祁桉待不了多久就要去西境了，在家的这几天他都陪着祁玉。

祁逸恒知道二儿子要去西边的事，什么都没说只当做不知道。但他知道祁玉应该是知晓了自己哥哥要去西境的事，所以最近看上去闷闷不乐，因此也没有阻拦祁桉带着祁玉出去玩。

等到祁桉走的那天只有祁琰、祁玉还有老管家去送他，祁玉抱着祁桉很久不撒手，反复询问对方东西有没有带齐。

“军营中可不许带那么多东西过去。”祁桉每次都能被祁玉的话逗笑，他表情温柔地摸了摸祁玉的头说道：“带着你送我的手套就够了。”

“我应该多给你备几件。”

“没事，我又不是不回来了。”

“那我十八岁生日你能回来吗？”

祁桉没回答，他心里也没底，祁玉的生日在十月，还有五个月。见祁桉不回答祁玉也没在为难他，只是凑在对方耳边说起悄悄话：“等你回来要送我礼物，别忘了楼州的大宅子。”

“好。”祁桉弯着眼眸笑起来，祁琰在一旁看着两人亲昵的模样有些羡慕。

等祁桉走远后祁琰问祁玉：“刚才和你二哥说什么了？”

“是秘密！”祁玉不告诉他，祁琰也没问追，只是开玩笑道：“真羡慕你二哥。”

“大哥想和我有秘密吗？”

“这提法倒是新鲜，怎么秘密还可以提前预设的。”祁琰被逗笑：“那你说说你想和大哥有什么秘密。”

“哥，我想自己出去闯荡。”

祁琰一愣，这可一点都不好笑。但转念想这么大的孩子总想着去看外面的世界也正常。

“是不是出去游历玩野了，心还没有收回来？大哥就当你开玩笑这事不许在父亲面前提。”

“这不是玩笑，是‘秘密’。”

“那大哥帮你守住秘密，可不要和其他人说。”

祁玉说的是真心话，也是在给祁琰透露一个信号，他不想做世子，他有自己的打算。祁琰听出了他的想法，所以才让他不要随便乱说话。

祁琰不需要自己的弟弟谦让，他是不如老二聪明能干，也不如老三受宠，唯一的优势或许就只是出生的早，但祁琰也想证明自己，他不是因为父亲“迫不得已”才选择的人。

或许是祁玉的话刺激到了祁琰，回去后他就向祁逸恒提出自己想多做些事，为安庭效力。

祁逸恒还以为祁琰是因为祁桉去了西边受到影响，不过儿子之间有这样的竞争他是乐于看到的。

而对于祁玉，祁逸恒的要求就没有那么高了。他不用干什么事，只要在他应酬的时候当一个漂亮的吉祥物配他出去就行。

例如今晚奉命在各地巡视的左丞相回郡州，祁逸恒得知后要为他接风洗尘。左岑认为不必如此隆重，祁逸恒就说在酒楼里随意摆一桌，人不多就他和祁玉，更像是老友间的聚会。

左岑一听祁玉也去便答应下来：“好久没见玉儿了，我答应你一起吃饭可是看在玉儿的面上。”

祁逸恒开玩笑说祁玉面子比他还大，晚上就带着老幺去见了左岑。祁玉本不想去，但祁逸恒说出要去吃饭的地方祁玉眼睛就亮了起来，知道有好吃的了。

才进雅间就看见了左岑，祁玉心里一咯噔但还是热情地叫了一声“左伯伯”。左岑见到祁玉满脸欢喜，上去拉着祁玉左看右看，嘴里念念有词：“还是长得那么俊，倒是比小时候更稳重些了。”

左岑越是夸祁玉，祁玉越心慌。从小祁玉就长得好看，左岑可没少动心思想把女儿嫁过去。不过在谢婉晴去世后这事就没提了，但左岑依旧疼爱祁玉。

“再过几个月就是你的十八岁生日了，想要什么礼物和我说。”左岑主动问祁玉，祁玉只说：“还早不急，左伯伯要是能来给我庆生就是最好的生日礼物了。”

“别只挂念着玉儿，快来吃菜。”这时候小二上菜，祁逸恒也转移了话题。左岑见试探不出什么，也没再继续聊。祁逸恒怎不知他想问什么，左岑也想知道世子之位最后想给谁罢了。

“听说你家老大和老二都被委以重任了？”

“委以重任说不上，为陛下做点小事罢了。倒是你今日回来，是任务结束了？”

祁玉竖起耳朵听着，露出了好奇的样子。见祁玉放下手中筷子认真听起来左岑开始打趣：“玉儿两耳不闻窗外事，现在对你左伯伯的工作上心了？”

“我哪儿懂这些，就在想左伯伯有没有遇到奇事。”

“这孩子前段时间去游历了，上瘾一样天天说个不停，他兴许把你巡视的事当做游玩了。”

听了祁逸恒的解释左岑大笑起来：“按照玉儿地说法是自己遇到奇事了才来我这里打听的。”

“我哪儿见过什么世面，看什么都新鲜，兴许在您眼里不算奇事。”

“看来王爷把你看太紧了，得多让你出去走走。”