，以为是在做梦，睡得很不安稳。

睡了一会，郗瑛热得快喘不过气，难受地踢开了被褥。仆妇见状，连忙上去盖好。

郗瑛本来就热，几次就恼了，沙哑着嗓子道：“走开，我要冰水，给我冰水！”

仆妇大惊失色，忙劝道：“娘子，你生了病，如何能吃冰。”

郗瑛不想多解释，只道：“冰水，给我冰水！”

仆妇面面相觑，两人嘀咕了几句，一人急急忙忙走了出去。

很快，沈九披散着头发，只在单薄的中衣外披了见大氅，如一阵疾风冲进了暖阁。仆妇手忙脚乱点了蜡烛，他微微喘着气，看着郗瑛通红的脸，被汗水濡湿的头发，果断地道：“去拿冰水来。”

仆妇得了沈九的命令，一声都不敢吭，出去拿了凉水进来，怯怯道：“没有水，只有放凉了的水。”

广陵城下了几场小雪，早就化了。冬日的夜里，沈九一时也找不到冰，只能接过仆妇手上的碗，赔着小意道：“七娘，只有凉水，你且先吃着，明朝我却给你找冰可好？”

郗瑛感觉到凉意，立刻凑上前喝了几口。丝丝的凉意，喉咙那股火辣辣被压了下去，喝了小半碗，她呼出口气，周身都舒服了不少。

“多谢。”郗瑛道。

沈九见郗瑛好了些，跟着长舒口气，道：“七娘睡吧，我就在外面，你要什么，我去给你找。”

郗瑛想到沈九明朝要送她回京之事，以她现在的身体状况，再赶路的话，估计很快就没了命。

“明朝何时启程？”郗瑛迟疑了下，试探着问道。

沈九沉默了下，毫不迟疑道：“不走了。七娘身子不好，不宜赶路。”

郗瑛愣住，沈九神情坚定，道：“不走了。我陪着七娘，会拿命护着七娘，宁五休想得逞！”