尽管外部的局势自他回国以来并没有根本性的好转，但在和家人一起度过圣诞节时他还是短暂地放松了情绪，尤其是在见到女儿以后。

理查一世一度担心玛蒂尔达会对他这个没有过多接触的父亲感到抗拒，但出乎意料的是，在短暂的好奇后，玛蒂尔达立刻对他露出笑脸，伸开双臂示意他抱自己。

她的个头那样小，又是如此地漂亮精致，被理查一世抱在膝上时和他的对比异常鲜明，像是在狮子身上餍足贪睡的小猫。在圣诞宴会结束后，理查一世才恋恋不舍地将女儿交还给女仆们，而后来到母亲的房间和她商议局势。

“我替你给亨利六世寄去了一封恭贺信。”埃莉诺首先道，“坦克雷德一世死了，他的妻子和二儿子选择投降，那位和他大儿子订过婚的希腊公主嫁给了亨利六世的弟弟施瓦本的菲利普，如果亨利六世有意把他弟弟扶持成希腊皇帝，他就更不可能配合你对付腓力了。”

“我宁愿他去希腊。”理查一世说，在这段微妙的同盟关系中，亨利六世应该信任他对抗腓力二世的决心（就是教皇亲临劝解他和腓力也不可能和解），但他却不信任亨利六世真的愿意愿意和韦尔夫家族和解，西西里也好，希腊也好，只要亨利六世不再找韦尔夫家族的麻烦或者和腓力二世一起对付他他想干什么就干什么去吧，“不管他会不会替他弟弟争取希腊皇冠，短期内，他应该都会被西西里的事务绊住手脚，我不指望他能帮助我对抗腓力，但至少他不会和腓力一起对付我。”

“除非他与你再次敌对，否则你都应该恭贺一下他成为西西里国王，我们现在毕竟还是姻亲。”埃莉诺道，“那腓力呢，他一直在破坏诺曼底的城防，同时支持他南方的盟友，你下一步打算如何对付他？”

自知无法在正面战场击败理查一世（短短一年内他已经经历了两次险些被俘的惨败），腓力二世便希望通过调虎离山之计在与理查一世为敌的同时避免与他直接交战，而阿基坦公国内诸侯林立的现状无疑给他施展阴谋制造了温床，只要把理查一世牵制在南方，他便可在诺曼底巩固势力。

腓力二世的意图非常明显，但理查一世不得不依照他的安排行动，诺曼底和阿基坦，父亲和母亲的领地，他需要选择一个。“我要去南方。”短暂的思考后，他做出了决定，“给我两年的时间，我能确保从普瓦捷到加斯科涅的全部领主都服从我的权威，并且重建诺曼底的防线，至于图卢兹，桑乔会帮我对抗他，我们是死敌，我们不可能和解。”